在甲必丹府上，盛明同他說了開礦開店的事宜，剛好和徐謹禮日后打算做的事不謀而合。

新加坡和古晉之間的生意，這幾年要盡快招募幫手把它做大，為開礦攢本錢。工人工資，要吃要用，建房修路，工具耗材，無一不是錢。

收稅的事，他不想去碰，這件事無疑會給他帶來巨大的利益，還能暗中籠絡幫派關系，樹立威信。可賭館、妓院、煙稅這些他實在不想沾染，這與他來馬來亞的初衷相背離，徐謹禮盡管拿宗教當借口，盛明說不動他，只好不了了之。

這幾年幾乎是忙得不可開交，尤其第三年開了公司之后。王友海和林英茂打算在沙撈越蓋廠房，加工碩莪粉，但又有諸多事宜不懂，只能倚仗徐謹禮。

徐謹禮跑場地，對圖紙、盯建造、算人工和機器引進，忙進忙出。水苓經常看他飯吃一半就聽人來傳話說廠里那邊又怎么怎么了，不得不放下筷子出門。

為了日后能為采礦打下更好的路子，徐謹禮經王友海介紹，還聯系著好幾家船塢公司，熟悉各船家的性子和形式習慣，用托他們從清國運商品來的法子測試品行，日后為他運送勞力，保持穩定的合作。

終于，在他下定決心采礦后的第四年，成功在巴生河上溯至吉隆的地方，采掘到了錫礦。

他這幾年投了相當大的人力，為此事也奔波了不知多少回，這一次有了消息，終于落了定，當天難得休息一日。

同年，吉隆甲必丹丘宿也在四處派人采礦，剛好他的工人和徐謹禮的認識，一來二去，徐謹禮與之相熟，便商量著一起開采新礦。

在開礦之前，得先解決礦工的吃住問題，他自打聽到那有錫礦之后，便讓人開始在錫礦周圍地勢平坦的地方搭建房屋，工人來了總不能露天席地。

開礦事宜光靠預估是不管用的，這事丘宿還有點經驗，但徐謹禮還差點意思。

既然一起做事，他不內行肯定是不行的，他不算計別人，但也不能被人算計。于是那陣只好多去向盛明討教，盛明在雙溪烏戌有一礦場，他得再去實地勘察一次，了解了解開礦管理的事宜。

盛明手下有個幫他管理礦場的總巡劉壬，負責維護礦場的秩序。徐謹禮經常跑去礦場找劉壬，他為人謙遜，出手大方，懂的又多，沒幾回就被劉壬引為好友，教他管理礦場會出現的問題以及如何治理。

學得差不多了，工人也招募得夠了，他帶人正式在吉隆開礦。

水苓這幾年看大少爺夙興夜寐地工作，生意越做越大，人越見越多，他們的房子也越換越大，可日常相處的時間卻是越來越少。一個人在家時，既心疼他又覺得有些冷清。

開出礦后，包括徐謹禮經常去甲必丹府上那幾日，水苓總能嗅到他身上沾著些香風。

她信得過大少爺的為人，他除了出差也從不在外過夜，哪怕真喝醉了，也會讓人送他回來。有時回來得太晚了，怕吵到她，外加一身酒氣也怕熏到她，徐謹禮直接睡在客房去。

水苓自己管帳，賬本越來越厚，知道他忙，所以這些事從來沒提過。

直到那一日徐謹禮從甲必丹府上回來，又是醉得神志不清。水苓知道他酒量不行，這些清國過來的人偏好在飯桌上談事情，徐謹禮也不得不喝，她看著心疼，等人送回來之后就去身邊照顧他。

水苓擰干布替他擦臉時，在大少爺的衣襟上看到了類似女人口脂的東西，不僅如此，他手指上也有些許。

徐謹禮一直躺著閉著眼睛，醉了之后除了很快睡著也不鬧不多干些什么。水苓知他此時沒什么知覺，湊過去趴在他衣服上嗅了嗅，果真有一股異香。

她將手帕捏在手里，一時沒了動作。

免不了想入非非。

徐謹禮從不帶她出去應酬，只在要見很重要的人時才帶上她一起，諸如蘇丹或者地方總督。

她日常接觸最多的，都是替徐謹禮辦事的人、買辦、外務、司庫、司秤，運輸隊、警衛、英文和巫文文書。他們有時找不到徐謹禮，就會直接過來找她，讓她拿主意。

一開始水苓會等徐謹禮回來，后來事情多了，不能每回都等，她便學著如何做，給徐謹禮減輕負擔。

熟悉之后，警衛便會主動與她談談每天先生出去見了什么人。警衛是個老實人，徐謹禮每天能見到的人，不管男的女的，他都一點遮掩也無，直接和倒豆子似的說出來。

話說多了，連水苓都知道甲必丹盛明有個閨女叫盛千妤，喜歡徐謹禮很多年，甚至之前還提過要嫁給徐謹禮，被徐謹禮婉拒。

水苓和徐謹禮一起出去的時候，從未見過他身邊有什么女人，她也見過甲必丹盛明幾次，也從未見過他女兒，更不知道他女兒姓甚名誰。

那晚之后，她就心里一直沒底，在警衛閑暇時問了問那甲必丹的女兒是何模樣。警衛以為她好奇，便直接一口應下，說帶她去瞧一瞧。

偏巧看見了徐謹禮和甲必丹在外面和人談事，盛明身邊站著的就是他女兒，是個很標致的美人。