毯拉了拉，她知道應當是件大事，土長的臉色從未如此嚴肅，她便也正經起來。

“在說這件事情前，俺先說說旁的，”土長聽著遠處傳來的聲音，望著半開的窗外白茫茫的院子，她的聲音聽起來有些低沉，“俺爹在幾十年前當土長時，那個時候叫里長。”

“里長管地管人，啥事都攤在他的頭上，那會兒大伙又是逃難來的這里，啥也鬧，爭地爭農具，一點小事就開打。”

“俺出生后十來年才好了些，相處了大半輩子，人也熟絡后，俺爹才好管了些，那會俺們這算是荒灘，人窮得連衣裳都穿不起，衙門也懶得來。”

土長回憶著，“后來到了俺做土長，就沒有里長的叫法了，衙門說要叫保長，十戶為甲，十甲為保。”

“保長要管匪患，要管自己手底下莊戶的安危，俺院子旁那座高房子你曉得吧，俺在那上頭睡了十年。”

“不止這樣，到了俺這時候，衙門要對春山灣收田稅和銀子，”土長呼出口氣，她看著姜青禾說，“按照衙門的話來說，應當是征本色糧跟地丁，攤丁入畝了。”

姜青禾聽著這幾個熟悉卻又有些陌生的詞，摳了摳毛毯，她想現在這個朝代應該對應的是明清時期。

“啥是本色糧，就是俺們這里種最多的小麥，一畝地要交一石的糧，至于地丁，各家有多少畝地就要交多少畝地的錢，俺們拿不出來。”

土長嘆口氣，“所以俺們交了翻了一番的田稅。”

“到了去年，不，應當算前兩年了，也就是你們剛來到鎮上，要下來開荒的那時，衙門說讓俺領你們走，抵地丁的銀子。”

“后來大花一家也是這么來的。”

土長把憋在心里很久的話說出口，“俺為啥沒再接開荒的人下來，是因為前頭衙門告訴俺，今年肯定要對春山灣征收田銀，各家的田畝數都要備足，一畝地是十個錢，這筆錢俺們拖了十年，他們沒辦法再等下去了。”

“交不出銀錢就做勞役。”

姜青禾還沒來得及對前面那番話震驚，她此時才深刻意識到，她真的生活在一個王權朝代里。

土長看了眼外頭越下越大的雪說：“這么多年，俺都是一個人撐著，可你來了這一年多的時間里，俺也有能商量的人了。”

“但俺總不能事事都問你，讓你白干活當苦力，把你吊在這里，所以俺進門就想說的，這會兒也問問你，愿不愿意當灣里的理書？”

“理書？”姜青禾從震驚里過神，她疑惑，這個詞并沒有在她的耳邊出現過。

“是啊理書，本來保長下頭應當還有甲長，可俺們這里沒有可用的人，只有俺能撐著，做了保甲長的活，還擔了理書的活計。”

土長告訴她，“鎮上來量田地的人是書吏，寫田契的是房書，到俺們這叫理書，買賣田地要在場的人。”

“理書要識字、懂算賬，要會量田地畝數，能寫契書，俺曉得你后兩樣都不會，但是你想的話，俺和灣里的叔伯都能教你。”

她的意思很明確，“請你當這個理書，是會在衙門過明路，在灣里大伙面前告知，過了衙門，大伙就得叫你理書，得敬重你，你說的話就是有用的。

而且不會白做工，一年灣里會給你十石的糧食，鎮上理書還會有月錢，俺們錢少，這都能折算成糧食給你。”

姜青禾的腦子飛快運轉，消化著土長所說的話，她當然沒有被所謂的敬重給誘惑。

“可是我很忙，開春后除了田里，鋪子那要忙，牧民那頭也得下功夫，再兼顧灣里的理書，丈量田地要花不少功夫，我也不是鐵人，能辦好一兩件事就頂天了，怎么可能什么都能做好。”

她當然不是怕搞砸，而是真的有心無力，別人也許可以兼顧很多事情，但她沒有那么厲害。

“不用急著拒絕，俺都曉得，俺也知道你鋪子忙不過來，可這都是有法子的，在灣里找兩個機靈勁足的，跟著周先生學了算賬和寫字的，叫他們給你打下手。”

土長喝了口溫茶，她擱下杯子時很認真地說：“其實除了俺私心想叫你答應外，還有個事情，你得知道啊。”

“你頭幾個月來跟俺借田的時候，說是今年要給那邊牧民弄地，上戶籍的那種，”土長用手指扣了扣桌板，她微微搖頭，“當時沒有告訴你，現在你應當要知道，開荒地好辦，上田地也好辦。”

“不好辦的是啥，是賦稅。”

“牧民分很多部落，蒙人那的叫蒙番，藏民叫西番，東鄉的叫土民，回回族叫纏頭回子，他們不屬于中原人，他們要是想種地，那叫番糧，番糧地收兩斗糧食。”

土長歇了會兒繼續說：“但是他們有了田地，他們的戶籍也就掛在了平西草原，所以他們除了必要的牛羊毛，田稅、地丁以外，還要交啥你曉得不？”

姜青禾搖搖頭，她知道這完全走到了她未知的層面上。

“是草束，也就是干草，小的7斤一束，大束18斤一束，一畝地收五到十束，”土長真的老早就想跟她說了，但是早說