絕無(wú)僅有的時(shí)刻……”
他說(shuō)著話，伸手想要摸一摸香子的腦袋。香子卻側(cè)了側(cè)身子，低著頭，避過(guò)了他的手掌。
男人愣了愣神，旋而不在意地笑了笑：“孩子長(zhǎng)大了，總會(huì)有一些屬于自己的想法的……
但那又如何呢？
有些事情，是無(wú)法被改變的……”
話語(yǔ)聲中，男人轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這間縈繞著淡淡幽香的臥室，貼心地關(guān)好了隔間的門(mén)。
香子跪坐在坐墊上，淚水便從她眼角一滴滴落下。
她重復(fù)著‘父親’的話：“有些事情，是無(wú)所被改變的……”
香子站起身來(lái)，走到書(shū)桌旁，拿起了書(shū)桌上那只陪伴她許多歲月，卻從未回應(yīng)過(guò)她什么的稻草人。
歲月侵蝕之下，稻草人已經(jīng)漸漸朽壞，稍微大一點(diǎn)的動(dòng)作，都會(huì)導(dǎo)致組成稻草人的那一根根稻草繃斷腐朽，所以香子拿取稻草人的動(dòng)作很輕很輕，她把稻草人放在了一個(gè)方方正正的木盒子里，盒子里還鋪著一層薄薄的枯草，那層枯草被細(xì)心地編織成了一個(gè)鳥(niǎo)巢的形狀。
躺在鳥(niǎo)巢里的稻草人，像是一只得到庇護(hù)的雛鳥(niǎo)。
“明天過(guò)后，我就要死了。
提前跟你道別哦。
再見(jiàn)啦……”‘鳥(niǎo)巢’外的香子，向鳥(niǎo)巢里的稻草人招手道別。
將一縷‘意’寄附在稻草人身上的蘇午，看著滿臉淚水的香子，讀懂了她眼神里深深的恐懼——經(jīng)年累月地被作為‘魚(yú)兒’煮食，香子的潛意識(shí)里積累了大量與‘生日’有關(guān)的痕跡，終于在她十八歲的前一日，令她回憶起了過(guò)往每個(gè)生日經(jīng)歷過(guò)的事情。
她已經(jīng)知道明天的十八歲生日，就是她最后的死期！
蘇午嘆了一口氣。
——裝著鳥(niǎo)巢的木匣子漸漸合攏之際，內(nèi)里的稻草人緩緩坐了起來(lái)，滿臉淚痕的香子，驚訝地看著盤(pán)坐起來(lái)的枯朽稻草人，一時(shí)間不知道該說(shuō)些甚么。
“明天，我?guī)湍阋淮巍！碧K午如是道。
溫厚干凈的聲音傳入香子耳朵里，香子眼睛里，淚水淌出更多。
將一縷意能量在此方里世界中維系了十余個(gè)年頭，蘇午仍未能掌握‘四兩撥千斤’的技巧，無(wú)法以這一縷性意來(lái)撬開(kāi)詭獄的封鎖，令自身徹底降臨于這重里世界當(dāng)中。
甚至于，當(dāng)下他雖答應(yīng)了幫助香子一次，但他最多只能將自身這一縷意耗盡，在這縷性意耗盡之前，能夠幫助香子多少，便全憑造化了——蘇午自知，以這一縷性意去應(yīng)對(duì)‘海神綿津見(jiàn)’此般厲詭，大概率是無(wú)效的。
但是做不做完全是兩回事。
他既答應(yīng)了對(duì)方，便全力去做就是。
但求問(wèn)心無(wú)愧！
更何況，他連續(xù)磋磨了數(shù)載，終于以一縷性意在詭獄封鎖之上，勘磨出了一道頭發(fā)絲般的‘裂隙’，他或許可以試試以這道裂隙、漏洞，來(lái)嘗試能否‘四兩撥千斤’了。
……
翌日，晨。
香子換上了海神為她準(zhǔn)備的吳服，吳服顏色紅白交織，襯托得香子面容白皙而秀麗。
換上這身東流島正式禮服的香子，似乎也變得神采奕奕起來(lái)。
她把稻草人縫進(jìn)了衣衫內(nèi)側(cè)的暗袋里，貼身收藏好。
此后的大半日時(shí)間，她便守在正堂中，高興地迎接著每一個(gè)到來(lái)家中的客人——這些客人已不只有曾經(jīng)海津村里的玩伴和長(zhǎng)輩了，還有她的同學(xué)、友人、以及父親那邊的各種親戚。
他們來(lái)自于東流島各個(gè)地域，在今天聚集在香子家中，為香子慶祝生日。
中午的時(shí)候，海神將眾多賓客聚集在了正堂中，人們跪坐在正堂里的坐墊上，簇?fù)碇钪虚g的海神與香子。
海神伸手想要搭在香子的肩膀上，卻被香子抗拒地躲開(kāi)。
它轉(zhuǎn)過(guò)頭去，深深地看了滿面笑意的香子一眼，又轉(zhuǎn)首看向在場(chǎng)眾多的客人們。
為數(shù)眾多的客人聚集在此，令此間的空氣里積蓄著有如實(shí)質(zhì)的海魚(yú)腐臭氣味，它們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)出鱷魚(yú)的鱗甲，脖頸上帶著一串串骷髏念珠，每一個(gè)客人身后，都有諸多死者的人影絞纏著。
那些纏繞在它們身后的人影，象征著它們?cè)?jīng)食用過(guò)的‘人’！
海神笑吟吟地看著眾多客人，開(kāi)口道：“今天請(qǐng)大家過(guò)來(lái)，最主要的事情，當(dāng)然是為我的女兒－香子，慶祝十八歲的生日。”
客人們恭敬地點(diǎn)頭，對(duì)于海神的言語(yǔ)紛紛附和，接著轉(zhuǎn)而祝賀香子的生日。
香子低著頭，像是一時(shí)走神了一樣，未作甚么回應(yīng)。
當(dāng)下在場(chǎng)的這些客人，每一個(gè)都食用過(guò)以她的肉質(zhì)煮成的魚(yú)湯。
它們都是加害者、共謀者。
面容方正、眼神溫和的父親，瞥了沉默不語(yǔ)的女兒一眼，繼續(xù)笑著說(shuō)道：“除此之外，還有第二件重要的事情。”
說(shuō)到這里，它的語(yǔ)氣變得微妙：“諸位也都知道，香子并非是我的親生女兒，我將她從海邊撿來(lái)，一直養(yǎng)在身邊，把她樣到了十八歲。