鴨堡的花廳大肆布置了一番，正面搭了個(gè)花臺(tái)，跟戲臺(tái)子差不多大，樓上雅間全部開放，桌椅沿著樓臺(tái)間錯(cuò)著繞樓一圈，改為臨時(shí)看臺(tái)，據(jù)說一個(gè)座位要千元以上，夠普通人家置份產(chǎn)業(yè)的。即便如此，依然一票難求，票價(jià)幾天之內(nèi)炒到炙手可熱，還有不少慕名而來的外來客，花了幾倍的價(jià)錢，卻還是沒撈到一個(gè)座位。
首席貴賓都在樓下，前面一排是評(píng)委，后面依次按票價(jià)多少而定，從離臺(tái)子的遠(yuǎn)近大致可以看出他們在唐人街的身價(jià)和地位。
天色漸黑，燈火輝煌，鴨堡樓上樓下幾乎座無虛席，沒票的也不擋客，只不過得站著，是以院里院外也都站滿了看熱鬧的，鴨堡被圍的水泄不通。伙計(jì)們更是腳不沾地，茶果點(diǎn)心流水般地伺候著達(dá)官貴人們，只剩下前排正中幾個(gè)位置還空著，人們心里有數(shù)，誰也不敢催促，不管相熟的還是半生臉，借這機(jī)會(huì)打著招呼拜個(gè)年，鴨堡里呼朋喚友、沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
張庭威拉著曉棠也一個(gè)勁地往里擠，生怕別人碰到她，又想著給她爭個(gè)座位，自己厚著臉皮求爺爺不如給唐琛打個(gè)電話買兩張票，結(jié)果被爺爺好一頓訓(xùn)，扭臉又去磨父親，張大夫向來生性隨意，不拘小節(jié)，別人去得我兒子為什么去不得，以為他是和西元一起去玩，哪里想到另一個(gè)人是曉棠。
唐琛接到電話答應(yīng)的十分爽快，還說不用白花銀子，讓張庭威直接去找楊啟年，他自然會(huì)給安排。
擠了半天終于找到了鴨堡管事的陳四，張庭威把楊啟年寫的字條遞給他，陳四馬上叫他跟著來，直接領(lǐng)上二樓，雖說位置有些偏，不是正對(duì)下面的花臺(tái)，但曉棠已經(jīng)興奮的不得了，拉著張庭威趕緊坐下，還說若不是他辦事得力，恐怕連鴨堡的大門都擠不進(jìn)來，張庭威也是小臉泛光，難得曉棠夸獎(jiǎng)自己，只是心里仍有些遺憾，白天給西元打了好幾個(gè)電話，都說不在家，也不知這家伙究竟去哪了，怕是故意不接他電話。
一片喧鬧中，涌入幾名黑衣大漢，撥開前方擁堵的人群：唐先生來了——
場內(nèi)頓時(shí)安靜下來，人們紛紛避讓出一條路，唐琛今天一襲黑色西裝，月白的領(lǐng)口上只系了一個(gè)紅領(lǐng)結(jié)，那還是上次西元親手為他挑選的，面容俊冷，一絲笑意都沒有。身邊還有兩名西人，一個(gè)高大魁梧，棕發(fā)藍(lán)眼，儀態(tài)傲人，正是都大帥，另一個(gè)彬彬有禮隨行其后，是他的秘書安格斯，楊啟年親自引路，將他們領(lǐng)到前排正中的席位，彎腰說了幾句話，唐琛一抬手，楊啟年才在下首陪笑坐下來。
“好大的陣仗，這人都不會(huì)笑的嗎？”曉棠嘟囔著：“去我家的時(shí)候明明很和氣，真是多變的嘴臉。” 想起哥哥，曉棠自然對(duì)這位美男生出幾分不滿，忽然頓了頓，不禁又氣惱：“東升？可惡！”
張庭威忙問怎么了？
曉棠搖搖頭，暗暗地生氣，哥哥叫西元，唐琛就說自己叫東升，騙人也就算了，原來那時(shí)候就已不安好心了。
場內(nèi)的燈光暗了幾盞，花臺(tái)上卻照得倍加明亮，所有人的視線自然也就從唐琛和那名西人身上轉(zhuǎn)向了花臺(tái)。
絲竹管弦鼓樂齊鳴，在一片從天而降的花雨中，二十幾名清秀俊雅的男孩紛紛登臺(tái)亮相，沒想到都大帥率先鼓起掌來，人們也跟著一起鼓掌喝彩，這些男孩平時(shí)深居簡出，很少在外邊招搖，今日難得一睹“芳”容，頗有百“花”齊放的意趣。
向來各花入各眼，冷艷清俊的，雅正端方的，甜美可愛的……真是亂花漸欲迷人眼，自然，花魁也不是人人都能當(dāng)?shù)模粌H看容貌身形，還要比拼才藝，吹拉彈唱，琴棋書畫，甚至還有幻術(shù)表演，將一把扇面瞬間變成了一朵玫瑰……臺(tái)上百花爭艷，臺(tái)下連連叫好，最后還有和主持人互動(dòng)的環(huán)節(jié)，問答間方顯聰慧高低，這也很重要。
評(píng)委一共七位，連帶著楊啟年和幾名富豪，唐琛和都大帥自然是評(píng)委中的評(píng)委，為了彰顯公平，他們只是名義上的評(píng)委，最后才會(huì)投出關(guān)鍵的一票，那些買了雅座的人們也參與投票，只不過他們是要掏真金白銀的，喜歡哪朵花，就出錢抬他的身價(jià)，砸多少錢都可以，只要出得起也舍得給，最后還要盤點(diǎn)一下哪朵花的身價(jià)最高，也是當(dāng)選花魁的必要依據(jù)。
所有的眼睛都聚精會(huì)神地關(guān)注在花臺(tái)上，晚來的也竭盡所能地往里鉆，看到花臺(tái)的一角也算沒白來，擁擠的人群中，西元站在一根梁柱旁，瞟了眼樓上的曉棠，又將身形向柱子后隱了隱，一雙眼睛只鎖在唐琛身上，背影只看到個(gè)大概，每當(dāng)他跟身邊的都大帥偏頭交談時(shí)，也只窺到其半個(gè)側(cè)面，但是西元依然目不轉(zhuǎn)睛地望著他，盼著下一個(gè)側(cè)面。
有幾次唐琛的目光也向四周掃一掃，很快便又收了回去，此次選花魁光是坐票就賺了不少，更別說這些下注的商賈富甲不斷哄抬的花魁身價(jià)，楊啟年樂得牙花子都出來了。
漸漸的，各花已拼出高下來，兩朵花的身價(jià)越來越高，將其他眾花甩在了身后，其中一人叫鳳鸞，圓眼尖下巴，長相甜美，一曲洞簫吹得低婉悠揚(yáng)，另一個(gè)叫清岫，就是變扇為花的，人如其名，更為清雅雋秀，比鳳鸞大兩歲，看上去沉穩(wěn)些，兩人的身價(jià)咬得很緊，一會(huì)鳳鸞高