何楚生六十五高齡，生得又高又瘦，寬大的緋袍裹在他身上，長袖一揮，頗有幾分仙鶴之姿，“那李鳳寧記在嫡母之下，便算嫡女，她生得天姿國色，入宮不是理所當然？”

其中一名御史朝上拱了拱手，質問他，“據我所知，那李云英也稱得上知書達理，除容貌遜色于李鳳寧，其余之處并無不妥，你怎么不選她？非要弄個才學識體不如嫡女的庶女入宮，你置圣上于何地？”

何楚生分說道，“那嫡女已有婚約，自然便輪到李二小姐，我哪兒錯了？”

那御史聞言一陣冷笑，“虧得你是堂堂禮部侍郎，行事如此孟浪糊涂，也不細細查一查，真正有婚約的可不是李云英，而是李鳳寧。”

這話一落，殿內頓時一靜，柳海兩只眼差點瞪如銅鈴。

有這回事？

裴浚聽到這句話，眸眼微的一瞇，一抹寒芒一閃而逝，菩提子不玩了，掛在尾指，雙臂撐在案上一言未發。

那頭何楚生已急得跳起來，“你胡說，你這是攀咬污蔑！”

那陳御史顯然是有備而來，一副老神在在的模樣，“何大人就別裝傻賣瘋了，我是不是攀咬，你問問永寧侯便知。”

眾人視線一并投在入殿便跪著的永寧侯身上。

裴浚聞言坐直身子，抬了抬手，示意永寧侯上前來，

永寧侯卻不敢起身，挪著膝蓋往前磕頭頓首，

“陛下，臣有事起奏。”

裴浚眉峰不動，“說。”

永寧侯苦笑道，“今日午時李家獻女一事傳得沸沸揚揚，而此事恰巧與侯府有關，故而臣特來向陛下請罪，陛下容稟，陳大人方才所言不虛，侯府與李家素有婚約，原是定的小女兒李鳳寧，一年前宮里遴選女官，也不知李大人因何緣故竟然將小女兒送入皇宮，把婚事換成了大女兒”

說到這里，永寧侯露出為難，“臣琢磨著兩個孩子不曾見過面，婚姻大事父母之命媒妁之言，李府這般決定，我韓府也不好置喙，便這么著了，可今日一事傳開，方知那李巍行李代桃僵之計，逼鳳寧姑娘與我韓府斷親，想來她也是無辜的，臣心中實有不忍，故而特而向陛下陳情。”

永寧侯言辭雖十分懇切，意思裴浚卻聽得明白。

言下之意是發落李巍無可厚非，可別牽連李鳳寧。

為什么保李鳳寧？

那必定是韓子陵相中了李鳳寧，想再續前緣。

裴浚在心里輕蔑地笑了一聲。

算盤都打得極好。

韓子陵手心都在冒汗，頓首不言。

父親事先交待過他，不許他露出半分對李鳳寧的殷切，以防壞事，是以韓子陵除了磕頭，一聲不吭。

永寧侯這么做的真實目的，是要將侯府從換親一事中摘出，把責任一股腦子全推給李巍，萬不能叫人曉得韓府嫌棄李鳳寧出身換娶嫡女，至于保李鳳寧，不過是這位老謀深算的侯爺打的幌子。

裴浚默默看了他們父子倆一會兒，神色并無明顯變化。

“照你們這么說，罪在李巍？”

其中一御史立即接話，指著何楚生道，“陛下，李巍自然首當其沖，可這位何侍郎更是可恨之至，身為禮部堂官竟然敢堂而皇之受賄，置天家威嚴于何地？置陛下臉面于何地？”

何楚生聞言劈頭蓋面反駁，“胡說！”旋即他朝裴浚長揖，“陛下在上，老臣敢以闔家性命起誓，老臣絕沒有收受賄賂。”

那日負責遴選的禮部郎中，帶著李巍來見他，那李巍聲稱嫡女已訂婚，膝下還有一庶女，已記在嫡母名下，生得天真爛漫，仙姿殊色，想獻給陛下為女官，這些姑娘雖是打著給陛下做女官的旗號，實則是禮部和內閣給皇帝預選的宮妃，才情尚在其次，相貌性情卻是一等一的，于是他便在棋盤街對面的茶樓，讓李巍帶著女兒過來見了一面，那一眼驚為天人。

有了先帝前車之鑒，朝臣急于讓皇帝娶妻生子，延綿子嗣，故而內閣首輔楊元正，前禮部尚書毛遂便交待他，三品以上官吏府邸已有不少知書達理的姑娘入選，命他在三品以下府邸中選些容貌出眾的女孩陪伴圣駕，這也是歷來禮部選妃的暗則之一，無需拿到臺面上來說，大家都心知肚明。

所以何楚生在瞧見李鳳寧時，幾乎不做二想，立即便把李鳳寧名帖放入入選名單中。

至于受賄興許李巍是遞了銀錢給底下人，可他何楚生是無辜的。

“李巍有沒有賄賂旁人我無從知曉，我何楚生卻沒收他一分銀子，我只是在他領著其女來拜見時見了一面，見那李二姑娘果然國色天香方給與放行。”

陳御史當即怒斥，

“國色天香又如何？咱們陛下是貪圖美色之人嗎？你身為禮部堂官，當依律辦事。”

何楚生氣道，“我怎么就沒依律辦事了，那李氏女記在嫡母名下，她又著實處處出眾，我將之遴選入宮伺候陛下，何錯之有？再說了，圣上是不貪圖美色，可身為臣子，理應選送最出色的女官侍奉帝駕，這是為臣之本分！”