連藕頓住了步子。

他也不知道是什么時候開始的，也許是第一次擺攤，青哥兒讓他和連蓉去把殘次品賣掉，答應的時候滿腦子只想著分錢，興沖沖的就去了，到了廟前村就開始畏手畏腳，像兩只縮著脖子的鵪鶉。

這人過來收錢，見他和連蓉第一次來，耐心的幫忙搬東西，還教他們怎么吆喝……當然也沒少收他們攤位費。不過東西賣不完，允許他們寄存在廟里，這個沒有收錢。

再后來，這人在樹林子里救了他。

趕巧嗎？可他在廟前村的廟里住著，為什么會出現在蘭塘村附近的樹林？

連藕轉過身，看著頭發長出來毛絨絨一層的和尚朝著自己越走越近。他將一個小包袱遞給連藕，里面是一大包銀子，約么有一二百兩，連藕嚇得險些托不住掉在地上。

那人連忙接住了，也順勢拖住了連藕的手。連藕聽見那人說：“我聽說……我聽說你們村那個頂厲害的青哥兒，他漢子找來了，是個還了俗的和尚。為了他還讓方丈給打折了腿。”

連藕：“啊……”那是瞎傳的，不知道里面有沒有連蓉的功勞。剛才那人說了，他不是，他是跑商的。

但和尚目光灼灼地看著他：“我想了一晚上。他要是可以，我為什么不行……這里面是我這些年攢的銀錢，哪怕被方丈打斷腿，我、你，你愿意嗎？”

連藕回望著他，半晌說不出話來。

這幾天蘭塘村還發生了一件事。

沈老娘和沈老漢沒了。那日沈老娘拖著沈老漢上沈青門上哭鬧，被苗春蕾嚇唬了一番趕走之后，一頭栽倒在自家門前。現如今沈家就只有李嬌鳳、沈強、沈壯三人，沈壯整日除了吃飯不著家，李嬌鳳還算可以，把人拖回家里，給請了下河村的赤腳大夫。

城里的大夫請不起，也不想請，有那錢李嬌鳳還要給自己兒子留著買藥。下河村的赤腳大夫也只能看個感冒、包扎個傷口，接個脫臼的胳膊什么的，再難的病就治不了了，把完脈就直搖頭。沈老娘這是油盡燈枯了，就算找城里的大夫，除非像沈青家那樣人參吊著命，燕窩阿膠等貴價的補品堆著養。

村戶人家哪有那個條件。李嬌鳳自進門起就跟沈老娘不對付，這會兒也不知道怎么轉了性，買了只雞燉了幾天給沈老娘吃，雞吃完了，沈老娘掉下兩滴眼淚，撒了手。

沈老娘一死，便沒人照顧癱在床上的沈老漢了。李嬌鳳對臨死的沈老娘起了一點點惻隱之心，對沈老漢就全然沒有了，一海碗棒子面粥放在床頭愛喝不喝，擦身子伺候屎尿就更不可能了。大約過了四五日，沈老漢天天在房中嚎叫怒罵。一輩子指使著沈老娘去沖鋒陷陣，自己在后頭隱身的漢子，這會兒終于不得不親自為自己發聲，是體面也沒有了，一家之主的威嚴也沒有了。這幾日說的話恐怕比他一年說的都多，卻已然沒有人聽。

嚎了七八日，沈老漢也沒了聲息。棺材也沒買，李嬌鳳自己編了兩張席子，草草裹了埋在老沈家的祖墳里，之后便求上了沈青的門。

正趕上宋開霽醒來，抱著孩子在屋里玩。泉姐兒一點不認生，對他這個突然出現的親爹接受良好，不哭不鬧只睜著兩個烏溜溜的大眼睛盯著看。宋開霽抱著就不舍得撒手，順便支著耳朵聽著堂屋里說話。這是他第一次見沈青怎么和他原本世界的人相處，好奇得不行。

李嬌鳳局促地抓著衣擺，桌上苗春蕾給她擺了點心她也敢不吃。她也是除了沈青，實在不知道該求誰了，這才厚著臉皮上了門：“……家里兩個老的都沒了，就剩一個沈壯。我想著、我想著……”

沈青臉上看不出表情，卻讓她進來了，沒趕她走，還給她擺了茶點。也是念著生產那日，是李嬌鳳第一個來抱的信，雖然沈青也沒想明白，李嬌鳳咋就忽然和他們這么好了：“你想要如何？”

“我想請你幫著和吳桂香說說話，讓我們分家。”李嬌鳳咬了咬牙，鼓足勇氣道。雖然沈強和沈壯論起來是親堂兄弟，可真要說她和沈壯是有仇的。沈壯的親爹就是因為要殺沈強，被她鬧出來，又告訴給了沈青他們，才落得一個被沉塘的下場。沈壯也從一個父母俱全的孩子，現在家破人亡。

翻過年沈壯就十四歲了，她的兒子才剛剛滿周歲，要是不分家，將來她們母子就只有被沈壯欺壓的份兒！等沈壯成年了，就是把她們娘倆賣了都有可能！

沈青還以為李嬌鳳會要點錢，或者求他要進作坊工作。卻沒想到是這件事，略想了想便答應了：“可以。”

李嬌鳳眼睛瞬間亮了，對沈青千恩萬謝了一番。沈家還有兩畝地，就算只分得一畝，她一個人種了也夠吃，大不了再開點荒地多種些菜。有房子有地，她也滿足了，兜兜轉轉，她又成了一個人過日子的李寡婦。

不過現在她有了孩子，也算有了后半生的依仗，也算這一遭求仁得仁了。

望著李嬌鳳離去的身影，苗春蕾內心五味雜陳：“以前我是真恨她，剛知道她和沈志高勾搭在一處，攛掇著沈志高休了我的時候，我恨得都想咬下她身上一塊肉來。但現在……也不知道咋了