“最近一次聽說大師的消息，

當是在‘招提寺’了。”阿熊如是道。

說過話，他看著蘇午，笑了笑：“自踏入東流島以后，我便與鑒真大師分道揚鑣，當初是因意見相左，難以調和。

如今想來，此般種種又委實幼稚粗淺了。

你以后若有機會拜會招提寺，

如能得見鑒真大師，

哪怕他死后神位，

也替為父上一炷香吧。”

“是。”蘇午點頭答應。

‘父親’端詳著蘇午，良久之后，笑道：“我被井上俊雄拜為家老，為其維護家門，實是因為他所得的‘百想之龍入墨儀軌’，這道儀軌之中，有‘鬼神之血’。

他答應將此物贈送給我，

我欲待你自身入墨圖紋刻完成以后，

便在你身入墨圖中注入‘鬼神之血’，如此一來，哪怕不能叫你身上的入墨圖威能比肩大唐入墨圖，但也相差不遠，如此，總算是做父親的為兒子留了一份遺產，

讓他能在亂世安身立命。

倒是我沒有想到，

我守護井上家不利，你反而帶著他家唯一的后嗣逃得生天。

還自行鑄煉出這把極上級的刀劍。

你已能安身立命于亂世，

不需父親再多操心了——那‘百想之龍入墨儀軌’，就留給井上家的后人，讓她來用吧，算是我與她父親結交多年的一點補償。”

“一定遵循父親之言。”

阿熊嘆了口氣，

面上卻滿是坦然：“從未有一日，能像今日這般讓我覺得暢快，兒子，我可以安心地去了。

你當下便離開這間屋子吧，

一時三刻以后，

等你再回來時，便不會再看到為父的影蹤。”

……

大片的田地簇擁著一座以亂石壘砌作圍墻的莊園。

莊園的四下都綴上了白布，門前掛著的白燈籠寫著‘謹吊’二字。

黑衣的武士守在門口，

家仆們來往于莊園之中，為各個久不居住的屋室作最后的清潔。

被打掃干凈，

綴以白布，設了靈堂的中堂內，

井上家唯一的后嗣晴子小姐立在諸黑衣武士身前，蘇午站在她的身旁。

“阿熊家老經歷此役以后，已經無心爭斗，已經向我辭行。

本家‘家老’之職空缺。

他的長子‘阿布’同樣能力出眾，我欲拜阿布君為本家家老！”晴子目光環視眾多武士，她身材較高，竟能與諸多壯碩的黑衣武士完全平視，不用仰視他們說話。

但她終究是個稚氣未脫的少女，

言語稚嫩，

也就少了許多說服力。

眾黑衣武士互相間眼神交流了一陣，

看看晴子身旁默然站立的少年阿布，又看看面有忐忑之色的晴子小姐，有黑衣武士開口出聲，卻并不與晴子正面討論家老的問題，而是道：“晴子小姐，阿熊家老已經離開本家了嗎？”

“是，

有什么問題嗎，黑尾君？”晴子目光看向那出聲的武士，詢問道。

名為‘黑尾右近’的武士搖了搖頭，

未再說話。

反而是其身旁一個武士此時越眾而出，開口道：“晴子小姐，我不同意由‘阿布’作為井上家的家老——阿布雖然是阿熊家老的子嗣，但終究歷練太少！

我們追隨阿熊家老，是因為他實力遠強于我等，

令我等心服口服，

此次面對土御門家的陰陽師，

也是阿熊家老一人擊退了敵手！

試問，

阿布是否有其父一半的能力？

他當下還是一個稚嫩少年，還是多番歷練，磨煉武力過后，再從‘足輕’、‘足輕頭’、‘足輕大將’一路爬升上來，再委以家老之重任為好！”

那武士說過話后，

又有武士勸說晴子道：“晴子小姐！

如今井上家正值危急存亡關頭，一個合格的家老，能幫助本家長久屹立于世，免于頃刻覆滅之禍！

晴子小姐不要將此事看得太過兒戲，

萬萬不可以為家老之位，亦是小孩子玩鬧一般就可賜予的職位！”

諸黑衣武士從前皆受阿布的父親調遣，

對阿熊的種種指令可謂言聽計從。

晴子本以為自己此番宣布任命，在他們之中，應當不至于引起太大反應才對，未想到他們一個個竟都對她的任命表示反對，

甚至開始懷疑她的目光不夠長遠，看待諸事停留在表面層次，

將她當作小孩子一般來看待！

晴子聞言蹙緊了眉，

眼神更堅定了許多：“我欲拜阿布君為家老，自然是經過深思熟慮，并非小孩子玩鬧的把戲。

諸君，

如