“不想讓他拿粗糙的東西，手上會扎進木柴的倒刺?！?

“真是體貼。”

門外的談話靜了一陣，清瀨徹底清醒了，但他又不想讓西川看到他和藤原柊膩歪的樣子，只好假裝還睡著，沒有吭聲。

過了會兒舞室的房門移開了，清瀨閉上眼，故意讓身子隨著呼吸起伏，房門又移上了，他聽到藤原柊輕聲說了一句。

“讓他再睡一會兒，等睡醒了我跟他一起回去?！?

“要不要去隔壁房間等？”

“我在這里就行?！?

對話又一次中止了，清瀨已經可以想象到藤原柊面對西川沉悶的樣子，大概和學生在走廊局促罰站差不多，雖然藤原柊在學生時代絕不會有這種體驗。

“有一件事，我一直想問西川老師。”過了會兒，藤原柊居然發問了，清瀨一下燃起了好奇心，豎起耳朵仔細聽著。

“上次您與汐音談話，叫我過來的原因是……”

“原來是這件事，你想知道告訴你也沒關系。”西川回道，“在這里的藝伎舞伎因為墜入愛河隱退是常有的事，我擔心這樣的事會發生在清瀨身上?！?

“所以告訴我，是為了讓我主動離開他嗎？”

“是，我最初是這樣打算的?！蔽鞔ǖ幕貜秃芴拐\，“棒打鴛鴦這種事我已經習慣了，就算被憎恨也無所謂，可你看起來不一樣，好像并沒有對此反應激動?！?

藤原柊沒有回答，西川又問：“為什么到京都來，你不是京都出生的對吧，為了工作？”

“我來這里，是為了尋找一個遲到十年的答案?！?

十年……

藤原柊說出的每一個字音都敲在了心上，清瀨睜大了眼，他從來沒聽過藤原柊這樣提起十年前的事。

“找到了嗎？”

“嗯?！碧僭瓥皯艘宦暎芸煊终f，“您無需擔心，我來這里的時候已經想好了，我不會影響他未來的路?！?

“你覺得沒有影響，其實已經影響了也說不定，誰能控制感情這種事，大家都做不到。”西川的言語依舊犀利，“在這里要成為繼承人的，不管是置屋，茶屋還是京舞，大家都斷絕了感情，允許你們這樣保持關系，已經是破例?！?

藤原柊又安靜了一陣子，才出聲，“我知道汐音或許會因為我，做出不利于他未來的事。他……很喜歡我，可我連喜歡他都不敢說出口。”

門外又變得安靜了，許久，西川冷峻的聲音才傳來。

“保持理智和失去理智只有一線之隔，我知道這對你來說或許不公平，但清瀨成為繼承人之后，伴侶會犧牲更多，你要做好這樣的覺悟?！?

談話似乎就這樣終結了，門外徹底沒了聲響，清瀨翻了個身，平躺在榻榻米上，今夜無風，暑氣聚集讓人覺著悶熱，他覺得呼吸紊亂，就這樣躺了一段時間，直到平復了氣息后，他才起身走向門外。

推門的時候，藤原柊正靠著柱子看著庭院的景色。

“醒了？”

“嗯，睡得好飽。”清瀨靠近他身側，挽住了他的手臂，“今天怎么想到來接我了？”

“剛監督完學生割草，順路就過來了。”

“這么熱的天，不要中暑了?！鼻鍨|伸手貼在他的額頭，“嗯……摸不出來?！?

藤原柊抓了他的手，自動把額頭貼了上來，兩人的額頭觸碰在了一起，藤原柊的臉在面前放大，清瀨的心空了一拍。

“這樣呢？”

“還是感覺不出來，我再試試。”趁著藤原柊不注意，清瀨順勢湊上去吻他，偷情一樣，只碰到就撤離了。

“嗯，確定了，沒中暑?！?

藤原柊的眼鏡被他撞得挪了位，他伸手調整了鼻梁上的鏡架，“你是怎么測出來的?！?

“你的嘴唇涼涼的，不太像是發燒了的樣子。”清瀨用手指點了點自己的嘴唇。

藤原柊再一次靠近他，遮住了夕陽的余暉，“我也試試?！?

他說完，俯身下來吻住清瀨。

藤原柊的愛很誠實，要是說的話也能誠實一點就好了。

臉被藤原柊的雙手捧住，沉迷在他輕柔的吻中，思緒開始蔓延。

藤原柊從來沒有用言語表達過濃烈的情感，清瀨以為是他不會，卻從沒想過他是不敢。

明明對著西川卻能把心里所想的話都倒出來……

清瀨有些自虐地想著，要是他沒聽到這段對話該有多好，或許他真的會狠下心把藤原柊的犧牲當成理所當然，這樣心里的愧疚就會少很多。

可能這就是命運吧。

吻又加深了，清瀨閉著雙眼，抬手覆在藤原柊的手背上。

這次抓住了，就不要再放開了。

奉公期結束當日，天氣不太好，清瀨在陰沉的灰云下到了置屋。

望月美代子和天音都在，還準備了一只蛋糕，上面寫著【祝賀汐音獨立】。

“千萬不要把蛋糕抹我臉上！我等下還要收拾和服。”