吉姆穿著剪裁利落襯衫和小短褲，短襪下的皮鞋擦得锃亮，手里捧著個精致的紙盒，繃緊小臉對他問好。

阿賽亞撲進紀喬懷里，興奮道，“我們和家里都說了，要吃過晚飯再回去！”

“哦，哦……”紀喬穩住身形，配合地抱住他轉了一圈放下，對另外兩位幼崽說，“歡迎歡迎，過來坐吧。”

吉姆悄悄松了口氣，跟在最后慢吞吞地走進房間。

紀喬關了大門，正讓嘟嘟和叭叭收拾店面桌椅和操作臺。

聞一將幾張桌子拼在一起，倒了酸奶過來，讓他們去靠墻的柔軟長凳排排坐。

吉姆一直把盒子捧在懷里，直到剛坐下，才小心翼翼地放到桌面，好奇地打量這家店鋪。

裝潢嘛……勉強合格，燈具應該再優雅一點，選今年新款白水晶燈應該更合適……哦窗外的金色玫瑰不錯！

他摸著下巴，矜持地點點頭。

有品。

“這是給我的禮物嗎？”

一道聲音將吉姆的心里嘀咕打斷，他連忙回神，見紀喬正用手指碰了碰小盒子，臉上騰紅一片。

“我知道！”

波比舉手，大聲道，“這是吉姆家做的蛋糕，芋泥咸奶油口味的！”

吉姆察覺到青年的目光重新落到自己頭頂，手里捏緊尾巴，高傲抬頭道：“我媽媽說，去別人家做客要帶禮物，這是禮節！”

波比扭頭，笑嘻嘻地對阿賽亞說：“和別人道歉，好像也是需要禮物的，你說對吧？”

阿賽亞哼哼兩聲，尾巴快樂勾起：“對喲！”

吉姆一怔，他想起阿賽亞講述自己和紀喬在琥珀城的日子，頓時臉更紅了，耳朵緊貼頭皮，張了張嘴：“紀、紀……”

“哇哦！”

一聲歡呼將他磕磕巴巴的話語打斷。

紀喬不知何時已經把盒子拆開了，對著里面散發誘人甜香的蛋糕發出贊嘆，“看起來很好吃！”

阿賽亞立刻湊過來瘋狂點頭：“對對，好吃！”

吉姆抿了抿嘴皮，小聲道：“是我媽媽做的……”

“替我向你媽媽問好。”紀喬接過聞一拿來的碟子和餐刀，邊切邊說，“我不擅長做蛋糕之類的甜品，正好做晚飯還需要點時間，你們先吃這個墊墊吧。”

吉姆微微張嘴，等紀喬坐下后，朝他的方向挪了挪屁股，尾巴趁阿賽亞不注意，飛快地貼著人家手背蹭了一下。

紀喬有點癢癢，但也沒在意，和他們一起吃蛋糕。

“喬喬，我們晚上吃什么呀？”

阿賽亞舔舔嘴邊的奶油，很激動地問道。

“蛋糕都沒吃完，你就念叨著晚飯了？”

紀喬無奈，幾口把蛋糕吃完，起身去冰箱看看，“讓我想想啊……”

“沒關系，喬喬做什么我都喜歡！”

阿賽亞晃悠著小短腿，砸吧著小銀勺，他已經飛快地吃完了自己那份，目光情不自禁地瞄向其余三人。

波比和吉姆很有經驗地用手擋住。

“哼。”阿賽亞抖抖耳朵，輕哼一聲，然后快準狠地把勺子瞄準了聞一的方向。

誰料聞一更快，直接端起碟子警惕躲開，還扭頭對阿賽亞說：“慢吞吞。”

“哇哇哇讓我再吃一口嘛！”阿賽亞放棄偷襲，直接撲到聞一背上當掛件，嘻嘻哈哈地死命鬧騰。

另一邊，紀喬還在歲月靜好地想菜單，后門傳來一聲鈴響。

“紀先生！”

三個疊起來的箱子后面，冒出雷安的腦袋，他眼圈和鼻子都很紅，看起來有些狼狽。

紀喬嚇了一跳：“怎么了！”

他把箱子抱進來，悶聲說道：“金葉小鎮把辣椒送過來時袋子有破損，我和珀斯就想換個箱子裝…可是碰了這玩意兒我手疼………”

紀喬：“戴手套了嗎？”

“就是沒有呢……”雷安崩潰道，“我看珀斯臉上有汗，怕滴進辣椒里面，好心幫他擦了一把，他就哭個不停，然后像個神經病般突然往我鼻子揍了一拳，疼死我了！”

雷安越說越傷心，撇著耳朵大聲哭嚷。

紀喬：“…………”

不行，槽點好多！

梅菲爾德到底從哪兒搞的臥龍鳳雛？

紀喬收獲了品質與辣度都上乘的朝天椒，心情復雜地送走了哭哭啼啼的花豹壯漢，喃喃道：“正好，晚上就試試新調料吧。”

當時穿來的三輪車上帶的并不是這種辣椒，他靠著從聯邦進口的調料，勉強調配出平日做餅所需要的醬汁，但是如果想做香辣餅，肯定是不行的。

所謂朝天椒，并非是只有燃燒味蕾般的干辣，它自帶些許微妙的果香，在熱油的激發下與辣度融合。

無論是干煸炒菜，還是磨面做醬，又或是直接抓一把丟鍋里，與牛油醪糟大棒骨們一起熬成火鍋底料，它都能做到展示獨特香辣風味的同時，又能不喧賓奪主，讓最后出鍋的菜肴更添風