薄莉越想越害怕，心臟跳得飛快，幾乎是在耳邊鼓動。

必須馬上離開這里。

刻不容緩。

這一晚，薄莉時睡時醒，要么被自己的心跳震醒，要么被林子里郊狼的嗥叫聲驚醒。

醒來的次數太多，她甚至產生了一種幻覺，以為自己還躺在家里的床上，翻了個身就能摸到在充電的手機。

然而，她摸了半天，只摸到了滿手潮腥的泥土。

沒必要沮喪。

薄莉閉上眼睛，一遍又一遍地告訴自己：你是一個堅強的人，一定可以離開這里。

現在，你唯一需要做的，只有睡覺。

睡眠不足的人沒辦法思考，也沒辦法逃跑。

這么想著，她終于強迫自己睡了過去。

可能因為昨晚派對開到了凌晨，第二天所有人都起晚了。

薄莉起床的時候，感到腹部傳來一陣墜痛。

她僵了一下，不停祈禱，千萬不要是月經，千萬不要是月經。

結果與她祈禱的相反。真的來了。

薄莉臉上沒什么表情。

她不覺得羞恥，只覺得郁悶。

但來都來了，也不可能倒立讓它流回去。

她用急救包里的紗布湊合了一下，穿上衣服，走出帳篷。

薄莉忍著腹痛，本想找埃里克商量一下逃跑的事情，誰知整整一個上午，他都沒有出現。

他一直這樣神出鬼沒。她只好暫時放下這件事，等他想通了自己現身。

晚上馬戲團有兩場演出，但都跟她沒什么關系——她、小男孩約翰，還有另一群半大的孩子，都沒資格上臺演出。

他們的任務是在臺下偷東西，什么都偷——錢包，望遠鏡，懷表，戒指，頂針，項鏈，外套，帽子。有什么偷什么，吃的也要偷，但不能被逮住。

所以，每次演出前，嬤嬤都會把他們聚在一起，讓他們拿彼此熱一下手。

“熱手”的時候，埃里克還是沒有出現。

薄莉忍不住問約翰：“埃里克呢？”

“他受傷了啊，”約翰心不在焉地說，“經理給他放了一個月的假。”

他撇了撇嘴：“就算他沒有受傷，也不可能跟我們這些人待在一起的……我們學一個月的東西，他看一眼就學會了。嬤嬤特許他不用跟我們一起上課呢！”

其他孩子聽見“埃里克”的名字，紛紛發出厭惡的噓聲。

怪不得埃里克作為馬戲團最有才華的人，會被周圍人孤立和排斥。

——給優等生特權，并不能鼓勵其他人成為優等生，只會讓其他人聯合起來排擠他。

薄莉還想問點兒什么，約翰使勁扯了一下她的衣角——嬤嬤來了。

那是一個眼神犀利的中年女人，兩鬢斑白，頭頂梳著小圓髻，穿著灰色長裙，里面是臀墊裙撐，在后腰撐起略顯夸張的弧度，手上拿著一根長長的藤條。

她積威甚重，一路走來，口哨聲、談話聲、哼哼聲甚至連呼吸聲都消失了。

“把工具都拿出來，”嬤嬤掃視一周，平靜開口，“我來檢查一下，你們手上功夫長進沒有。”

說完，開始一個一個檢查偷東西的技巧。

薄莉頓時心底一涼。

哪怕她沒有偷過東西，也知道這跟魔術一樣，需要大量的練習才能騙過別人的眼睛，不可能在短時間內融會貫通。

果不其然，輪到她的時候，她摸錢包的動作堪稱漏洞百出。

薄莉吞了一口口水，剛要為自己辯解兩句，嬤嬤已舉起藤條，陰沉地命令道：“把手伸出來。”

“對不起，嬤嬤……”一句話還未說完，她的手掌已被拽了出去，只聽“啪”一聲銳響，藤條重重抽打在她的手心上。

幾乎是立刻，她手心就浮現出一條紅腫的瘀痕。

原本只需要打五下，因為頂嘴，又多加了五下。

這期間，薄莉想得最多的兩個字就是冷靜——冷靜，不能尖叫，不能對罵，不能扯過藤條打回去，冷靜——

十下打完，她就算想罵也痛得說不出話，后背全是冷汗，手心像被開水燙過一樣通紅腫脹，隱隱要滲出血來。

嬤嬤收起藤條，丟給她一小罐藥膏，罰她在帳篷里呆著，不許吃晚飯，不許四處閑逛，“晚上不要出來丟人現眼”。

薄莉接過藥膏，忍氣吞聲說了聲謝謝，轉身朝自己的帳篷走去。

回到自己的帳篷后，她立刻從臟衣服堆里找到急救包，吞了一顆布洛芬，給傷口涂了碘伏。

她沒有消腫的藥膏，也不敢用嬤嬤給的藥，只能躺在床上發呆，數著時間等藥力生效。

……

不知過去了多久，薄莉被一陣窸窸窣窣的聲響吵醒。

有人拖著重物，走進她的帳篷。

他似乎有些跛腳，一瘸一拐，腳步聲一輕一重，拖的東西也不太安分，一直在掙扎，發出“嗚嗚”的叫聲。