辨明了自己所處的位置，土御門勝勇便招來了式神‘蚌姬’，虛幻的、被水流簇擁的蚌殼浮現在身前，他邁步跨入巨大蚌殼中，由蚌姬帶著自己飄離此間。

如今他一心要逃離伯耆國，已將自己此行的任務全都拋之腦后。

虛幻的水流潮汐簇擁著蚌殼，

泥濘小道兩旁一座座低矮房舍飛速掠過。

天中光芒淺淡的月牙，不知何時被一片烏云遮住。

蚌殼被水流推動著向前，

不知何時起，

忽然飄進了一個更加昏暗的所在。

這片區域四下都被黑暗遮蓋了，伸手不見五指。

唯有遠處有一盞紅燈籠，像是鑲嵌在黑暗里，散發著暖融融的光。

土御門勝勇畏懼于四下濃稠的黑暗，便駕馭著蚌姬式神往那盞紅燈籠跟前湊。

湊到燈籠下，

他看到一個佝僂著背的老婦人站在一口熱氣騰騰的大鍋前，正將一個個白胖的餃子從木板上推入大鍋里，蒸汽四溢，好似有股肉香味就此飄進土御門勝勇的鼻孔中。

“孩子，來碗餃子嗎？”

老婆婆慈祥地笑著，向土御門勝勇問道。

他聞聲忍不住靠了過去，但心下還保持著警惕，沒有說話。

老婦人拿起勺子，在鍋里攪動了一回。

隨后抬頭沖他笑了笑，

指著他的胸口問道：“孩子，你胸口怎么了？你的心都掉出來了，不會疼嗎？”

心——掉出來了？

土御門勝勇聞言低頭看著自己的胸口，

果然看到，

自己胸膛破開一個大窟窿，

一顆血淋淋的心臟被諸多血管簇擁著、纏繞著，脫離胸腔，吊在外面！

噗通！噗通！

那顆心臟，甚至還在用力地收縮著，跳動著！

“怎么會？！”

他霍地抬頭看向老婦人。

可是紅燈籠下，哪有什么老婦人，哪有散發著肉香的大鍋？

只有一個面孔模糊的高大身影，披覆著遍身的紅光，他的目光好似利劍一樣，扎破了土御門勝勇的所有念頭：“人沒有心，也能活嗎？”

“人沒有心，也能活嗎？”

“人沒有心，也能活嗎？”

那高大身影的言語，在土御門勝勇腦海里重復了千百遍！

一種劇痛從胸口浮現，

他跟著慘叫出聲：“啊——”

低頭，

正看到自己的右手穿胸而入，從胸膛里扯出了血淋淋的心臟。

這顆心臟迅速干癟，

不再跳動！

土御門勝勇立地斃命！

紅光收盡，

蘇午的‘意之形’看了看自裁于自己面前的土御門勝勇，轉回身去，傾蓋四下的黑暗也變得淺淡，顯出了身后‘井上家’的正門。

——他的意引導土御門勝勇自行投奔到了井上家的正門前，

誘導對方在到達‘目的地’以后，直接當場自絕！

井上家的正門內，

真實的蘇午帶著晴子、大木一家走了出來，

帶走了門前土御門勝勇的尸首。

……

軒敞的屋室外，

僧侶誦念經文的聲音伴隨著敲打木魚的響動穿過門窗，縈繞在屋室內。

阿熊盤腿坐在蒲團上，背脊挺得筆直。

他身前的蘇午以同樣的姿勢盤坐著。

‘父親’一手握著‘大紅蓮胎藏’的刀柄，一手撫過明晃晃的刀刃，看著刀身上那些千錘百煉才形成的繁復而漂亮的暗紅蓮花紋理。

良久后，

他放下刀，目光看向了自己唯一的血脈，

阿熊面無人色，面孔蒼白如紙。

看著蘇午，他徐徐開聲說道：“你鍛煉刀劍的稟賦已經超越了我——能在第二次鑄劍，就打造出‘極上級’的刀劍，我自愧弗如。

憑著這把刀劍，

加上哪怕殘缺的‘泰山百魔食人宴’入墨圖，

你也能在伯耆國立足了。

這次井上家遭遇劫難，幕后主使——土御門家的土御門勝勇被厲詭侵襲，死在井上家的庭院前，

土御門家肯定不會善罷甘休。

下一次，他們一定會糾結武士攻打伯耆國。

但我已經沒有余力再幫你遮風擋雨了，

所以需要你自己盡快地成長起來，

能夠組織起自己的力量，背靠井上家‘伯耆國介’這個占據大義的官職，盡快剪除境內生出不臣之心的莊園主，收攝該地諸多武士以為己用。

在時機合適的時候，

開采‘玉色山’的殺生石礦脈，

積蓄力量，早日回到大唐。”

“父親是生了什么病嗎？”蘇午抬起頭，默默地看著阿熊。

阿熊咧嘴