“待查明真相，再行稟報不遲。”

她不愿裴景珩分心，也相信自己有能力處理好后宮之事。

“微臣遵命。”王元若領命，躬身退下。

乾元殿內，蘇沅望著王元若離去的背影，陷入沉思。

那枚玉佩究竟是幕后黑手故意栽贓，讓衡陽林氏當替死鬼？還是衡陽林氏本就不清白？

慎刑司內，氣氛壓抑，如同暴風雨前的寧靜。

李尚宮親自審問平寧宮換下來的宮人，試圖從她們口中撬出蛛絲馬跡。

然而，宮人們個個驚慌茫然，絲毫不清楚自己為什么突然被帶到慎刑司，紛紛喊冤。

李尚宮和高尚宮命人細細審問了這些宮人后，便先將他們集中關到慎刑司旁一處空置的院子，只將霜白繼續留在慎刑司。

霜白則是守口如瓶，任憑李尚宮等如何威逼利誘，都不肯透露半個字。

就在李尚宮一籌莫展之際，一個粗使宮女杏花求見李尚宮，說是有事情要稟報。

杏花被帶到慎刑司的時候，李尚宮等人剛又審問了一遍霜白，但她仍然閉口不言，只是喊冤。

杏花的聲音細若蚊蠅，“奴婢……奴婢有話說……”

李尚宮眼前一亮，連忙追問：“你都知道些什么？快快說來！”

杏花深吸一口氣，鼓起勇氣說道：“奴婢……奴婢見過霜白姐姐前些夜里，常常半夜偷偷摸摸地出宮……”

“你確定自己沒有看錯？”

杏花嚇得渾身一顫，連忙跪倒在地：“奴婢不敢欺瞞尚宮，奴婢看得真真切切，霜白姐姐形跡可疑，半夜偷偷溜出平寧宮……”

“除了這個，你還知道些什么？”李尚宮緊追不舍，目光如炬地盯著杏花。

杏花猶豫片刻，咬了咬牙，說道：“奴婢……奴婢還聽到娘娘和霜白姐姐說話……”

“她們說什么了？”李尚宮急切地問道。

“奴婢離得遠，只聽到‘走水’、‘油污’、‘珠子’這幾個字……”杏花的聲音越來越低，幾乎聽不見。

李尚宮眉頭緊鎖，這幾個詞語看似尋常，但是恰好對上長樂宮走水，和長樂宮附近的種種布置。

“你還知道什么？”李尚宮厲聲問道，語氣中帶著一絲警告。

杏花嚇得渾身顫抖，連忙從懷里掏出一個燒焦的紙條，顫抖著雙手遞給李尚宮。

“奴婢……奴婢在書房的灰盒里發現了這個……”

李尚宮接過紙條，只見上面依稀可見“長樂宮”、“走水”幾個字，其余的字跡已被燒毀。

這下人證和物證，一應俱全了。

李尚宮示意太監將被押在隔壁堵上嘴的霜白帶了進來。

霜白剛才耳聞目睹了杏花的所作所為，她進來時，滿臉憤恨，怒視著杏花。

太監將她口中的破布取出，霜白沖著杏花，厲聲喝道：“賤婢，你竟敢陷害娘娘！娘娘待我們不薄，你為何要如此污蔑她？！”

杏花嚇得瑟瑟發抖，卻還是鼓起勇氣說道：“奴婢沒有說謊！奴婢說的都是實話！”

她抬起頭，直視著霜白的眼睛，問道：“你還記得燕子嗎？”

霜白聞言，臉色微微一變。

燕子，是平寧宮的一個粗使宮女，因為生了一場風寒去了。

杏花眼圈泛紅，淚水在眼眶里打轉。

“你忘了燕子是怎么死的嗎？”

霜白臉色一白，眼神閃爍，不敢直視杏花。

“我和燕子姐姐一起在平寧宮當差，我們姐妹感情好，無話不談。”

杏花的聲音哽咽，淚水順著臉頰滑落。

“有一次，太后娘娘回宮那次，我們說起皇貴妃娘娘賞賜豐厚，十分羨慕那些得了賞銀的宮人。”

“燕子魯莽，說了一句定妃娘娘不得寵，陛下一次也沒來過平寧宮！”

“我們后來得知這些話被你和娘娘聽了去，也知道了為何突然平寧宮的所有宮人都開始針對我們姐妹倆。”

“燕子姐姐身子弱，受不了這般折騰，便染上了風寒。”

“我苦苦哀求你，讓你去請醫工給燕子姐姐治病，可你卻冷眼旁觀，說燕子姐姐是裝病，活該受罰。”

“就這樣，燕子姐姐生生被你拖死了！”

“燕子姐姐妄議主子，但也罪不至死！娘娘完全可以打我們板子，將我們送到宮正司，由尚宮處置。”

杏花聲淚俱下，控訴著霜白和定妃的罪行。

霜白臉色慘白，嘴唇顫抖，卻無力反駁。

李尚宮等人聽得目瞪口呆，她們沒有想到，平日里溫柔可親的定妃，竟然這般心胸狹隘，蛇蝎心腸。

宮女燕子的一時失言，便生生拖死了她。

再者，宮女燕子也沒有說錯，陛下的確不曾踏入過平寧宮，定妃娘娘確實不得寵。

李尚宮怒視著霜白，厲聲喝道：“霜白，你可知罪？！如今人證物證確鑿，你還想抵賴嗎？