他跟著她走，進了廚房，蹲身單膝跪下來，往灶里看，確是落了兩塊磚。

將袖子往上撩高，他伸手入內，摸索將磚重新往里嵌進去。

等弄好后，滿手沾染了柴火燃盡后的灰燼，他到井邊洗手，她跟了過來，摸著他小臂外側交錯成一個乂的長疤，猶豫問道：“這傷是怎么弄的？”

他笑道：“當年上京趕考時，被一幫匪盜攔住去路，砍了兩刀，好在命大，逃過那劫?！?

蕩滌過的臟水從手上流下，淌入旁邊的菜地。

他回想起當年得以秋闈中榜舉人后，又北上京城參加春闈，卻被三個匪盜搶劫，他拼命逃跑，還是被砍了這兩刀，最后滾落一個草坡，才得以逃命。

那時血流不止，他尋覓到止血的草藥，塞進嘴里嚼著，苦澀的汁水充涌在口內，他靠著一棵快枯死的欒樹，將嚼碎的草藥吐在傷口上，撕下衣裳布條纏繞。

那個夜晚，他躲在一個山洞里，聽著洞外陣陣的狼嚎聲，發起了高熱，一整夜渾噩難眠。

他不停對自己說，好不容易跳出了云州府，絕不能死在這里。

石壁上的水滴答滴答，濺落在他的臉上，早上醒了，他渾身幾無力氣，卻還是繼續趕路上京。

她柔軟的手在他凸起的暗紅疤痕處，反復摩挲，一句話都沒說，但他看出了她眼里的疼惜，又笑道：“都過去了，沒事?！?

“走吧，我陪你去街上逛逛?！?

陪她上街，不過是買些小吃的糖餅，再是哪家酒樓新出菜式，去嘗鮮。

她并不要他買貴的東西給她。

每當經過那些綢緞布莊，或是金樓玉石鋪子時，他只在心里說，等以后一定會帶她來這些地方，不管她要什么，他都能買給她。

他總怕自己冷待她，怕她覺得與他在一起無趣。

可她說不愿意待在公府，寧愿來找他。

后來，她開始念那些詩詞歌賦，學練書法。

她夸他的字好看，不要學那些顏筋柳骨的書帖，就要學他的字。

其實當時的他，縱使曾也被同年或老師贊過字好，但不過泛泛之輩，怎么比得上在史書上留名的先人，想再勸勸她，但低頭時，她一雙亮晶晶的眼眸都落在他身上，滿眼都是他。

他便沒有再開口，而是握著她的手，一筆一劃地，認真教她寫字。

她一個人在寫字學詩時，他又忙起自己的事。

過去好一會，他回過頭，卻看到她趴在桌上睡著了。

想起她說在津州被家中送去學堂讀書時，總想打瞌睡的事，不覺有些好笑。

天氣有些涼了，不好驚動她，他腳步放輕，去取了毯子要給她蓋上，卻在俯首時，聽到從她唇邊溢出一聲低吟。

她的面龐紅潤，細眉顰蹙，微翹的眼角漾著催人心神波動的……嫵媚情態。

他的目光停落在她豐潤的唇上，似乎抹有口脂，嫣紅里，微閃著光澤。

看了好片刻，終于忍受不了誘惑般，遲疑地將頭慢慢低了下去。

靜謐的室內，愈近，清淺攜香的氣息聲，從四面八方，如同喧囂的浪潮涌入他的耳鼻。

但在即將觸碰上她時，一剎那的睜眼，她驚醒過來，瞪大了眸，被嚇地差些從凳上摔下去。

無措地將她扶穩后，他的手捏緊，后悔起自己的輕薄，抿緊唇道。

“曦珠，抱歉，剛才是我冒犯你了?！?

“沒關系?！?

她紅著臉，聲很小地這般回他。

秋光漸寒，冬日將要來臨。

窗外架子上的瓜藤，葉片開始變黃，還剩下最后兩個瓜，被摘下掛在檐下晾干，做了擦洗的絲瓜絡。

纏綿病榻的國公夫人終于想起兩人的婚事，請了法興寺的主持合謀。

成婚日子，定在了明年的十月十二。

他也陪著她去往法興寺，點香祭拜了岳丈岳母，又一起去過祈愿臺，將寫了兩人心愿的紅帶，掛在了同一枝樹梢上。

閑暇時，他們去看院子，是今后兩人成婚后要住的地方。

她要給他銀子，但他推拒不用。

國公夫人曾也要給住處院落，他也婉拒了。

他知道這可能會委屈她，但他想，以后他一定會買一座大宅子的。

他們找牙行帶人，去了許多坊市街道看院子，最后選了一處一進的屋子，真是很小，只夠兩人居住。

院子的西南角栽了棵丁香樹和棗樹，與灰色的院墻齊高，對窗的角落有叢翠竹，竹下正冒出幾點筍尖。

屋子周正，有四間屋。干凈整潔，周圍又很清靜，聽說上個屋主著急往南邊做生意去，急著出手。

且院子離刑部衙署近，只需半個時辰。

她拉著他的手四處瞧瞧，墊腳湊聞正盛開的丁香花，笑著說：“以后你去上職，不用起太早了?！?

她時常感慨他住的地偏僻，月亮還未西落便要起床，月亮高懸半空才能回來，很是辛苦