她怕死啊。

懦弱不堪地連自己都厭棄……

又夢到了在峽州，那些繁重的日子。

初入峽州的第一年冬天，在白日洗完十多盆將士的衣裳，晚上回到住處后，她病倒了，手被凍僵地不能曲伸，腰也直不起來，躺在床上燒地神志不清。

“阿娘，弟弟去給你找大夫了，他快回來了，你一定會好起來的。”

衛錦毛茸茸的腦袋拱在她懷里，一聲聲地喚她阿娘。

她咳嗽著，抬起袖子，給衛錦擦眼里掉下的淚，難聲問：“他怎么能去呢？”

衛若自幼身體不好，這樣的深冬雪夜，他如何能出去，若是又病了，該怎么辦。

衛朝被總兵府征召入營，往三十里外的沿海縣城去對戰海寇，已有十三天沒回來了。

他還從未經歷戰爭，會不會受傷，還有多久才能回來呢。

倏地，門被腳踢開，又被腳踹上。

曾經的貴門小姐沒了那些規矩，也沒再有丫鬟仆婦侍候。

急端一大碗的熱湯到床邊，扶起了臥床的人。

她看到衛虞纖弱白皙的手指也長滿了凍瘡，被滾燙的碗灼地更紅。

今日與她在河邊洗衣裳時，衛虞哭啼不停，現卻說著：“三嫂，我熬了紅糖姜湯，你先喝了，等阿若將大夫請回來給你看。”

“哪里來的紅糖？”她胸腔疼痛，咳了一聲，問道。

這樣貴的東西，她們買不起。

衛虞低下了頭，囁喏道：“我，我……去隔壁借來的，以后會還的。”

她的聲音越來越小。

隔壁，只住著一個殘斷小腿的兵，是被海寇用刀斬斷的，姓張。

每當衛虞經過他的院門，他總要瞧上兩三眼。

“三嫂，快些喝吧，別涼了。”

……

連續兩日的夜里，曦珠總時不時地想起這些。

到第三日天光微晞后，她醒得很早，精神困乏，只用了些百合赤豆粥，便靠在榻上，接著睡過去。

未時初才又睜眼，穿鞋下榻，叫來青墜。

換過衣裳，再將披散的長發梳理。

她道：“你也去收拾下，我們一刻鐘后出門。”

青墜訝異，忙問：“到哪里去？”

曦珠朝她笑了笑，道：“出門隨便逛逛，我也不知去哪里。”

她猜得出，衛陵會讓青墜去稟報自己的行蹤。

那晚的最后，他沉默不語許久，她也沒再說其他。

臨走時，他道：“曦珠，若是有什么事，你一定要與我說。”

她會說的，等她回來。

秦令筠不敢將她扣留的，既然與姨母提到了要她嫁入秦家。

“去吧。”

曦珠催促了聲，青墜才踟躕地出門。

盛午的陽光有些刺目，隱約悶熱。

她朝窗外看去，穿過綴滿了通黃碩大的杏子，越經被木香花爬滿的院墻，望向了遠方，萬頃高空，遠遠地，似乎有成團的烏云正在聚攏。

定看片刻，收回目光，曦珠看向妝臺上嶄新的鏡子。

一面雙雀鴛鴦菱花鏡。

她從妝奩中翻出一支銀鎏累絲炸珠長簪，手指拂過那尖銳如針的簪頭，對著鏡子，緩緩地，將它插入發髻里。

蓉娘年紀愈大后，有午睡的習慣，現還未醒。

曦珠與青墜走出春月庭前，還是叫住了那個叫小圓的丫鬟，對她叮囑。

若是蓉娘醒了，問起她，就說她想出去走走，一個時辰后就回來了，讓蓉娘別擔心。

小圓點頭，微胖的俏麗臉上露出笑容。

“好，等蓉娘醒了，我會將姑娘的話，說給她聽的。”

曦珠便也笑了下。

要出公府的門，需穿梭過后宅園子。

滿樹紫薇花下，濃蔭密遮，兩個孩子正在玩一個手鞠球。旁邊的假山石頭上，坐著一個仆婦，立著一個丫鬟照看著。

驀地，那彩色的球從梳三小髻，穿黃裳綠裙的女孩手里掉落，咕嚕咕嚕地，順著光潔的石路，滾到了曦珠腳下，素白裙擺微晃，球被繡花鞋抵住，停了下來。

她頓了頓，彎腰撿了粉色的球，六角的穗子還在搖晃，遞給了提裙跑過來的衛錦。

衛錦仰頭看她，有禮貌地道一句：“謝謝。”

“阿姐！”衛若小聲地喊。

曦珠笑了笑，柔聲道：“去和阿若玩吧。”

衛錦點了點頭，便抱著球，又跑了回去。

曦珠沒有再看他們，接著朝側門去。

懷源大街，曦珠知道在何處，離公府不遠，走路只需兩刻鐘。

因是整個京城地段最好之一的地方，凡在京待上一兩年的人，都會知道。

她并沒去跟姨母說，要用公府的馬車，門房懶打哈切過問，只說出去逛逛就回來。

也不租賃馬車，只是走著過去。