這時(shí)門外有人敲門，說(shuō)是樓下熱鬧，特邀緒正兄前去斗詩(shī)。唐周作詩(shī)水平一般，但對(duì)這樣的熱鬧的場(chǎng)面極為喜歡，也就將之前心中涌起的異樣拋之腦后了。
第47章 小書(shū)生47
很快，鄉(xiāng)試的時(shí)間就到來(lái)了。在考試當(dāng)日，唐周睡得很不安穩(wěn)，早早就醒來(lái)了。醒來(lái)時(shí)就開(kāi)始在屋子里走動(dòng)，在客棧里隨便吃點(diǎn)東西，將自己昨夜準(zhǔn)備的能夠堅(jiān)持完考試的干糧水壺，還有用得到的生活用品都帶上。就在天沒(méi)亮的時(shí)候出了門。
唐周走出客棧，才見(jiàn)了這個(gè)時(shí)候已經(jīng)不少人起床了。見(jiàn)到唐周，有人還親切對(duì)唐周說(shuō)道：“緒正兄，時(shí)間還早，起這么早做什么。”
唐周說(shuō)：“夜不能寐，實(shí)在難熬。”
對(duì)方也說(shuō)：“我正也是，真是承受不住。”
唐周與他說(shuō)笑了幾聲，就出客棧去了。這時(shí)天還黑著，不過(guò)已經(jīng)稍微有破曉之意。唐周感受到這省城內(nèi)凌晨所吹拂來(lái)的清風(fēng)，只覺(jué)得連自己的呼吸之間都甘冽了不少。這時(shí)候街道上開(kāi)始陸續(xù)有了人，唐周打算隨便呼吸一下晨早的空氣，讓自己的心情不那么緊張，也不斷念著《清靜經(jīng)》。
幾遍清靜經(jīng)下來(lái)，滿腦子都是：觀空亦空，空無(wú)所空；所空既無(wú)，無(wú)無(wú)亦無(wú)唐周的心情便安定下來(lái)幾分。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)也見(jiàn)了不少學(xué)子已經(jīng)往貢院而去，一路上人潮擁擠，唐周走在其中，跟隨而去。猛然地，不知是誰(shuí)在身后著急趕來(lái)，唐周來(lái)不及反應(yīng)被人用肩膀撞了一下，一下子差點(diǎn)跌倒，幸虧有人拉了唐周一把。唐周只嗅聞到一種極為清冽的冷香，沒(méi)看清拉自己的人是誰(shuí)。唐周想要抬頭道謝，再一回首時(shí)，已然在這人群里不見(jiàn)剛才那攙扶他一把的人了。
唐周見(jiàn)時(shí)間緊急，也沒(méi)在這件事上多做糾結(jié)。
很快唐周來(lái)到貢院門口，跟隨在這眾學(xué)子身后排隊(duì)驗(yàn)身份。現(xiàn)在還只是凌晨天未全明，燈旗下氛圍莊嚴(yán)肅穆，無(wú)一人敢胡亂言語(yǔ)。
只見(jiàn)貢院最外一道龍門站了不少兵役，他們都手持文書(shū)，即將開(kāi)始點(diǎn)名識(shí)認(rèn)。唐周看了看門前幾處的設(shè)序，從上面的字找到自己籍貫所在地。他跟隨過(guò)去，安靜等在后頭。排過(guò)去后，驗(yàn)明身份，東西全部被檢查清楚，全身搜身之后便直接進(jìn)入考場(chǎng)了。
唐周找到了自己號(hào)舍，自己便坐在其中。
號(hào)舍一人一間，極為簡(jiǎn)陋狹窄。只有上下兩板，一板作為寫字當(dāng)做桌子用，一板當(dāng)作椅子坐。晚上睡覺(jué)時(shí)，兩板合起來(lái)做床休息。這接下來(lái)的三場(chǎng)考試，總共要考九天六夜，吃喝拉撒皆必須在這號(hào)舍。
唐周與這眾多學(xué)子這幾日待在這貢院號(hào)舍內(nèi)。開(kāi)考時(shí)腦中思緒開(kāi)拓，奮筆疾書(shū)。不考時(shí)坐在其中背書(shū)念誦。休息時(shí)，就脫下外衫當(dāng)作被子蓋在身上，身后靠著堅(jiān)硬的兩塊木板。號(hào)舍太小，根本躺不下一個(gè)人，唐周蜷縮著身體，能睡則睡，睡不著就背書(shū)。冷時(shí)，用他們供給的火爐點(diǎn)燃取暖，也可以用這火爐加熱食物和水。
這考試可謂是極為艱難困苦。在這期間，有承受不住的書(shū)生會(huì)隔著號(hào)舍偷偷聊天，相互結(jié)識(shí)。一日，唐周聽(tīng)聞隔壁有人輕輕敲了墻壁，只聽(tīng)旁邊一人道：“兄臺(tái)，我的干糧吃完了，可否救濟(jì)一番？”
唐周找到自己的東西，看了看，發(fā)現(xiàn)糧食還夠，便將自己的糧食分了他一點(diǎn)。
對(duì)方道：“多謝兄臺(tái)。我看我們相鄰，想來(lái)應(yīng)該是老鄉(xiāng)。不知道兄臺(tái)姓名是？”
唐周道：“姓唐名周，字緒正。”
唐周還是不太了解這里面的規(guī)則，多的話不敢再偷偷說(shuō)了。只怕到時(shí)候兵役發(fā)現(xiàn)他偷偷說(shuō)話，判他一個(gè)作弊就難說(shuō)。對(duì)方似乎知曉唐周擔(dān)心此事，也不和唐周進(jìn)行閑聊了。聽(tīng)他咀嚼干糧的聲音，看起來(lái)是餓了一天沒(méi)吃飯，應(yīng)該是一場(chǎng)考完后，沒(méi)有及時(shí)填補(bǔ)足夠的糧食。
不過(guò)這立馬就是最后一場(chǎng)考試，很快就能夠出去。唐周怕他噎著，偷偷將自己還剩下一些水的水壺塞給他。不久之后，他又重新塞回來(lái)了，唐周看了一眼，對(duì)方恐怕是吃完之后小小地喝了一口，多沒(méi)喝。其他的全都剩給唐周。
這幾天好在沒(méi)趕上下雨，要是下雨，這些學(xué)子在這號(hào)舍里更加難熬。若要是考試當(dāng)時(shí)遇上下雨，這里外都漏雨的情況下又得保護(hù)住試卷以免沾濕破損，不然試卷壞了就判落榜。那樣唐周更是難以處理了。
這眾多學(xué)子在這貢院號(hào)舍里苦苦熬了幾天之后，所有的考試都考完，眾人才得以解放。唐周在那小小的空間里蜷縮了幾日，只感覺(jué)是全身都酸脹得很。
唐周剛從號(hào)舍里解放，拿了自己的東西要走，突然看見(jiàn)一個(gè)人朝自己過(guò)來(lái)。過(guò)來(lái)時(shí)邊走邊喊：“緒正兄！緒正兄！”說(shuō)話倒是極為熱情親切，來(lái)到唐周面前十分有禮地躬身行禮，給唐周拜了一拜。
他說(shuō)道：“多謝緒正兄出手相助。沒(méi)想到緒正兄竟然如此年輕，我看緒正兄有吉人天相，定然能夠金榜題名的！”
唐周感謝他的吉言，只是說(shuō)：“沒(méi)想到其中考了一個(gè)偏僻地方風(fēng)俗，我傷透了腦筋。想破了腦袋才寫出來(lái)，也不知道會(huì)怎么樣。”唐周憂心忡忡地這樣說(shuō)道。
這人說(shuō)：“