清珞神情專注，手里的動作不疾不徐，周圍人皆屏住呼吸，只能聽見輕微的磨削聲和石粉落地的聲響。

一尾錦鯉逐漸在他手里成型，魚尾擺動，鱗片細致分明，仿佛下一刻便能從掌心躍出，直接游入河底。

“攤主好手藝，”有懂行的在一旁贊嘆，“這錦鯉玉墜賣給我吧，我愿意出二兩，不，三兩銀子。”

阮祺暗自咋舌，這才不過一炷香工夫，這小小一塊玉料居然就翻了三倍的價格。

“不賣。”清珞平淡道，取了打絡子的紅繩，將錦鯉從中間拴緊，仔細掛在阮祺的腰間。

抬眸問：“喜歡嗎？”

玉料是羊脂白玉的，通體瑩潤，阮祺越瞧越覺得喜歡，忙不迭點頭。

因著這一場雕玉，來買香囊和玉佩的客人頓時也多了起來，旁邊賣舊書的青年湊過來細瞧，有些遺憾地搖搖頭。

“你們攤子上玉佩的品質都不錯，放在街里賣可惜了。”

這青年正是上回幫他們說話的書生，阮祺聞言來了精神，虛心求教問。

“可若是不在街上賣，要拿到哪里去賣比較好？”

“自然是去鬼市。”不等書生開口，賣現殺活魚的攤主先插言道。

“像古玩玉石一類的器物，放尋常街市里最多也就能賺個辛苦錢，你們等過了亥時的，多帶些人去鬼市上，說不準能賣出幾倍的價錢。”

鬼市？

阮祺自小在蕪河村長大，還從不知曉常淵縣內居然還有鬼市這種地方。

旁邊阮成豐卻是聽聞過一些，遲疑著皺眉道：“鬼市啊，那地界可有些亂。”

過去大昭國內管控嚴苛，不僅縣城設有宵禁，街市上售賣的貨品也必須經過層層篩選與盤剝。

攤販們賣上一天的貨物，有時甚至連本錢都賺不回。

尋常百姓無論買家還是賣家，皆是苦不堪言，便偷偷建立了鬼市，用來傍晚時私下交易。

如今宵禁解除，市集售賣的貨品不再受限，原本用于私下交易的鬼市搖身一變，也便成了販賣各種古玩玉石、稀罕貨品的特殊集市。

阮祺杏眼亮晶晶的，也不開口，只一臉期待地望著大伯。

阮成豐沒好氣拍了他一把：“就知道你有興趣，也行，反正你也大了，跟著去見見世面也好。”

董念對此倒是沒什么意見，只叫阮祺到時一定跟緊家里人，不許自己隨處亂跑。

既然要去鬼市，那攤子上的玉佩自然是不能再賣了。

阮祺將幾枚玉佩仔細包好，只把剩余的香囊都賣了，便將攤位收了起來。

等到大伯那邊的糕餅攤也都忙完了，一家人先吃了午飯，隨后便在客棧定了房間，方便存放物品。

鬼市……幫忙將蒸籠搬進屋內的陶玄景若有所思，心頭微微動了一下。

戌時末，阮祺一家從客棧出來，按照客棧掌柜指明的方向，一路朝西街盡頭走去。

鬼市入口是在某處小巷后面，原本要經過條暗道對上口令才能入內的，只是如今沒有官府管制，便也隨意附近的百姓進出了。

穿過窄窄的暗巷，不知過了多久，本該是一片漆黑的內里突然豁然開朗。

街道人頭攢動，燈火通明，行人手里的提燈仿佛搖曳的流螢，從街頭一直翻飛至巷尾。

耳畔盡是此起彼伏的吆喝聲。

阮祺環顧周圍，興奮拉住身邊的郎君：“哎，那邊居然還有賣沉香的，還有那個，那群人應當是在做法事吧？”

清珞頷首，同樣饒有興致，卻并沒有留意那些貨品，而是將目光轉向街頭幾名戴鬼面的百姓。

“沒見過吧，”阮成豐得意道，“這是常淵縣的大鬼面，能驅邪禳災的，過去來鬼市的人都會戴這種面具，防止身份暴露。”

“行了，”董念打斷大伯，“祺哥兒和他郎君身子都弱，可不許戴這種東西，今晚不擺攤，你們有什么想看的先隨便看看，只不能走散了。”

“好。”阮祺歡快答應，拉著清珞去瞧最近一家賣玉石的攤位。

雖然已經是傍晚，但周遭火光映照，倒也不覺得害怕。

阮祺仔細打量面前的小攤，正如白天書生所說，這鬼市的玉佩果然比街里貴上許多，樣式也更加齊全。

正當阮祺瞧得入神時，中年攤販突然抬眼，視線落在那條白玉錦鯉上。

“你這玉墜子雕工不錯。”

“是嗎？”聽到攤主夸獎，阮祺禁不住高興。

他也是晌午休息時才發現，郎君在錦鯉尾部上刻了個小小的“祺”字，剛好與鱗片融合在一起，精巧又別致。

“十兩銀子，賣嗎？”中年攤主問。

咳！

阮祺差點被嗆到，多少？

“這個不賣。”阮祺下意識搖頭，伸手將玉錦鯉護住。

清珞隨意打量附近的攤位，聞聲也轉過頭來。

攤主似乎很想要上前，卻忌憚著阮祺的身邊人，只得繼續提