紀喬倒是想走，不過對方是找準了他，可沒那么好脫身。

“待著別動。”

他把阿賽亞留在車座，下來就發現自己比周圍的獸人少年們矮了一頭，心里更加不爽。

被一圈目光不善的人打量著，紀喬倒也不怯場，開門見山地問領頭的黃毛：“找我什么事？”

“什么事？”

黃毛肩上扛著根鐵棍走近，隨手對著三輪車的車架敲擊幾下，吊兒郎當地說，“當你是新來海月路的，今天專門來告訴你，這片區都是我大哥比利罩著的……”

他手腕用力，鐵棍猛得橫掃過來，紀喬眼疾手快，把嚇傻的阿賽亞拉開，下一秒，車廂里的廚具瓶罐噼里哐當掉了一地。

剛買的調料還沒用幾天，阿賽亞急紅了臉，大聲驚叫起來：“你干什么！干什么！”

“吵個屁！”

沒能掃到虎崽子，黃毛不耐煩地吼了聲，一腳將和面的大盆踹到墻角，砰的一聲發出刺耳的巨響。

“你動作還挺快，希望你腦子也轉快點。”

他上前兩步，用鐵棍抵住紀喬胸口，嬉皮笑臉道，“把這個月的保護費乖乖準備好，別想著耍花招，和我大哥作對可沒好下場！”

“……”

紀喬把阿賽亞死死地按進懷里，一瞬不瞬地盯著黃毛。

黃毛壓根不把面前的一大一小放在眼里，冷笑兩聲，耀武揚威地朝身后喊了聲“我們走”，帶著小弟呼啦啦離開，只留下腳邊滿地狼藉……

“阿賽亞！”

等人一走，阿賽亞就掙脫紀喬的手，跑到墻角，爪子一撥，將盆翻轉過來。

黃毛一腳踢得狠，盆底已經裂開，顯然是報廢了。

阿賽亞耳朵往下一撇，眼淚吧嗒吧嗒掉下來，慘兮兮地對紀喬說：“喬喬…盆、盆盆壞掉了……”

“盆壞了可以買，又不是你被打壞了。”紀喬把他淚水抹去，蹲下身借著路燈昏暗的光線收拾滿地的瓶瓶罐罐。

阿賽亞跟在他屁股后面，因為從沒受過這種委屈，時不時地就停下來哼氣。

“哼哼什么？”

“他們好兇好過分！是超級壞的壞蛋！”阿賽亞氣得四只腳來回跺，回頭看紀喬還在悶不做聲地收拾廚具，心里更難過了。

“阿賽亞。”

紀喬停下動作，垂著眼薅了把頭發，疲憊的神色又消失不見，蹲下身捏著虎崽的耳朵往上提。

“你看，我的生活就是這樣，不是每天都能和講道理的人打交道，剛才要是硬碰硬，你受不住人家一巴掌。”

阿賽亞撞進他懷里，喉頭嗚咽兩聲，倔強地說：“我長大了就受得住！”

紀喬幫他認清現實：“超級壞的壞蛋不會等你長大。”

“嗚……”

阿賽亞不服氣又沒話反駁，呼哧呼哧地哼氣，淚水嘩嘩地流，“可是他們好討厭，我們去報警吧！星際巡警很厲害，他們一定有辦法的！”

“等等，你聽我說……”

小孩情緒激動得胡亂撲騰，紀喬按住他正要開口，余光里一道黑影從巷口深處走出。

“你們報警也是沒用的。”

阿賽亞縮進紀喬懷里探頭，燈光緩緩籠罩到黑影，他一下子就認出是剛剛差點和車撞上的少年，在少年彎腰撿起調料瓶時，像顆小炮彈般猛得撞過去。

“滾開！不要你假好心！你和他們是一伙的壞人！”

阿賽亞抽噎不停，像炸毛的幼獸不管不顧地用頭頂他，用身子使勁撞他，把剛撿起的瓶子從少年手里拍開。

少年站在原地，清冷的臉上掛滿了不知所措和尷尬。裸露在沖鋒衣的手背浮現著幾團淤青，被阿賽亞一砸，整條手臂明顯一顫縮到了身后。

“阿賽亞！”

紀喬把他拉開抱起來，阿賽亞還沒消氣，蹬著腿又哭又喊：“喬喬！他是壞人！你快點讓他滾開！”

“我知道，我知道，你先別哭了，哭著說話一點氣勢都沒有。”

紀喬怕這小子喘不過氣，摟著他背輕輕拍，好半天才聽見耳邊的抽泣聲逐漸小下來。

他靠坐在三輪車的座椅上，淡聲問還站著的少年：“報警沒用是什么意思？”

“就字面意思。”少年半垂著頭，慢吞吞地說，“比利勢力很大，專門打點過這片區的巡警處……”

紀喬也不意外，這種情況相當常見。

他想了想，追問道：“他們所謂的保護費，是所有攤位都交，還是只針對我。”

少年說道：“都交的，只是你生意好，太打眼了。”

“這么多攤位……”紀喬有些吃驚，“都沒人反抗嗎？”

“有過……”少年抿著沒有血色的唇回道，“他們會不停找茬，總之，你能交就交吧……”

紀喬想起負責人吞吞吐吐的表情，心中頓時了然。

難怪，這么熱鬧的街區居然還會低價招商，原來都是被保護費逼走的。