秦氏雖然擠了些，但好處多多，靠在她身上暖和，下了車有人跑腿。

一路走得很平順，月到頭頂時就到了新的驛站。

這里比徐家村的陳舊，而且還看得出以前毀壞過重新修補過的痕跡。

到驛站后江枝跟秦氏住一個房間，李老實跑前跑后給兩人找熱水送宵夜。

對于聶繁天他們一行人的吃住，江枝完全沒有管，只把小滿喊到自己身邊來，捏捏他胳膊累不累，再摸摸他額頭冷不冷，關懷備至。

雖然小滿覺得江嬸子的行為有些奇怪，也只當她是擔心自己第一次騎馬。

“嬸子別擔心，有天哥教我騎馬，說剛騎都這樣的，時間長點就好了。”

小滿跟聶繁天是發小，分開這三年雖然少有提起，但自小的情義在，見面就自然親熱起來。

而且天哥說自己替他挨一刀，會給自己補償的。

江枝自然不是真正覺得小滿累著。

只是每每回想起聶繁天的氣運會無意識影響到別人，比如被他一拍，二瑞身上黃光就消失不見，江枝就很擔心小滿這一路的安危。

可惜現在江枝已經看不見這些氣場了，只希望自己能給小滿帶來好運，這樣接觸一下寬寬心。

此去錦城府不是走親訪友，大家路上情緒很不佳。

聶繁天除了在徐家村喊過“舅娘”，在路上也有意無意跟江枝拉開距離，有什么事自有小滿傳遞。

江枝也不想跟他太過親近，最好是這番事了，還是各走一方。

晚上月亮白如晝，白天冷霜厚如雪。

早上趕路，白霧茫茫十米不見人，再襯著路邊的霜花，只看著就寒氣透骨。

江枝和秦氏在車里坐不住，穿得再厚也沒用，這濕漉漉的冷感覺整個人都凍透了。

不光是坐車人難受，就連騎馬的人也難受。

只能等霧氣散開才好趕路了，大家索性下馬、下車步行熱身。

此時正走在一道山崖邊，道寬不過兩米，一側是靠溝霧氣茫茫不見底，一側是石壁，上面有道道褐色印記。

秦氏指著崖壁上一根用粽皮包裹的大竹筒道:“我知道這是啥，這是鹽水管！是從鹽井送往鹽棚的。以前我娘家那邊就看到過！”

巴郡產鹽，鹽井分布也廣，甚至還總結出“嘴對嘴，長流水；灣對灣，打不干”“山嘴對山嘴，必定出鹽水”等準則，找到含量豐富的鹽鹵層。

在一個地方打出含著低濃度鹽份后，若當地晾曬條件不好，就會用竹筒把鹽水送到其他地方濃縮。

道路難行，就會在山間崖壁上打上棧板架起竹筒，把鹽水從深山里的鹽井中引導出來。

長年累月從竹筒縫隙處滴漏的鹽水，把石壁腐蝕出大塊褐色。

此處有鹽管，就說明前方鹽場快到了。

兵亂時，徐家村這邊官道沿途受災最重，也是因為這邊有好幾座官鹽和私鹽鹽井。

隨著霧氣漸漸消散，一座高大的鹽棚就出現在距離前方官道不遠處的平地上。

不過四周都是粗木圍欄，不讓人靠近，但能清楚看見鹽棚旁邊的畜力水車，和頂端那個大木箱。

鹽水從下方的鹽池被水車帶到高空的木箱里，然后再從上方斑竹枝搭建的晾棚細細流淌下來，周而復始，讓風和太陽帶走鹽水中多余水份。

然后再在鹽棚旁邊的灶臺熬去最后水份，上面結晶就是食鹽，而那些鍋底含著鹽的雜質直接丟棄不用。

這些鹽就是周王能“清君側”的底氣，利潤豐厚，畢竟最早的鹽能讓古蜀人“不種而食，不織而衣”。

江枝看得感嘆不已，錢再多也是金字塔頂尖人享受，跟普通老百姓關系不大。

李老實在旁邊笑著道:“我還聽人說過，那些鹽水直接流進河溝里，洗衣服晾干都帶白圈，也不知道用那水種糧食帶味不？”

秦氏在旁邊白他一眼:“瞎說啥，那水一樣種莊稼，水里還有魚，都是被沖淡了的，還說啥種的糧食帶味，你怎么不說煮出飯都不用放鹽?！?

李老實點頭:“我就是那意思！”

“笨！”兩人立即就像孩子一樣斗起嘴來。

江枝還在看鹽水像日夜不停下雨的鹽棚，小滿就騎馬過來:“嬸子，天哥要去鹽棚，他讓我們在外面等一會?！?

“好！”江枝沒有絲毫異議，完全聽從聶繁天的安排。

很快，聶繁天就去了鹽棚門邊，先是跟人交涉一下，然后就隨一個管事模樣的人進了鹽棚旁邊的房里。

江枝轉過身沒再看，這些鹽稅是需要供應給周王當軍資的，聶繁天公務在身，自己什么都不想知道。

第449章 趕路

臘月趕路真是辛苦，早上大霧、晚上夜雨，上午有霜，路一直是濕滑，就是想趕路也快不起來。

在第三天時，李老實從驛站買來炭和兩個烘籠子。