看著窗外，不知是看見了什么東西。

那是李蓮花和馬秀秦的初會。當日下午，李蓮花和馬黃喝茶之際，馬秀秦到劉如京房中玩耍之時，馬夫人尋子而去，卻發現馬秀秦滿身是血站在劉如京門口，而劉如京床上房里鮮血處處，床沿留著一只自肘而斷的右手臂，地上一截斷發浸泡血中，劉如京卻已不見了。

隔日下午，劉如京昔年好友王忠、何璋到達馬家堡，李蓮花說受到驚嚇臥病在床，一時間馬家堡諸事忙碌，驚恐疑惑等等情緒籠罩眾人頭上，這雍容庭院似籠罩著一層詭秘之氣，令人十分不安。

就在王忠、何璋抵達馬家堡當夜，馬夫人突然病倒，昏迷不醒，李蓮花亦臥病在床無法救治，馬黃連夜請了大夫看病，說像是中毒，若無解藥，情勢危矣。尚未等馬家堡喘口氣過來，第二日早晨，馬家堡婢女發現馬黃與馬夫人并肩躺在床上，兩人都已氣絕身亡，房里物品完好無損，房門緊閉，但馬黃身上被人用利刃猛砍右臂，只是砍了數下未砍下來，右臂仍舊連在身上。房里又是遍地鮮血，和劉如京被害的時候一模一樣，奇怪的是只有馬堡主被利刃砍傷，而馬夫人卻毫發無損，而且看情形馬黃被人亂刀重砍之時早已昏迷，即使右臂被砍到筋骨盡碎，卻也沒有掙扎抵抗的痕跡。

馬家堡自清晨以后一片混亂，若說昨日仍是惶恐，今日則是驚恐，甚至有些仆役逃出堡外，幾位馬黃的弟子卻爭權奪勢起來，四平八穩數十年的馬家堡這一日終是出了驚天大事——三日之內，堡內護院、堡主、堡主夫人死于非命，死狀十分相似，莫不是劉如京死后化為厲鬼，來向堡主夫妻索命？此事被江湖傳為馬家堡有斷臂鬼案，短短數日之內，江湖中眾說紛紜。