“我早就做完了。”索恩漲紅了臉，“我正要?給克萊蒙小姐看……”

薄莉看了一下索恩的卷子，居然都?是滿分，忍不住夸了兩句。

這一夸，又讓弗洛拉和索恩吵了起來。

兩人吵起來沒完沒了，被瑪爾貝轟到了一邊。

薄莉見她總是不自?覺揉眼睛，無奈地說：“你和艾米莉就是閑不下來，對吧？你們真的不用……”

瑪爾貝卻打斷了她的話：“克萊蒙小姐，我知道?你是好心，不想看我們辛苦勞累，但你有沒有想過，你不可?能養活我們一輩子……”

薄莉本想說“我可?以”，但不知為什么?卡在了喉嚨里，沒有說出口。

瑪爾貝仿佛沒有看到她的猶豫，笑了笑，繼續說：“相較于別?的女工，我和艾米莉已經很?幸運了，很?多女工家里連煤氣燈都?沒有，只能在蠟燭底下工作……瞧瞧我們，又是煤氣燈，又是電燈，別?說針線，連手指上的汗毛都?看得清清楚楚！”

薄莉只好吞下勸說的話，讓西奧多看著她們點兒，一天只能工作六個小時，超過六小時就沒收她們干活的工具。

里弗斯說：“世界上居然有克萊蒙小姐這樣的老板，只允許員工工作六個小時，我真是開了眼了。這事應該讓鮑勃寫下來，發到報紙上去！”

薄莉懶得理他：“她們又不是為我工作，等你們開始為我干活了，就知道?我多能壓榨人了。”

客廳里響起一陣笑聲，但所有人都?心知肚明，他們不會再碰到比克萊蒙小姐更?好的老板了。

這時，費里曼大娘招呼他們吃晚餐。

薄莉忽然發現，埃里克好像不見了，于是說：“你們先?吃，不用等我，我有點兒事。”

馬戲團眾人對她都?是無條件信任，她說什么?就是什么?，餐廳那邊很?快傳來笑聲、談話聲和餐具碰撞聲。

薄莉走上二樓，沒有看到埃里克的身影。

她推開臥室的房門，還沒有走進去，一條黑絲緞已從眼前覆下。

薄莉一愣，下意識想要?回?頭，下頜已被一只手牢牢扣住，同時，眼睛被綁上了黑絲緞。

視野頓時陷入黑暗。

所有感官都?被放大。

薄莉感到了埃里克的氣息。

——熱的，干燥的，危險的。

不知是否她的錯覺，他今晚的氣息比以往任何?一刻都?要?具有攻擊性，從后面侵襲而?來，幾?乎呈圍剿之勢。

薄莉想，難道?他終于開竅了？

這時，埃里克冷冽低沉的聲音在她耳邊響了起來：“你每次跟他們說話時，我都?想殺了他們。”

薄莉愣了一下，沒想到他開口第一句話居然是這個：“他們？”

“瑪爾貝，艾米莉，弗洛拉，索恩，西奧多，費里曼，里弗斯……”

薄莉見他如此?冷靜地說出想要?殺死的人，還都?是她身邊的熟人，有些頭皮發麻：“好了，好了，不用一個一個說出來……他們怎么?你了？”

更?讓她頭皮發麻的是，這些名字被說出的順序，并非隨口一說，而?是根據她的親近程度而?進行排列。

她最?親近的，的確是瑪爾貝，其次才是艾米莉、弗洛拉和索恩。

他在暗中注視了她和馬戲團多久？

又是什么?時候對這群人生出了殺意？

埃里克卻沒有正面回?答：“你知道?，我為什么?沒有殺死他們嗎？”

薄莉：“……我怎么?可?能知道?。”

她連他為什么?想要?殺死這群人都?不知道?。

她努力思考原因：“是因為我跟他們走得太近了嗎？還是，你覺得他們的存在，剝奪了我對你的關注……”

很?快，薄莉就分析不下去了。

埃里克拔出匕首，刀鋒緊貼著她的后背，一寸一寸剖開了她的裙子。

她頓時起了一層雞皮疙瘩。

不僅因為刀鋒正在后背游走，隨時有可?能刺傷她，也因為他走動時帶起的冷空氣。

但很?快就不冷了。

埃里克點燃了壁爐。

冷空氣拂過她的面頰，埃里克似乎走到了她的面前。

薄莉一向膽大，但在他露骨的注視下，也不免一陣臉熱——即使裙子已被剖開，也未完全脫落，如同將放未放的花瓣包圍在她的身上。

“都?有。”他緩緩開口，“你接回?他們的第一晚，我就想殺了他們。”

可?能因為他并未動手，如此?暴戾而?昭彰的嫉妒心，反而?化作某種興奮劑。

薄莉眨眨眼睛，心臟漏跳一拍：“……你這么?早就喜歡我了嗎？”

他卻答非所問：“我甚至想好了怎么?殺死他們。”

話音落下，薄莉身上一冷。

這條天鵝絨裙子樣式簡約，沒有裙撐，僅有一條腰帶作為裝飾，輕而?易舉就被粗暴扯下。