收回目光，他繼續去往后院，在妻子的房門前停住，把那封在懷里捂熱的書信，給了妻子的仆婦。

“把信拿給夫人。”

他沒有進去。

從三年前，以無能幫襯收受賄賂的大舅，其因罪被貶官，無召不得復用后，妻子便不大與他說話了。

“倘若當初沒有我家的幫襯，他許執就是一個小破官，如何擺脫縣官的身份，如何上京來！是誰在幫他！他都忘了一干二凈！”

“他與我哥哥曾把酒言歡，當今卻審罪我哥哥，讓我家門楣敗落！他還是人嗎！”

……

三年間，這些話從聲囂甚上，直至湮熄無聲。

最后，化作了低泣的哭音。

許執低頭轉過了身，走向自己的書房。在這個家中，那個地方，興許是唯一的凈土了。

身后，透開一條縫隙的海棠花窗欞背后，那道目光看了他的背影很久。

垂落在膝上的手里，是又一封哥哥從遠地送來的書信。

對她這個妹妹說，“微明照顧我許多，你不要擔心我，好好和他過日子。”

朦朧的淚眼中，從哥哥被定罪的那一日開始，她忽然不認識這個人了，也似乎從未走近他的心里一樣。

但除了她，還有哪個女人，曾出現在他的身邊呢？

再沒有了。只有那個被他退婚、叫做柳曦珠的女人，也早已過世。

在柳曦珠剛回京的那段日子，她去參加過衛四小姐和成安侯的那場婚禮。不久后，就聽到柳曦珠病重的消息。

第二年的開春，便亡故了。

許執不過吩咐管事，準備禮品過去祭拜，沒有瞞她。

許執待她很好，她也和他孕有一雙兒女，本該美滿幸福。

卻在哥哥出事后，她的一番口不擇言，徹底生出了隔閡。

他的那兩個哥哥嫂子又煩人得很，卻不能趕走。

他很少再來她這邊了。

常待在刑部的衙署，忙他所謂的正事。

這次，又是七天沒有回家，也沒有進門看她，哪怕是一眼。

……

許執穿過漫長的廊道，肩膀拂過冒著枝頭綠的丁香樹，帶落一樹墜散的雨花。

推門合門間，把世上所有的雜音都關在外頭，他回到了自己的書房。

把烏紗帽放在案上，他坐在長案后面。

沒有點燈，他沉在昏暗中，閉上了眼。

煤球一如既往地，不知從哪個角落，聽到他回家的動靜，跑跳過來，蹭地一下竄上他的膝蓋。

“喵喵。”

他撫摸它光滑柔軟的皮毛，一顆日漸冷硬的心，好似變得有些軟了。

他一個人靜坐在那里，滿身濕冷，摸著舔他手的貓兒，聆聽窗外，雨打丁香樹的沙沙聲。

第154章 黃粱夢破（八）

雨聲平息下來時, 已是深更。

門外，由遠及近地傳來一陣腳步聲，停留在門前, 緊跟著的是輕敲聲，和隨從的稟聲：“大人，衛將軍攜禮，在外請見?！?

一盞燈下, 許執方才從一堆案牘中抬頭。

今日歸家，照舊將未審完的重案公文帶回。

那些愁思過后, 很快便投身于正事。

忙些總是好的, 能少分出心去想別的。

手中的毛筆一頓，他沒有應答。

此次, 傅元晉上京賀壽, 衛朝也跟著一起。

深夜來訪，大抵是來與他商議皇帝壽宴之后，捉拿傅元晉之事。

直到隨從疑惑書房內的人并未聽清，再次問道：“大人？是否見衛將軍？”

兩個時辰不曾說話的喉嚨，微微澀啞。

將筆擱在筆山上，許執開口道：“請他進來。”

順手合上公文放到一邊，他抬起低垂的眼，望向了那道閉緊的門。

距離上次見衛朝, 已有兩年。

兩年了……

門在打開時，從外涌進一股雨夜后的風, 潮濕、微冷，裹挾著甘冽的清茶香氣。

丫鬟在上完茶后, 便退出了書房。

門，再次被守在外面的隨從關上。

書房里, 唯剩下兩個人。

一個坐在長案背后，那盞紗罩燈的明光中；另一個坐在下首的圈椅，燈的暗影中。

茶湯白霧裊裊，帶來的厚重禮品放在一邊。

衛朝看向案后的人。

脊背挺闊，一身灰白的直綴常服。

頭發被束于一根木簪中，隱約可見斑駁的白，正如他有些花白的胡須。便連眼角眉梢，皮肉也松弛微垂。

沉斂的目光，與平直的嘴角一般，窺探不到絲毫的情緒波動。

是在詭譎朝廷中浸淫了數十年，才會有的眼神。

但顯然地，比兩年前聽聞三叔母病故消息，來京祭奠時，更為蒼老了。

大約是因那些對變