他先將厚重的棗木替換成杉木，但還是很費勁。他測量費不費勁的方式，是叫灶房燒菜大娘的八歲女兒來踩，只要她能踩得動，那這才算真正意義上的適合女人，毫不費勁的腳踏。

徐禎前后換了很多種木頭，全是結實又輕便，諸如外地來的柚木、白楓，但輕是輕的，結實度尚缺。松木可以，耐久性和強度都勝于前面兩種木頭，但得烤干，不然會變形。

最后他在嘗試了十來種木頭后，選擇了柳木中最好的水曲柳，輕便堅固，有彈性、面光滑，蹬起來感覺卸了一半力，省力許多。

但還是不成，他甚至還動了連接腳踏板的地方，懷疑是懸動間連接處太緊湊，導致生澀。他上了油，也只稍稍好點。

而這沒有太大的突破性，又耗時耗力的事情，鬧得工房里做工的幾個人三番幾次跟管事告狀，管事也勸他別瞎折騰了，好好裝機子，錢穩拿。

徐禎嘴上答應地好好的，白天也歇了，只有晚上大伙都睡著時，他才偷摸著跑到木工房里，遠離人最遠的地方做活。

在不知幾個夜里，他終于發現，是腳踏板的形狀有問題，這種織布機用的是適合男人大腳的長方形腳踏，甚至比他們的腳還要寬和大。

而女人的腳普遍要小上一大半，壓根借不到力。他先試著縮減腳踏板的長度和寬度，使其更接近女人的腳長。

這一改動，讓整個腳踏板輕輕一踩，織布機就緩緩運作起來，這讓徐禎精神大振。

當然這并不是結束，即使換了木頭，縮減了長度和厚度，仍然存在問題，照舊累腰累腿，只是縮短了累人的時間。

他那時累得坐在地上，深夜的風最猖狂，拍打著窗欞，試圖吹破糊的白麻紙，又從各種縫隙里鉆進來，讓點的微弱蠟燭搖搖擺擺。

徐禎當時想到了苗苗，又想起蔓蔓，他才撐著才地上爬起來，繼續枯燥的行為，刨木頭。

終于他發現了！

壓根不是將長腳踏改成短踏的問題，而是要改形狀阿！他一直被長方形踏板困擾，在上頭糾糾結結，最后決定完全替換它。

在此期間，他發現方形的腳踏很穩定，如果要織大布可以用它，長方形的并非毫無用武之地，用長絨棉或者是南方的棉，它可以織出精細的布匹。

當然最適合這里粗絨棉的，是圓形的踏板，那種橢圓更貼合人腳弧度的踏板，配上水曲柳，更換幾個連接的部位后。

徐禎知道成了，成功的那天他讓八歲瘦弱的小女娃過來，當著工房幾十號人的面，讓她去踩改良的踏板。

在大伙輕蔑的笑聲中，這個瘦得像是一陣風就能刮跑的小娃，居然坐著，輕輕松松就踩動了踏板。

女娃說：“俺一點也不累，之前讓俺踩的那個，踩了腿疼。”

她說完，工房里靜悄悄的，他們尷尬又喪氣，有些倒是想說點啥，可撓了半天腦袋也不知道說啥。

沒人敢先站出來夸贊徐禎，畢竟他們很多人自己知道，在此期間說了多少冷嘲熱諷的話，更多的是默然，當初沒說好話，眼下也不好再湊上去拍馬。

只有管事拍手大笑，“俺就知道你能成，等著吧。”

等著什么，在徐禎的不解，眾人的茫然中，管事一路大笑離去，晌午帶了不少人過來，夸贊聲深深刺破在場很多人驕傲的心，再也拼不回來。

因為他們知道，那是鎮上最大織坊的東家、掌柜以及織工。

那東家和掌柜的倒是沒多大感覺，只有混在其中的女織工，她們震驚中又驚喜。

高度正好的座椅，背后有突出的木拱背抵住腰，腳放在小巧的腳踏聲，只要一往下，那已經裝好經緯線的織機就前后擺動。

完全不像是那種笨拙的腳踏，需要全身的力氣放在腳上，才能讓它轉動，發出嘎吱嘎吱的聲音。

可這回，壓根沒有嘎吱的聲響，這機子就轉起來了！

這讓所有織工都忍不住打起精神來，一個瘦弱的女人嚷了起來，“這機子能不能給俺，俺掏二兩銀子都愿意，這賊好使阿。”

在一群人詫然的目光里，女人開始大吐苦水，“你們壓根不曉得，織布機腳蹬子有多難踩，俺長得又不莽，每次都是兩只腳一起去蹬，人累個半死，腰壞到連提桶水都痛得直不起身來，每日只能織個半丈。”

女人掩面，指縫里有水往外滲，她哽咽地說：“你們早說你們能改阿，俺遭了那老些罪。”

本來今年她都想辭工了，再干下去，她真的要癱了。可是幾年織布活計做下來，她已經沒法干太重的活計了。

可眼下，她又就像快熄滅的蠟燭，又重新熱烈地燃了起來。

所有男人都沉默，他們心里想什么沒人知道，只有女人知道，不合適她們的東西使用起來有多痛苦。

她們可能不會記得徐禎，那從那以后都會記得，她們不是擁有了一臺輕便的織布機，而是一份穩固的活計。

不用因為力氣小，無法踩動織布機而織不出一丈的布匹被辭退，又因為腰傷而找不