“譚小姐，您今日沒有新到的信。”

譚應筠走出郵局，給臨海大學打了電話也沒人接，來了郵局也沒有信，回來之前她通過了臨海大學的面試，在這里的工作結束就能成為建筑系的大學教師。

古祠堂的修建即將收尾，譚應筠進了祠堂檢查了一遍后，記錄在手冊里，沉家的祠堂跟其他的祠堂沒有什么區別，進深是尋常的四進，燒毀最嚴重的，是三進，已經看不出原來的樣子，神龕供奉的不是水果或者食物，而是一種黏糊糊面團狀的東西，帶著血腥味，沒有牌位。

譚應筠提前買好晚上的車票走回家準備收拾行李去臨海，抬腳跨門檻就看見譚明正跟八歲的兒子和柳姨娘一起玩著游戲。

“回來得正好，你弟弟下學還有一些問題不會，你教教他。”

譚延昇沖過去抱住譚應筠大腿，兩眼發光看著譚應筠，嘴上喊著：“姐姐，姐姐，你教教我好不好。”

從他身上可以看出來，譚延昇在家里的伙食非常好，全家上下只有他一個獨子，譚明把他當寶貝一樣供起來，捧起來怕摔了含進嘴里怕化了。

譚明希望他能比譚應筠更厲害，卻不曾想譚延昇是個不學無術不求上進的混球。他很擅長在不同的人面前表現不同的樣子，譚應筠清楚自己如果答應，還會被他像之前一樣往死里弄。

“我教不了，我還有事。”

她掰開譚延昇的手回了屋收拾行李，一推開木門發現衣服都被扔在了地上，她留學時買的手鏈也被從盒子里拿了出來。

譚明走了進來，拍拍譚應筠的肩膀說道：“風水先生說你房間位置不好，你姨娘好心為你搬東西，你回來了那她就不用來了。”

譚應筠按下了想要跟譚明爭執的心，拿起了重要的東西馬上離開了譚府，譚明沒有追上來。

陳家在郢川東邊明德街，隔譚府不遠，譚應筠還沒扣門環，里面就開了門，出來的是陳夫人，笑容滿面，看起來很好相處。

“譚二小姐怎么來了。”

譚應筠不跟她寒暄，開門見山要見譚應粼，對方臉垮了一下馬上恢復正常，笑著拉起譚應筠的手，用了很大的勁。

“兒媳今日身體不適，譚二小姐還是改日再來吧。”

話剛說完，長工推著一車泥土從側門出來，走到街角消失了，譚應筠注意到推車底下有液體滴落。

“陳夫人你也知道，我回來才幾天統共沒見著阿姐幾次面，你總不能看著我和阿姐心生嫌隙吧。”

譚應筠想著陳夫人如果吃軟不吃硬的話，只能用這種辦法，沒想到她什么也不吃，譚應筠也不裝下去了，直接就推開陳夫人走進門。

沒走幾步就被攔了下來，陳夫人一改前面好說話的樣子，指使下人將譚應筠推了出去，改了之前和善的樣子，失去了應付譚應筠的耐心。

“譚二小姐慢走。”

陳夫人看譚應筠轉身離開，心想著她也挺好打發的，還沒來得及關上門，太陽穴就被冰冷的槍抵住。

“你們再過來，我就殺了她。”

譚應筠已經意識到陳夫人有事情瞞著自己，關于阿姐的，她在世界上唯一的支撐就是阿姐，如果阿姐遇到不測，她不介意殺了陳家傷害阿姐的人。

“譚二小姐，你冷靜一下，你要是殺了我，你要去坐牢，你讀了這么多年書不就白費了。”

陳夫人試圖用譚應筠珍視的另一件事轉移她的注意力。

“我不想聽你的廢話，告訴我，我的阿姐在哪里？”

抵在陳夫人太陽穴上的槍用力了幾分，見不好糊弄，陳夫人只好顫抖著手指指著西廂房的方向，譚應筠帶著她一起過去。

去往廂房的回廊沒有點燈，只有從外面透進來的一點光，越靠里面，能聞到一股血腥味，積滿灰塵的木門被打開，腐臭味撲鼻而來，拔步木床厚重的床簾被拉上，臭味就是從里面透出來的。

“你去把簾子拉開。”

簾子被陳夫人掀開的瞬間，她馬上倒在地上嘔吐了起來，譚應筠看見阿姐安安靜靜躺在外面，里面躺著一具腐爛的尸體，已經去世了多日。

“阿姐，阿姐。”

譚應筠馬上去探譚應粼的鼻息，再去摸她的手，已經冰涼沒有溫度，似是睡著了一般，頭上身上滿是泥土，跟平時很愛干凈的她完全不像。

“阿姐我帶你走。”

譚應筠抱起譚應粼往門外走去，她如同行尸走肉，身后陳夫人的咒罵她也沒聽見，她只想把阿姐帶走，不論是天涯海角，都有她們的容身之所。

昏暗的正廳里，陳夫人冷著臉喝著茶，一旁坐著陳家家族的長輩，還有已經去世被人撐著的陳晗鈺，他的眼球因為肌膚腐爛撐不住掉了下來。

“你妹妹要回來了。”

茶杯被放在木桌上，陳夫人站了起來。

“她回來，你趁她回來多陪她幾天，你丈夫已經先下去了，你下去了他也好有個伴，你要是把這些事透露給她，她能不能在郢川待下去就看你了。