只是天災(zāi)連年，西番不好過，大梁未必就好過到哪里去。謝元貞莞爾，并未提及大梁去年的旱災(zāi)，只是三兩句帶過，交談中瑩亮的眼睛偶爾掃過赫連誠，那廂赫連誠便再忍不住，反手從庾荻手里掏了朵花燈跑過去，插進(jìn)?兩人中間。

河邊影影綽綽，來的是男男女女，他?們?nèi)齻€(gè)大男人一齊出?現(xiàn)，倒是一抹別樣?的風(fēng)光，尤其?燭光照亮赫連誠的下巴，簡直將他?整個(gè)人照成一朵大花燈。

“這兒水寬，漂得遠(yuǎn)，”赫連誠插隊(duì)插得理直氣壯，今夜這醋他?可算喝夠了，如今他?也是越來越見不得謝元貞對其?他?郎君如此示好，尤其?對方也是一派謙謙君子，他?眉眼一挑，壯碩的身軀顯得與周遭格格不入，“戚大人不介意我在這兒放花燈吧？”

“自然不介意，”戚瑞相當(dāng)識趣地?讓開了些，還擔(dān)心謝元貞會被擠到河里去，“赫連大人不如過來些，謝大人會不會有點(diǎn)?擠？”

“不會，”赫連誠將人擋得一絲不漏，自己的東西還得自己看得緊，“我有數(shù)。”

“可我的鞋子濕了，”謝元貞挨著赫連誠，將下擺一撂，一臉無辜，“還是有勞赫連大人過去些吧。”

嘖。

赫連誠心里儒釋道來回念，才端出?一臉清心寡欲，“好。”

“戚大人知道怎么放花燈嗎？”赫連誠的意思不能更明顯，可謝元貞偏還不知死活，還想繞過去與戚瑞聊天：“花燈要順流遠(yuǎn)去才是吉兆，燈不能滅，盞不能翻，我?guī)推荽笕朔拧！?

“我離得近，還是我來吧。”赫連誠臉上不自覺地?抽了下，勉強(qiáng)牽出?一點(diǎn)?笑?意，心里卻是急得不行，可出?手?jǐn)r人的瞬間，謝元貞忽然腳下一崴，就要往河里去！

“季歡！”

赫連誠下意識彎腰去撈他?，長發(fā)飄散間謝元貞折腰回身，在一片燈燭花海中，兩人唇齒相觸，咫尺之間滿是謝元貞的壞笑?。

這廝故意的。

戚瑞猛然起身，他?不會武，只能干站在一邊，對兩人過分親昵的舉動絲毫沒有懷疑，“謝大人沒事兒吧！”

兩人勉強(qiáng)分開一寸，赫連誠被當(dāng)眾戳穿爭風(fēng)吃醋的伎倆，毫無羞愧之心，還趁機(jī)捏了謝元貞的腰，“無妨，撈起來了。”

謝元貞就故意扶著被捏過的地?方，站不直似的要人扶，“多謝赫連大人。”

“這腰怎么了，莫不是閃著了？”戚瑞全心全意都?在謝元貞的腰上，今夜是為帶他?出?來游街，若是謝元貞出?了什么事，戚瑞可擔(dān)待不起，“要不趕緊回去瞧瞧大夫吧！”

“也好，”謝元貞又看了一眼赫連誠，今夜玩鬧過，也游過街，眼下該談?wù)铝耍?輕輕捏了一下，松開黏在赫連誠身上的手，將身一躬，“我也正有要緊事想與戚大人商談。”

…

刺史府

“互市？”

戚瑞簡直不敢相信自己的耳朵。

“正是，”謝元貞攤手一指，“咱們赫連大人從前便是大梁與五部貿(mào)易往來的皇商，互市一事由他?來談更為妥當(dāng)。”

“方才席間戚大人已簡單介紹了西番的情況，”赫連誠大刀闊斧，開門見山，“我看西番國?土與江右三州郡其?實(shí)差不多，只是西番山地?為主，糧田稀缺，不如你們出?錢、茶葉之類，我們出?糧食、布匹之類，咱們互惠互利。”

……是如此一來，實(shí)在是西番占的便宜更大，”戚瑞還有點(diǎn)?懵，腦袋想什么，脫口便問：“赫連大人，謝大人，你們究竟想要什么？”

“戚大人通透，西番山脈縱橫，山多寶貝自然也多，”赫連誠與謝元貞對視一眼，笑?得一旁看著的戚瑞有些發(fā)慌，“西番的玄鐵礦豐富，大梁原先的玄鐵礦都?集中在朔北，如今五部狼踞，我們的人過不去，便無法打造兵器。”

話說到這里，戚瑞立刻明白過來，大梁與五部這是馬上就要開戰(zhàn)了。

城門失火殃及池魚，西番雖是小國?，但也有令人覬覦的玄鐵礦，今夜一旦戚瑞應(yīng)下，來日便是大梁的盟友，北靖的死敵。

戚瑞猶豫了。

“只是西番不過是個(gè)小國?，玄鐵礦也并非取之無盡，”戚瑞神情嚴(yán)肅，又變作白日無懼生死的模樣?，“倘若來日大梁調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，西番豈非沒有半點(diǎn)?抵抗之力？”

合作與聯(lián)盟截然不同，雖說現(xiàn)在他?們也沒有抵抗的能力，但好歹西番現(xiàn)在還有得選。

……樣?吧，大梁與西番交易的糧食折價(jià)，我們讓利三成，這個(gè)誠意夠不夠？”赫連誠用手指比了比，戚瑞的眼睛在搖晃的三指間閃爍不定，“玄鐵礦并非取之無盡，這點(diǎn)?也請戚大人寬心，大梁并非趕盡殺絕之人，既然糧食的交易量可以計(jì)算商定，玄鐵礦自然也是一樣?的道理。”

足足三成。

戚瑞藏在袖子里的指尖不由捻了捻，“三成會不會太多？”

雄鷹的齒縫肉也足夠麻雀飽餐一頓，戚瑞確實(shí)動心了，但他?還要試探，對方是否還有別的要求？

赫連誠只字不漏，“