我聽說，鄰村姓田的那一戶家里男人前幾天也被公子哥召進了山里，昨天就剩了截手指被送回家里，莫說全尸了，連顆腦袋都沒留下……這次山里的事情兇險著呢，你和你那老幾個都得招呼好了，可別犯傻，被那些公子哥幾個銅錢一哄，就往前面湊！

這種邪性的事，年輕人遇見了都跑不及，更別提你們這些老胳膊老腿！”

“行。我心里都有數，你安心好了。

禿兒來了，我得準備走了。”老獵戶側頭看著一個與他一般裝扮、一般年紀的瘦高個提著柄鐵叉走到院門口這邊來，面孔上浮現一抹笑容，與老妻說道。

那瘦高個的老獵戶聽到其所言，摸了摸自己光禿禿的腦頂，向老獵戶笑罵了一句：“你才禿兒，多少年了，還念我這個外號！”

院門口站著的老夫妻聞言都笑呵呵的。

“勇二哥呢？

你大哥還有孫七哥今天來不來？”老婦人笑過之后，又向‘任禿兒’問起了自己關心的問題。

任禿兒朝側前方的小路努了努嘴，道：“二勇這不是就來了？

孫七哥也早應了人家，今天肯定得來的。我大哥那邊的情形，我就不是很清楚了，他最近身體不好，總是生病，大嫂估計不會叫他進山。”

說著話，‘王二勇’也到了‘胡獵戶’的家門口。

其朝胡獵戶、任禿兒擠眉弄眼著，出聲道：“我最近又請人做了幾個捕獸夾，到了山上，正好把夾子放上去，過幾天又能加點收入。”

“現在山里形勢危險著呢，據說是甚么女媧娘娘的經書在一面山壁上顯出來了，被女媧娘娘鎮在中皇山下的厲詭也都開始露頭。

隔壁村姓田的那戶人家，家里男人前幾天就進了山，昨天有人去她家里，就給家里女人帶回了男人的一根手指！

如今山里邪門得很，你別冒險。

等事情過去了，再想辦法掙罷！”胡獵戶的老妻忙不迭地出聲勸告著那個‘王二勇’，‘王二勇’被她念得腦袋都大了，連忙點頭答應。

雖然人們常說人命比天大，命比什么都重要，但其實有些時候，人往往是可以為了錢豁出命去的。

若不是為了錢財，這幾個年紀加起來得有將近二百歲的老獵戶，又何必冒著大風險，非得往中皇山里鉆？

四個老人在院子前頭閑聊著，等候還未到的同伴。

未過多久，‘孫七哥’也走了過來。

幾個老獵戶正預備動身的時候，又有一道瘦高身影，與‘任禿兒’長相有五六分相似的老者，背著種種工具，從斜側里的小路上走出來，遠遠地與胡獵戶幾人打著招呼：“等等我，等等我！”

正要動身的四個獵戶，見得那瘦高老者，神色都有些驚訝。

胡獵戶首先看向了‘任禿兒’，向其問道：“你不是說你大哥近段時間總是生病，應該不會進山嗎？”

任禿兒張著口，看著走近的‘大哥’：“大哥，你身體好利索了嗎？可別還沒好利索就往山里跑啊，這次事情嚴重著呢！”

“沒事，我都好得差不多了。

放心好了，放心罷！”‘任大哥’拍了拍任禿兒的肩膀，笑呵呵地回了幾句，“這幾天在家里一直閑著，感覺渾身骨頭都快生銹了！

正好借著這個機會，活動活動筋骨，還能掙到銀子！”

“還不愿在家里閑著？

前些時日，你可是跟我說，你恨不能在床上躺個日，好好休息一陣子。

這才歇兩天就覺得骨頭都生銹了？”任禿兒有些不敢相信地看著自己的大哥，他可是深知自己大哥的秉性，從來都是能躺著絕不會坐著，能坐著絕不會站著的主兒。

若不是分家的時候，爹娘偏向老大，給他留的家底厚，就大哥這三天打魚兩天曬網的懶散性子，早就該過上妻離子散的生活了。

“你都不用管！”

任老大擺了擺手，拒絕回答弟弟刨根問底似的問題。

見此狀，其余幾個獵戶會意地笑了笑，未再多言。

——多半是任老大想在家里閑著，被他家媳婦給打出來了。

任禿兒疑惑地看著大哥的臉色——大哥懶散是真，這次病得嚴重，大嫂禁止他出門走動也是真，但怎么現下這個大哥看起來面色紅潤，精神頭頗不錯，完全不似剛剛生過一場大病的樣子？

難道先前大哥病懨懨的樣子，也是裝出來的？

任禿兒百思不得其解。

任老大瞥了‘弟弟’一眼。

他卻不可能同對方解釋，他根本就不是任禿兒的大哥。

——他的身份不言而明，正是先前一直潛隱在陰影之中，偷聽幾個獵戶交談的蘇午！

“人都聚齊了，那咱們就走罷！”

“走走走，那些公子哥兒就在前頭村子等著呢。

去的晚了，沒趕上，人家可是不會給銀子的。”

“那行吧，這就走罷……”

“我們走了啊，老嫂子。”