乞木王臉色鐵青，勉強壓下火氣道：烏尼，你先把刀放下，只要你肯乖乖回來，今天的事，我可以不予追究。

烏尼：請父王先放他們走！

烏尼！額森怒道：我看你是被那個中原小白臉下了蠱，知不知道你現在在做什么？為了他，你連命都不要了嗎？

倘若我這條命能換來天下太平，也算死得其所。烏尼斬釘截鐵道。

你你這個畜生！乞木王額頭青筋暴起，胯下戰馬被韁繩扯的長嘶一聲，我們與大燕勢不兩立，你這樣對得起浴血的乞木族人嗎，對得起天神的護佑嗎？快把刀放下，給我滾回來！

烏尼眸光微動，父王，乞木與大燕世代為鄰，仇恨只會蒙蔽我們的眼睛，自小您就告訴我，天神賜予我們慈悲與仁愛，可這些年來乞木四處征戰，乞木的族人顛沛流離，大燕的百姓無辜受盡苦難，我相信這絕不是天神的本意，父王求求您，停止這場無謂的戰爭，放了他們吧。

乞木王冷哼一聲：我若是不肯呢？

那就從我的尸首上踏過去！

烏尼以一己之力擋下乞木追兵，南星卻抱著不省人事的周祺煜近乎發了瘋。

四面的慘叫與哭喊聲連成一片，他卻仿佛什么也聽不見，只剩下殷紅的鮮血順著他的指縫，滴滴答答，浸染著腳下翠綠的草地。

絕望到了極點，也不過如此了吧。南星像是被抽離了靈魂的木偶，空留下機械的本能，目光空洞地抱緊周祺煜，一遍一遍地喊著他的名字。

正在這時，忽聽簇的一聲爆響，一朵巨大煙花升騰夜空，將漆黑的夜照成一片白晝。

幾乎只過了片刻工夫，馬蹄之聲隱約響起，埋伏在不遠處的方世涵帶著一隊輕騎沖了過來。

南星，這兒不是久留之地，你把殿下交給溫良，快跟我走！齊寒石試圖將他與周祺煜分開。

南星卻歇斯底里地無論如何也不肯松手。

你振作點！齊寒石情急之下吼道：南星，你聽我說，殿下只是暫時昏了過去，你若不想搞成生離死別，就給我振作起來，他需要你救活他，但前提是你得先活著回去！

南星怔了一瞬，像是被忽然點醒，空洞的視線重新清明起來。

齊寒石抓住機會，將昏迷中的周祺煜塞給溫良，自己一把扯過南星，抱著人翻身上馬，猛地一拉韁繩，引得戰馬高高躍起，飛奔而出。

大燕夜襲乞木，皆是有備而來，以精銳騎兵作為先鋒，打了個措手不及。乞木駐地雖兵力雄厚，可畢竟因為一場大火亂了陣腳，又被瀉藥放倒一批，原本十成兵力被揮霍掉大半，兩軍甫一照面，先行敗下陣來，頓時被大燕鐵騎殺得人仰馬翻，潰不成軍。

混亂之中，南星看到了不遠處僵在原地的烏尼，手中依然握著那把短彎刀，卻被眼前突如其來的修羅之像，震驚地無所適從。

一股撕心裂肺的窒息感扼住了他的喉嚨。

蒼天吶，怎么會變成這樣！

南星自然不知大燕夜襲乞木的計劃，他有心掙扎下馬，去找烏尼解釋清楚，可一想到仍在昏迷的周祺煜，終于還是狠下心咬了咬牙，跟隨齊寒石一騎絕塵。

大燕鐵騎長驅直入，像是一把利劍，生生將乞木大營豁出一道缺口，隨后精銳步兵跟進，徹底蹚平了前進的障礙。

乞木王不肯繳械投降，咬緊牙關，硬是咬出了一口負隅頑抗的骨氣，帶著一眾殘兵與大燕苦戰了三天三夜，可畢竟大勢已去，最終力不能支，稀里嘩啦地敗下陣來。

至此，這場轟轟烈烈的戰爭，最終以乞木慘敗，大燕大獲全勝告一段落。乞木王及一眾貴族將領悉數被俘，隨軍押送大燕北疆駐地。

對于大燕而言，這場勝利彌足珍貴。經由此，乞木這根常年插在邊疆的毒刺，終于被連根拔除，亡國之危已解除，至少能換回大燕五至十年的太平。

朝中上下松了口氣，舉國一片歡騰，可是駐扎于北疆的大燕軍隊卻遲遲未見班師回朝，一來，戰后還有些后續事宜需要處理；二來，大燕太子周祺煜失血過多，尚在昏迷之中，實在不宜舟車勞頓，只能暫時留在北疆。

駐地的炊煙送走了最后一抹殘陽，草原的黑暗瞬間籠罩下來。太子的營帳內，昏暗的琉璃光下，枯坐著一尊人形雕像，南星保持著一動不動的姿勢，眼睛一眨不眨地盯著躺在他面前的人。

自從回到北疆駐地，他已經這樣不眠不休守了周祺煜三天三夜，任憑誰見了，都不免一聲嘆息。

那日為了南星，周祺煜生生受下額森一箭，險些把血流干。

南星從醫多年，治病救人的沉著冷靜，已是骨子里的本能，卻在面對周祺煜時前功盡棄。一看到他后背血肉模糊的傷口，就控制不住地崩潰，手抖得連紗布都握不住，無論如何也冷靜不下來。

一旁的程浩風看不下去了，便咬著牙接了過來。好在這一箭雖然兇險，卻萬幸避開了要害，他二人費了九牛二虎之力，才將周祺煜體內的箭頭取出，又連忙止了血，算是將他的命從閻王那里掙了回來。