“消亡是大自然進化的方法，她促使殺手去執行殺戮，殺人行為的結果無異于瘟疫或饑荒……暴虐是必要的，也絕不是可恥的，是在一個共和政體里不可或缺的。”

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奈娜低頭去看自己身上的樣子——早已干涸為棕褐色的成片血液與泥土一并附著在原本整潔的裙裝上，只有胸前的珍珠項鏈，即使覆蓋上了污漬，卻仍然隱隱散發著光澤，像是黑暗中泛著光的淚水。

“姐姐，你的首飾太顯眼了，在這里……最好藏起來，還有你的衣服……”少年有些不好意思地說，支支吾吾的樣子讓原本銳利的五官都顯得柔和了一些。

奈娜沉默著將項鏈摘了下來，緊緊攥在手里，她想到利維親自為她纏上這條項鏈的場景，一切似乎都還是今晨的事情。

不過，對于身上的衣服該怎么辦，她就有點手足無措了。

少年猶豫了一會，提議道：“姐姐，外面有一些衣服，如果你不介意的話，可以去挑一件換上。”

奈娜不太明白他所說的“外面有一些衣服”是什么意思，但是少年坦蕩的眼神讓她覺得他是可以被信任的，而且她也不想再呆在這個陰冷的洞穴里了。她點了點頭，撐著地想要嘗試一鼓作氣站起來，沒想到剛一發力，渾身仿佛在被向外撕扯開的疼痛感便再度襲來，差點又倒了下去，好在少年眼疾手快地扶住了她。

奈娜下意識地想要說“沒事”，張開嘴卻發出了難聽粗啞的音節，她匆忙捂住自己的嘴，但少年并沒有說什么，只是攙扶著她一步一步往外走去，即使奈娜總覺得他瘦弱的肩膀似乎也會隨時散架一般。

兩人越靠近洞口，奈娜就越能聞到一股焦味，混合著某些其它奇怪難聞的氣味，直到兩人重見天日，她終于在刺眼的白日光芒之下看清了這股氣味的來源。

一開始時，她只注意到了不遠處的一些枯木上垂掛著一些布料一般的東西，在微風中輕輕搖曳，待她定神看清楚，才意識到那些是人的尸體，被繩子吊在高高樹枝上。他們看起來死的時間并不久，青紫色的尸體雖然已經開始腫脹，但臭味仍然未到讓人無法忍受的地步。

奈娜僵在了原地，她不得不用手死死抓住少年骨節突出的手腕，才能阻止自己再次癱倒。她低下頭，想讓自己不用去面對眼前的一切，卻緊接著在自己的腳邊看到了更為可怖的景象。

她很確信，那是一個人的殘軀，因為小臂的部分仍然是基本完好的，但原本應該頗為粗壯的上臂已然血肉模糊。一把粗鈍的、血淋淋的小刀搭在一邊，再旁邊則是一個用木頭搭成的簡陋的生火臺，一些暗紅色的痕跡依稀可見。

少年蹲下身，將那把小刀小心翼翼地撿起來，再抬頭看向渾身發抖的她，幽綠的眼眸里帶有一些悲傷。他說：“姐姐，我們在這里給你找一件衣服吧。”

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奈娜像一具鬼魂般無聲地跟隨少年游蕩在這片貧瘠荒涼的土地上。自從強忍著不適換上了少年從一具女尸上扒拉下來的灰色裙裝后，她看起來就和其他臟兮兮的流浪者們沒什么兩樣。

一路上，少年告訴了她許多事情，例如，他的名字叫路德，是自斯卡王國來的難民，今年十五歲——雖說他瘦骨嶙峋的樣子讓奈娜很難相信他居然只比她小一歲多。據路德所說，斯卡王國的東部自去年下半年起，便陷入了嚴重的饑荒之中，很大程度上似乎是王都攝政官的政策所致。東斯卡行省自古以來就是以游牧業為主的地區，但貿然轉向農業的失敗決策與層層加碼的賦稅，導致整個地區很快陷入貧窮與饑荒。此外，由于東斯卡地理偏遠、缺乏邊境駐軍，雅弗所地一些略成規模的游民組織常常闖入國境內劫掠普通民眾，讓情況雪上加霜，路德的父母就是在一次劫掠中被殘忍殺害的。

如此，大量東斯卡的難民自然而然地涌入到雅弗所地，這片真正意義上的無主之地。

奈娜有些驚奇地聽著這一切，這些內容和她在阿斯特勒行宮長大時學到的東西不能更相去甚遠了。在書本上，斯卡王國是一個廣袤、古老而燦爛的文明，而她，曾被許諾會是這份榮耀的一部分。

饑餓、骯臟、沉默、死亡、視而不見，奈娜有些驚訝于自己對這一切麻木得有多么快，之前在阿斯特勒行宮的生活，那些與王兄相處的日夜，宛如前世，而絕大部分時間里，她早已累得沒有精力去回憶。

總的來說，路上其實還算平靜，所有人看起來都不知道要到哪里去，但所有人都像是強迫性地繼續向前走著。當然，有時的確會發生一些不同尋常的事情，奈娜曾經看到有人為了一塊不知名的根莖模樣的食物大打出手，也看到有人在路邊兜售自己襁褓之中的兒女。

游蕩了一小段日子之后，兩人暫時停留在了一片低地。路德說，這里的地勢可以避開四月夜晚寒涼的風。

路德幾乎每天都能給奈娜找來一些能入口的食物，但從不提及食物的來源。有時在漆黑的夜晚，奈娜會縮在散發著腐臭味的石頭上，盯著夜空中孤零零的幾顆星星，然后在某個時刻，她會聽見路德回來的聲音