自己的侄子蘇云淮在朝中為官。蘇云淮也不負所望，深得先女帝信任和贊賞。

先女帝宴駕，蘇云淮被委以重任輔佐女帝，同時他在宮中宮外發展自家勢力，安排蘇家人任大小官職，已經屬不小的外戚勢力。

女帝望向遠處。

丹河湯湯水茫茫，穿流鯉園而過。平沙上雁，旋即驚散。

暝鴉凌亂，長安的夏即將進入尾聲，林中翠葉有將落趨像，莫名幾分蕭索意。

陸玉始終稍稍落后于女帝的步伐。她望著這個年歲比她小的陛下，單薄的肩背在夏風中堅韌而瘦小。

女帝繼續往前走，“時明，院中生出雜草影響其他花草生長，你會怎么做。”

陸玉答，“自然是連根拔起。”

“若是拔不動呢？”

“以鋤鏟之。”

女帝再問，“土非石，終究是軟物，抵不過鋤，便可翻起內壤。若是以鋤擊石，恐難以一瞬滅除。”

“相父自協政以來，恪盡職守，憂國奉公。便是朝堂之上，百官亦臣服。小過可容，大過難尋啊。”

陸玉若有所思。

女帝握住陸玉的手，“時明，我與你一同。你在我身邊，就是我最好的劍。”

“臣為陛下，萬死不辭。”

女帝笑笑，握了握她微涼的手。

黃門侍郎來報，“陛下，蘇相求見。”

女帝淡淡道，“讓相父先回吧，我和時明還有許多話要說。”

“喏。”

不多時，小黃門又來報，低著頭，“陛下，蘇相說，等多久他都等得。想與陛下見一面。”

女帝微惑，“相父有什么要事嗎？”

“這，蘇相未提及。”

女帝拂袖，“他愿意等，那便等著吧。”

君臣二人繼續在流鯉園散步觀光，兩人倚著欄桿，女帝手心一把細碎焦黃魚食，拈起些許往池中錦鯉堆中撒去，池中燦金肥鯉爭相搶食。擺尾而來，擺尾而散。

“瞧，剛提他呢，這便來了。”

陸玉捧著魚食盒，“陛下不若先去見蘇相，蘇相立于風中，怕是……”

尾音未落，蘇云淮于不遠處的桃花樹下行來。

民間對于蘇云淮有“俊相”的雅稱。

蘇相身高八尺，面如冠玉，氣宇軒昂，他今日墨青玉佩懸于腰一側，與漢白玉禁步相稱，珠玉琳瑯，行走間脆響冽冽。

他近于女帝身前，躬身作揖，“陛下。”

女帝眼睫未抬，“相父不是要等朕嗎，怎的入園來了。”

她將手心中所有魚食一把撒下，指腹擦了擦手心。

蘇云淮上前一步，從懷中拿出貼身手巾。方正綢，寒梅繡，輕拭女帝掌心。

“為臣者一時不見陛下，心中恐慌。”

陸玉捧著魚食盒，微側了身，別開眼去。

蘇云淮轉身，明明和陸玉之間有些距離，不知故意還是身形高大的緣由，肩膀輕微撞了陸玉一下，陸玉沒留神，小小后退一步。

蘇云淮向陸玉點頭示意，“原是陸郡王也在。”

陸玉心中腹誹，裝什么沒看見。她回禮，“蘇相。”

“聽聞郡王南下，回程被匪賊所傷。身體可還好些？若尚在服藥，還是安心待在府里養傷的好。否則過了病氣給陛下，如何是好？”

陸玉知他沒安好心，前半句以為他好心慰問，沒想到是在質問。

陸玉只聽好聽的，“多謝蘇相關心，如今已大好，還是托陛下的福，送來許多藥補。”

蘇云淮眼眸微沉，隨即不著痕跡染上笑意。

“那便好。陸郡王身手一向了得，這次卻被盜賊伏擊。想來民間亦有能人，可與郡王一較高下。若是能收歸朝廷驅使，也是為朝出力，不費其才。”

陸玉靜靜聽著，心含怒氣。

“匪賊傷我臣卿，按律例自是該當以死罪處理。何論錄用在朝？相父，失言了。”

女帝出言駁斥，蘇云淮深不見底的眼眸微動，低下頭顱，“是臣失言，陛下恕罪。”

本是與陸玉散心，蘇云淮橫插而入，女帝沒了輕快心思，遣陸玉先行離開，“時明，你先回吧。”

陸玉拱手躬身，慢慢退下，將魚食盒講給隨侍，離開流鯉園。

待陸玉走后，園中只剩蘇云淮和女帝。

蘇云淮身邊人將披風呈上，他抖開披風，披于女帝肩上，“日暮風大，陛下不該來此。”

“若是想散心，臣亦可陪殿下。”

他身形實在高大，站在女帝身前，幾乎將女帝整個人遮住。

女帝充耳未聞，離開錦鯉池，一路沉默。

“陛下近日待我甚是冷淡，不知蘇某做錯了什么。”

女帝淡言，“相父多慮了，朕忙于朝政，自是沒有足夠時間詔相父前來。”

蘇云淮含笑，眸底卻是深厚的涼意，“想來陸郡王年輕有為，才貌雙全，陛下樂見。不比