工人活動的熱潮反復掀起，馬共和英殖的矛盾日益嚴重，英殖當局怒火中燒，3月初，臭名昭著的“緊急法令”頒布，從此一股白色恐怖籠罩在馬來半島，除了大資產階級，其他人皆被英國人視為疑似馬共分子。

英國政府在法令頒布前便展開對紙媒的控制，水苓所在的報社被勒停，相關制報人員被當場抓捕，她因白天在華中上課而躲過一劫。

在班級點名的時候，發現有個經常早到的孩子沒來上課，水苓作為老師不免疑惑，問了一下和他關系好的一個男同學。

那個男同學課后在水苓的辦公室里，剛開口就哭了出來，吸著鼻子抽噎說：“老師……尹建潤他被花旗殺了，就在昨天……”

水苓從椅子上站了起來：“怎么回事？他一個才上初一的學生能犯什么事，怎么會……”

“我昨天和尹建潤一起走，我去小賣部里買東西，尹建潤在外面等我，路過兩個花旗軍，他們問尹建潤哪里有姑娘，尹建潤說不知道，然后他們就對尹建潤開了槍……”男孩哭得肩膀聳動，抬不起頭，不斷抹淚，“我沒敢出去……對不起……老師，我、我……”

水苓拿紙給男孩擦眼淚，哽咽道：“不是你的錯…這不是你的錯……”

正在談著話，突然地面雷動，森嚴又陌生的腳步聲走上了教學樓，水苓一出門就被英軍拿槍指著腦袋，聽見他用英文說跟我過來，在辦公室里的那名男孩也被英軍一起帶去班級里。

水苓看著英軍給每個學生發了一本日記本，上面列了幾項內容，諸如“每天上學時走哪條路”“乘哪輛車”“與什么人同伴”之類，連晚上和誰吃飯，家里有幾個人睡覺這種事都要寫在本子上，每天被英軍檢查。

在英軍出門之前，水苓看見其中一個曾出席徐謹禮庭審的英軍朝她惡狠狠地瞪了一眼，眼含蔑視和示威，像是在說：你憑什么反抗我們，你給我等著……

次日，水苓所住的宅邸被強行充公，英軍再次否決了她的探視權，她帶著女傭住到鄉下去，每天步行一個多小時來華中給孩子們上課。蒙受學校照顧，在教職工宿舍給她挪了一個床位，午休時可以在學校睡一會兒。

同寢的一個女教師姓鐘，還懷著孕，同時有一個兩歲的小孩。水苓聽聞她也曾參與抗日捐款活動，丈夫是小學校長。日軍來的時候沒有辦法抵抗，一家躲進深山，兩個孩子在雨林中得了感染病相繼去世。本以為日軍走了，日子能好過起來，沒想到英國人回來，現在又得戰戰兢兢地活著。

水苓看著他們夫妻偶爾見面時會想起徐謹禮，不知道他現在在獄中過的是什么樣的日子。

據說馬共和英國殖民者起了武力沖突，鬧大了之后，徐謹禮的案件又被拿出來重新審理。水苓四個月后才終于在法庭上見到他，徐謹禮走進法庭時精神狀態明顯不好，步伐不穩，手上有刺眼的新傷痕。

這時水苓明白了英國人為什么不殺他。

徐謹禮是馬共的高層，在抗日戰爭中戰績顯赫，他們要的是不曾像日本人低頭的他在此向英國人低頭，以此在華僑中達到心理戰的作用。

他們折磨徐謹禮，折磨的不是一個人，而是一群人。

如果他死，代表馬共意志薄弱，也可以宣揚他因為曾經的污點畏罪自殺，無論哪一種，對于一直視他為精神符號的人都是一種莫大的打擊。

而他不死，則要一直承受這樣的折磨，沒有人知道英軍什么時候才會停止這樣毫無理由的指控和暴行。

他肯定是知道這一點的，所以即使他的身體已經撐不下去了，他也要活著。

水苓上法庭，看見他瘦到有陰影的臉頰，以及被睡眠剝奪到神智恍惚睜不開眼要隨時倒地的狀態，一時未能忍住眼淚，被審判長要求不準在法庭上哭哭啼啼。

她擦去淚水，忍住哽咽，挺直腰桿，如同以往無數次說的那樣：“我不認同任何對于我丈夫的指控，他是無辜的。”

這是一場漫長的斗爭，只要他沒死，她就會陪他走下去。

當晚她回到鄉下的村莊，半夜里正睡著，忽然被人破門而入，英軍高喊著：“全部出去！全部出去！”

驚恐和慌張籠罩在人的心頭，水苓和女傭連外衣都未來得及穿好就被趕出門外，站在鄉下一片空曠的草地上。

不到十五分鐘，刺耳的槍聲在躁動的黑夜中響起，她渾身一抖，回頭看去，這時還沒有出門的人被英軍無故槍殺，倒在了家門口。

英軍圍成一個圈，拿槍指著圈里的人，其他的英軍到村莊中進行“檢查”，帶著華僑的財物出來后，點起了火把，開始焚燒這一帶的華僑居所。

沖天的火光，接連燒了一百多戶人家，水苓她們所住的那間房屋也被燒毀，枕頭下還有她任教幾個月攢下來的工資，床底還有半袋米，家中的衣物和她教書用的教材等等，都被這一把火燒光。

有膽子的青年出聲質問，為何要焚燒他們的家，被一槍擊倒在地，家人伏在他身上哭嚎，也被接連幾下槍響解決。

財產沒了