蒙特朗公爵府，王都別館

壁爐的火光映照在胡桃木書桌上，空氣中彌漫著淡淡的木質香氣。蒙特朗公爵——雷歐納爾· 瓦爾希斯·蒙特朗端著酒杯，目光深沉地望向自己的兒子——阿爾諾·瓦爾希斯·蒙特朗。

兩人坐在書房里，氛圍靜謐而沉穩。

雷歐納爾· 瓦爾希斯·蒙特朗與阿爾諾·瓦爾希斯·蒙特朗，父子二人站在一起，既相似，又截然不同。

他們擁有相同的藍灰色眼眸，同樣深邃、冷靜，如北境的寒風般不易動搖。然而，雷歐納爾的目光鋒銳而直接，帶著久經戰陣的果斷與壓迫感。而阿爾諾的目光則更深沉，收斂鋒芒，克制而隱忍，像是深海下的暗流，平靜卻無法測度。

雷歐納爾從不掩飾自己的情緒，他的冷笑、輕蔑、怒意，甚至是無聲的警告，都會毫無保留地展現在臉上。他的統治方式是絕對的控制與威壓，凡是擋在他面前的障礙，都將被碾碎。而阿爾諾則習慣收斂情緒，冷靜到幾乎無法被外人窺探。他不會輕易流露鋒芒，但當他出手時，往往更隱秘、更精準。

在他人眼中，雷歐納爾是一位桀驁的鐵血公爵，而阿爾諾則是沉默的狩獵者。一個擅長用強硬的手段主宰局勢，另一個則擅長在黑暗中等待最佳時機，給予致命一擊。

雷歐納爾看著自己的兒子，能看到他身上流淌著蒙特朗的血脈，雷歐納爾從不輕易稱贊任何人，但他清楚，阿爾諾終有一天，會成為比他更可怕的存在。

“王都的空氣，實在令人厭倦。”雷歐納爾低聲打破這種詭異的氣氛，語氣帶著一絲漫不經心的冷漠，指腹在杯壁上輕輕敲擊，“尤其是最近，圣教會的手伸得越來越長了。”

阿爾諾靜靜地站著，藍灰色的眼眸如鷹一般銳利冷靜，沉默片刻后，他淡淡開口：“他們又做了什么？”

雷歐納爾冷笑了一聲，將杯中的紅酒緩緩晃了晃，映照出深邃的色澤：“他們派了一隊‘教廷調查官’進入蒙特朗領，打著肅清異端的旗號，試圖干涉領地內的行政。”

他頓了頓，目光微沉：“他們甚至提出，宗教審判應該凌駕于世俗律法之上。”

阿爾諾的眼神微微一冷。

“我拒絕了，”雷歐納爾緩緩道，聲音低沉有力，“但這些神職人員固執得像巖石，不肯輕易退讓。甚至開始在百姓中煽動信仰至上的言論，企圖削弱貴族的統治權。”

阿爾諾微微頷首，神色平靜，仿佛這一切都在預料之中：“王室的態度呢？”

“你覺得呢？”雷歐納爾嗤笑了一聲，“他們睜一只眼閉一只眼，王權、教會、貴族之間的平衡正在被打破，王室自然樂見其成。”

雷歐納爾目光銳利地落在阿爾諾身上：“王室的小王子，雷繆爾……他表面上隨性得像個無憂無慮的王子，但你和他是舊識，他是怎么樣的你很清楚。”

阿爾諾沒有立刻回答，而是微微垂眸，藍灰色的眼眸沉靜如深海，指尖輕敲著椅扶手。

雷歐納爾盯著自己的兒子片刻，緩緩道：“皇宮里的人從來不會真正尊重一個無能的繼承人，而他們對雷繆爾的態度，已經說明了一切。”

阿爾諾終于抬眼，神色冷靜：“他的支持者在增加。”

“沒錯。”雷歐納爾輕輕點了點桌面，嘴角勾起一絲冷笑，“大皇子克萊門特成天沉迷于享樂，最近還迷上了賭博，王公貴族們對他的態度已經再明顯不過。王太子的位置，名義上仍屬于他，但只要國王遲遲不明確立儲，局勢就還有變數。而雷繆爾，他只需要站在原地，等著局勢自然向他傾斜。”

阿爾諾沒有露出意外的神色，他當然清楚雷繆爾的處境。

他與雷繆爾自幼便認識，但相比梅莉婭對雷繆爾的“童年玩伴”式親近，他與這位二王子的關系則更為復雜。兩人年齡相仿，年幼時在宮廷相識，彼此交談不多，但雷繆爾總能察覺阿爾諾的沉默下隱藏的鋒芒，而阿爾諾也很早便明白，這個看似隨性的王子絕非如外界所見的那般“無欲無求”。

阿爾諾沒有說話，只是靜靜地思考著。

雷歐納爾看著自己的兒子，目光帶著一絲審視，但更深處卻隱隱透出一絲贊許。這個兒子，果然比任何人都更加冷靜沉穩，他甚至比自己更清楚王國目前的局勢。

“不過，王室這里雖然無法貿然差手，圣教會內部也并非鐵板一塊。”雷歐納爾忽然說道，語氣意味深長，“最近的消息顯示，他們的大主教坎蒂安·杜弗雷斯多次在教會內部發表強硬言論，似乎在試圖遏制某些極端派系。”

阿爾諾的眼神微微變深：“杜弗雷斯？”

“沒錯。”雷歐納爾微微點頭，“王國最古老的圣職家族之一，整個圣教會的最高領袖。但比起他，我更在意他的兒子——西蒙·杜弗雷斯。”

書房里一時間陷入短暫的沉默。

雷歐納爾的手指輕輕敲了敲酒杯，目光意味深長，語調平淡卻帶著幾分冷意：“他今天沒有出席新生宴會。”

阿爾諾瞇了瞇眼，他