西元嘴里的草根都咬爛了，顧教授從屋里踱到他身邊，西元立即換上一副無所事事的樣子，又揪了把磚縫里的草，嘴里嘀咕著：“這院子也該除除草了……”

“西元，你是不是有什么事瞞著我們？”

父親顧炎很少這么直接，也是有些繃不住了，女兒不回家，焦慮的不止母親，唐人街里出了那么大的事，兒子反而一整天守在家里，盯著大門，煩躁不安，再穩重的人在父親眼里也是孩子，藏不住的。

“唐琛的事，究竟……”

哐啷一聲院門開了，曉棠像陣風一樣刮進來：“爸爸，媽媽，哥……”

顧炎頓時松了口氣，顧夫人也風一樣地從屋里刮到院里：“曉棠！”

西元怔怔地望著妹妹，曉棠看上去雖然有些倦態，但是精神卻很好，三天沒回家，話說得還是那么有底氣，她跟朋友約了一起去堡礁島，聽說附近的小島上有不少貝類的古化石，想著爸爸一定喜歡，便租了條船去那邊尋化石，沒想到船出了故障發動不起來，只好被迫滯留在小島上，眼巴巴地等著有船來搭救他們，這一等就是三天，終于碰到一只過路的漁船他們才返回了堡礁島。

西元沉聲問：“朋友？是不是張庭威？”

曉棠臉上一紅：“那又怎樣？”

顧夫人頓時又急又氣：“張庭威？就你們兩人？”

曉棠面上有些掛不住，拎著書包就往屋里走：“對，就我們倆，那又怎樣？”

西元一把揪住她：“你說怎樣！知不知道這幾天家里為了你都快急上房了，你到底有沒有點責任感？”

“我又不想船壞掉，你以為我不著急嗎，你被困在那小破島上試試，吃了三天野果子半生不熟的烤死魚，到現在我肚子里都是一股魚腥味，這輩子都不要再吃魚了?！?

“曉棠！”顧夫人氣惱不已：“你們…孤男寡女的，怎么能……”

曉棠一昂頭，索性竹筒倒豆子來了個干脆：“我們在交往，正式的！可是很清白，晚上我睡船里，他睡岸上，你們不要亂想?！?

顧夫人猛地揚起一只手，顧教授想去攔又忍著沒動，女兒是要好好教訓一下的。

曉棠拎著包戳在母親面前紋絲不動，等著巴掌落下來，揚起的手停在空中，終究是舍不得，顧夫人抹著淚疾步回了房。

曉棠委屈巴巴地望著母親的背影，眼里也盈著淚，父親顧炎緩聲道：“回來就好，這幾天哪里都不要去了，在家哄哄媽媽?！?

西元機械地動著唇：“你們是誰，放開我，你們這是綁架，我抗議……”

曉棠奇怪地望向哥哥，眸光閃了閃：“咦，你怎么知道我們的臺詞？”

“什么臺詞？”顧教授一臉的不解，搞不懂這兄妹倆在玩什么把戲。

“就是學校排練的舞臺劇啊，我演了一個地下抗敵組織的女戰士，這是我被捕時的臺詞?！?

西元大腦又失了血：“臺詞？舞臺??？”

“哥，是不是庭威告訴你的？這個大嘴巴，我還說給你們一個驚喜呢，開學典禮的時候匯報演出，可以邀請家里人去觀看?！?

西元緩緩地點著頭：“你給我們的驚喜已經夠多的了?！?

看著哥哥臉色不善，曉棠也知自己這次闖了禍有些理虧，剛進門時的那點膽氣早用光了，又惦記著母親，低聲道：“我累了，先回屋了?！?

“爸，看好她，這幾天不許她出門，等我回來?！?

“西元，你做什么去？”

“討個說法?！蔽髟_院門頭也不回地跑掉了。

顧教授忡忡地望著門口：“沒有一個叫人省心的。”忽又想到張庭威，急忙跑到門口，沖著兒子的背影喊道：“不要動手，有話好好說?！?

杰克上校的內線電話響了很久也沒有人接聽，西元撿回公用電話里掉出的硬幣，茫然地握在手心里，困頓在這狹小的電話亭里，頭上的汗水出了一層又層。

有人敲了敲電話亭的玻璃，似在催促里邊的人不打就快出來，西元推開門，那人塞給他一張紙條又迅速地離開了。

西元展開紙條，一組密密麻麻的數字，杰克上校這次的留言比以往的都要長：關于顧小姐的事我很抱歉，沒有傷害只有利用，你的任務完成的很好，不必歸隊，顧中尉的檔案已全部銷毀，恭喜你，自由了！

西元將那張紙反復看了幾遍，然后將它卷起放進嘴里緩緩地嚼碎咽下，這是最后一枚苦果，今后也不必再嘗了，望了望湛藍的天，悵然地吁了口氣，唐琛說的對，既然已經別無選擇，不如拿起武器一同戰斗，戰斗，也許才剛剛打響。

換了幾趟車，輾轉趕到藩市臨海的一個鎮子，已是黃昏，鎮子不大卻是個貿易集中的地方，每天船來車往的，各色人種魚龍混雜，鎮上的生意也十分復雜，地上地下的都有，那些見不得光的買賣才是這里熱鬧的根由，只要你肯出錢，什么都可以買到，當然，應運而生的小旅館、小酒館、賣弄風情的女人們也隨處可見，什么樣的生面孔在這里都不會引人注意，也