“阿翁阿母不餓，”柳氏搖頭，眼眶卻隱隱泛紅，“好孩子，你在這兒好好吃，一粥一飯，都不能浪費！”

銅鑼感覺到二?親今日有些不大?對勁，便鄭重地點點頭，“孩兒記著呢！”

夫婦二?人進了灶間，那柳氏便問：“當家的，你意下如何?？”

“去，刀山火海我也要去！”陶大?壯掃過?早已落淚的柳氏，粗聲?粗氣?地掩蓋喉頭的哽咽，“可你卻不必，娃兒還小，若沒個親人照拂左右，我不放心！”

那柳氏聽了卻是顧不上抹眼淚，握拳捶了下當家的肩頭，“你是鐵了心要拋下我們母子么?？”

“這又不是鬧著玩兒的！”陶大?壯受夫人一拳，卻將腦袋垂了下去，“你個婦道人家摻和什么?！”

可婦道人家也有骨氣?，不聽當家的糊弄，“可你真去了，來日陳恒敬便不會派人找上門來？”

“這！”陶大?壯心里也擔心，可他沒有別的辦法，只得推赫連誠出來，“這赫連大?人不是說了，會護著咱們周全！”

“先不說赫連大?人與之平級，這案子來日是要上達天聽，告比太守更大?的官兒的！”柳氏步步緊逼，句句不留人喘息，“赫連大?人說能保咱們平安，可他真能做到嗎！？”

此事擺上臺面，便是眾目睽睽，赫連誠或是將人藏匿府中，或是令他們隱姓埋名遠遁他鄉，但只要有心人緊追不放，總有泄露行跡的一天。因而赫連誠今日欲言又止，顯然是已經想到可能的后果。

他們可能會死?。

陶大?壯無法解釋，只反問道：“你不信赫連大?人？”

柳氏卻紅著眼一白?，“我自然信的！當年咱們先被陳郡糧鋪轟上街，后被陳郡太守殺出門，六年來歷歷在目我至死?不敢忘！”她抬手指著一門之隔的炕頭，“可我不比咱家娃兒，娃兒他成日里只知吃了睡，睡了玩，他能知道什么?東西？”

言止于此，陶大?壯也已經落下淚來，“你——”

“當家的！”柳氏強忍著痛哭，“刀山火海，咱們夫婦一道去闖！”

“可府衙刑罰重，”陶大?壯緊緊握住柳氏的手，熱淚淌在手背上，“你身子骨又不好，如何?能經得住？”

“那幾?十?道刑罰下來，”柳氏別過?眼，早已泣不成聲?，“便是你這般的莊稼漢就?能承受得住了？”

陶大?壯終于沉默了。

柳氏說得對，吊拷掤扒里走一遭，或許他們誰都頂不住。

“倘若咱們連第一道刑罰也過?不去，那官府如何?還能信咱們的話？”半晌，柳氏又道：“嚴刑逼供之下再?牽連赫連大?人，這可怎么?辦才好？”

陶大?壯猛然抬頭，今日他應承得痛快，赫連誠卻要他們三思，也是因為牽一發?而動全身。

這出戲一旦開場，便再?沒有回頭路。

可六年前死?的也是他的同鄉，其中甚至有比銅鑼更小的幼童，他們又何?其無辜，生前食不果腹，死?后無人問津。

歷來官殺民只消動一動指頭，他們手握大?權，得享厚祿，且官官相護。民告官卻有千難萬險，能豁出去的唯有一條賤命。

若是他們不愿，赫連誠自然不會強求，如這般平靜的日子已過?了六年，人生苦短，又得多少六年？

可他們豈能茍且偷生，權當沒看見這點伸張正義?的希望？

陶大?壯狠了狠心，握緊了夫人的手，“若非赫連大?人，即便咱們有命逃出陳郡，也沒命活下來，更別說將娃兒養大?了！”

夫婦二?人心有靈犀，柳氏幾?乎是瞬間便明白?他言外之意，“你的意思——”

“咱們這樣爭來爭去的，不是本來也沒打算全須全尾地回來么?？這條命既是大?人所救，我為他沖鋒陷陣在所不惜。”陶大?壯偏頭，父母之愛子，必為之計深遠，“唯有一條，咱們的娃兒還沒見過?大?好的世道，咱們得留一雙眼睛，替咱們看看來日的太平盛世！”

三日后，陳郡府衙點卯，衙役拎著掃帚開了門，正要掃去前夜吹落滿階的舊葉，迷迷糊糊間見頭頂撒下大?片的陰影，那衙役擦了擦眼睛抬頭去看，惺忪的睡眼頓時睜得老大?，他顧不上去撿甩開的掃帚，幾?乎是滾回府衙院中去報信。

往來百姓停下腳步，駐足指指點點，只見太守府衙匾額后的梁下，一對夫婦正吊在門前，胸口掛著兩?份以血書就?的狀紙。

“大?人！有，有人吊死?在咱們府衙門前，現下門口圍了一堆人呢！”

衙役跪地來報的時候，陳恒敬還在喝粥，他執箸在面前的十?八碟小菜間晃悠，其中半數都是坊間百姓終其一生未曾得見的奇珍異寶，聞言他老眉微皺，“這些個賤民，以為這樣便能威懾本官？”陳恒敬挑挑揀揀，終于夾起一根水蘿卜，“去解了下來，沖撞府衙該處以笞刑五十?，給我當著那伙子湊熱鬧的面兒打！”

“大?，大?人！”六年間流民往來逐漸扎了根，早已不是彼時那副好欺負的樣子，陳恒