也有為數不多的海盜反應過來，奮力抵抗。可這些人哪兒是蕭永寧手下戰將的對手, 不消片刻便被殺了個干干凈凈。

“稟殿下，這伙海盜已全數殲滅。我軍無一傷亡。”封疆前來匯報。

蕭永寧：“知道了。”

他扶著季瀾往二樓船艙走：“阿瀾，讓你受驚了。你沒事吧？”

季瀾笑：“自然沒事。我第一次目睹殿下指揮若定的風采, 真正是折服呢。”

蕭永寧：“這一戰, 謝炎得記頭功。防火簾子設計得好。回去重重有賞。”

謝炎在底下聽著, 忙謝過蕭永寧。

經此一役, 季瀾與蕭永寧不敢再耽誤, 直奔南乾國。

說起南乾國，蕭永寧有些印象。十年前他們曾派使臣來天武朝聯絡邦交，想與天武朝開辟一條海上貨運之路。可當時天武朝并不具備海運的能力, 也不想把主動權完全交到南乾國手里, 便沒有同意。

大約又走了半個多月，隔著海遙遙看見一座靠海的城市。熟悉南乾國的翻譯確認這里就是南乾國最大的港口城市——米市。

米市的港口得天獨厚，水深, 海岸線長。無數商船密密麻麻地停靠在岸邊, 足見其繁華。

蕭永寧派出翻譯先行前往通關, 自己則在船上等消息。

過不了半日，翻譯回來, 說當地官府同意讓船只靠岸。蕭永寧一行這才下船步行。

米市的建筑十分有特色，即便是民宅也透著些金碧輝煌的意味。街道寬闊干凈，各色攤販應有盡有。最引人注目的是它的包容性。只見穿著各種各樣服飾，說著各種各樣語言的客商來來往往，竟比本地人還多。

季瀾饒有興致地四處看，時不時停下來買點小玩意兒。蕭永寧總是笑著站在一旁等他，目光始終都停留在他身上，格外的溫柔。

翻譯領他們見當地的管理者。季瀾自稱是崖州客商，想來米市搞貿易，需要租個大點的場地。

對方聽完，搖頭道：“你們來晚了。米市如今大部分的地方都被西蘭人租去了。如果要租場地，得去找他們去。”

季瀾一聽說西蘭人，眼睛都亮了。蕭永寧瞟了他一眼，臉色一下子就陰郁起來。

“查理不可能來的。”一出門，蕭永寧就不咸不淡地說。

季瀾嗅出其中的酸味，立刻道：“我可沒想要見他。只是我們與西蘭國總算有些交情，事情或許好辦得多。”

正如季瀾所想，西蘭人一聽說季瀾來訪，立刻接見了他。

巧的很，主事的還是個老熟人——奧古斯丁。

一年多不見，奧古斯丁長高了許多，塊頭比蕭永寧還大。剛過青春期的他完全長開了，變得更加成熟優雅。乍眼一看，與他的哥哥查理王子有七八分相像。

奧古斯丁十分熱情地接待了季瀾他們。

“太傅大人，好久不見。沒想到真能在這兒遇到你。我哥哥真是料事如神。”

季瀾：“查理王子他還好嗎？”

“還行吧。就是害了相思病。”奧古斯丁說著故意看了蕭永寧一眼。

蕭永寧十分自然地摟住季瀾的肩膀：“相信他會理解并祝福我們的。”

“那是當然。像我哥哥這么優秀的人，一定會遇到屬于他的愛情。”奧古斯丁，“對了，你們要的東西，我帶你們去看看。”

季瀾：“我寫給查理的回信才寄出去兩個月，你怎么來得及送到這兒？”

奧古斯丁：“我哥哥說你一定會讓他送到南乾國的，所以很早就命我來這兒等你。我已經替你們包下了米市所有可以租借的地方，你們隨意挑。”

季瀾心底感動不已，朝著奧古斯丁行禮道：“多謝兩位王子深情厚誼。請代我轉達我最誠摯的謝意。”

奧古斯丁：“我會的。能夠幫到你們，我們十分高興。”

事情辦得極為順利。與奧古斯丁吃過飯，季瀾與蕭永寧回到下榻的客棧。

這一天，蕭永寧都笑吟吟的，但季瀾總覺得有點不符合他愛吃醋的性格。季瀾問：“你不吃醋？”

蕭永寧篤定：“不吃。”

季瀾：“真不吃？”

蕭永寧：“吃。”

蕭永寧一口咬上季瀾的唇，給了他深深一個吻。

在南乾國又待了幾天，季瀾一行人便啟程返航。帶來的人分作兩批：謝炎和工匠們留在南乾國研制火炮，另外留了幾十個護衛跟著。其余人則原路返回。

回到崖州已是六月，天氣十分炎熱。天一熱，脾氣也跟著煩躁起來。蕭永寧無處發泄，便操練起水師來。

跟著他來崖州的親衛多是北方人，會水的都沒幾個。迫于他的威懾，生生從旱鴨子變成了浪里白條。

季瀾依舊忙著賺錢。現如今閑王府這么多人要養活，謝炎研制火炮的費用要支付，還有補貼百姓的稅款工錢……蕭永寧再有錢，也總有被掏空的一天。季瀾便只能四處張羅。多留一分錢就多一分保障。