時下村子里通婚都是盡量在附近，并不愿意將哥兒和女兒遠嫁，就是圖一個知根知底！要是婚后不和睦，娘家人打上門也要知道往哪兒打呀。這和尚沒有根，要是拍拍屁股跑了，他們家能找誰說理？現在老方丈給了承諾，苗禾香就放心了，這明何要是虧待了她家哥兒，保準把廟前村都給掀了！

連藕伏在苗禾香腿上：“娘，我省的你是為我著想。但是惠明……明大哥，我知道他是待我真心好的。 ”

那日在樹林子里表白之后，明何后來也和他說過，他喜歡藕哥兒很久了，卻也知道自己年紀大又是個和尚，配不上，每每只能遠遠的護送連藕和連蓉回家。是遇到了王氏的侄兒欺負連藕，連藕的名聲被毀結不了好親事了，明何才動了還俗的心。

又加上青哥兒的漢子被謠傳是還俗的和尚，才又推了明何一把。

苗禾香摸了摸連藕的頭發：“他送來的那些聘禮，除了吃的我和你爹留下吃，聘銀、首飾我和你爹一分不要，都給你帶走。布料我留下兩匹細布給你兩個侄兒做衣裳，另換兩匹緞子的給你添上。”她又轉身，從炕柜里拿出一個匣子，里頭有些散碎銀子和兩張銀票。苗禾香數了數，將這些銀子一分為三，取出其中一份道：“事兒辦的倉促，嫁妝置辦不及，這些銀子給你做嫁妝，成了婚缺什么，你手頭有錢自己買——也別買太多，明何那小子在村里沒根基，你們倆還是要省著點花，置辦些田地是正經。”

連藕眼眶濕潤了，他知道娘一直不贊成這門婚事，也是為了他好：“娘你放心，我一定把日子過好。明大哥和我說了，他沒有家，以后只當你和我爹是他親爹娘，會和我一塊好好奉養你們的。”

不過說是置辦嫁妝不及，苗禾香還是弄了好些紅紙紅綢，把家里好好裝點了一番。蘭塘村自從沈青生產那日來了一番政變，衙門押走了好些人，村子里的氣氛一直悶悶的。現在因為連藕的婚事，總算煥發了一些生機和活力。

村里有人成親，總歸是喜事。

這是也是泉姐兒出生的第一個年頭。沈青有了孩子，心就變得柔軟又迷信，拿了幾兩銀子來，在臘八那日在城里和他們家牌坊下都施臘八粥。安平縣里是在開花腸鋪子旁邊施粥，流浪漢和城里的居民都可以來取。在牌坊下面就是給附近村子的窮人了，只要不是拎著水桶來要，拿個海碗拿個小鍋都給裝滿。

蘭塘村和沈青結了仇的人家不說，附近村子的窮人都不住口的夸沈青是好人。甚至有遠一些的下河村、小雞村的村民結著伴來領粥，一大鍋舍完了又立刻抬出來新的一鍋。有時候趕不及，也有人組織紀律，安排的妥妥當當的讓人在一旁等。

這時候便有人聊起來了：“你看那不是小雞村的王婆子？她咋還有臉來沈大善人家領粥？”

“她家里都快活不下去了，還顧得上這點臉面？就是不知道沈大善人會不會給她。”

“會吧，沈大善人那么仁慈，剛才他那個繼母李寡婦來，都照樣給了，沈大善人不是那種摳搜的人。”

“噓，別胡說，什么繼母，沈大善人根本不認的！就是普通蘭塘村的村民！”

王婆子把頭埋的低低的，旁邊的話她都聽著了，真的怕沈青把她認出來，不給她這鍋粥。王三走后，家里日子太難過了，四個兒子挨了板子，下不了地，之前受過她氣的都趁機報復了回來。開春地里的活兒耽誤了，收成不好更加揭不開鍋。

可這沈青的日子卻越過越好。之前還說要在他們小雞村開什么養雞場，供石渠村做炸雞排。后來卻又不了了之了，村長勢利眼怕因為他們家惹得沈青厭惡，險些把他們一家真趕出村子。

王婆子是真的怕了，她現在是一點也不敢恨沈青了。瞧著那縣太爺賞下的牌坊，瞧著那些穿著厚實棉衣，正在舀粥的干凈漂亮的丫鬟們，還有傳說中比她兒子強百倍的，沈青的貴人漢子……她心里發酸，終于認知到，他們家是真攀不上沈青，想扒拉沈青的鞋面都是妄想。

過了一會兒，沈青幫著兩個小哥兒一塊兒抬了一大鍋粥出來。白米、糯米、小米、紅棗、紅豆、黑豆、栗子、花生八樣熬成的粥，沒有放什么蓮子桂圓銀耳等金貴物，但勝在實在濃稠，熬得又夠火候，甜香味飄出去幾丈遠。

等待的人立刻圍了上去，嘴里不住的說著吉祥話。沈青身后跟著一個十分俊美的漢子，一會兒給沈青擦汗，一會兒給沈青捏肩，殷勤得不得了，看得村民們都暗暗咂舌。

有人湊到沈青耳邊說了什么，沈青朝王婆子的方向看了幾眼。王婆子的心簡直沉到了底，她們家實在揭不開鍋了，好幾天就靠著蘿卜白菜過活，就剩了一點正經糧食要留著過年吃。

然而輪到她時，沈青并沒有說什么，甚至沒有往這邊看，而是和他的漢子站在一起親昵的說著話。舀粥的丫鬟臉蛋凍得紅撲撲的，巴掌大的勺子兩三勺就把她帶來的鍋子給盛滿了。

王婆子小心翼翼的端著粥往回走。臘月天寒，這些粥可以待微微凍上了，分成幾份。之后再添水化開，能吃好長時間。大約是天寒吹著了，王婆子凍得鼻子一