祭祀收場，侍婢陸續入場擺宴，姬秋雨望見身著宮服、跪在蕭老太尉身側的柳青竹，手中的灑了半杯。宮中掌事彎腰問道：“殿下，怎么了？”

姬秋雨將濺到手上的酒水擦拭干凈，道：“無妨，愣了神。”

柳青竹不敢看她，將頭埋得很低，為蕭老太尉上酒。蕭老太尉睨著眼看她，突然道：“我瞧著你怎的有些眼熟？”

柳青竹心里咯噔一下，強裝鎮定地問道：“大人以為像誰？”

蕭老太尉瞇起眼，瞧了她半響，鼻腔中冷哼一聲，道：“一個死人。”

柳青竹的臉瞬間變得唰白，她本以為蕭老太尉說出口的會是長公主，而現在，她的后背有種濕透的寒冷。蕭老太尉還欲承話，主座旁的皇后娘娘開口道：“你過來，讓本宮瞧瞧。”

柳青竹僵硬地抬起頭，才發現娘娘正笑著看她。皇后娘娘不愧是東京第一美人，眸中一灣清泉，眉間一抹朱紅，溫良嫻舒，人間流蘇，一顰一笑山河為之動容。

葉墨婷見她一臉錯愕，重復道：“是你，過來吧。”

話落，眾人的視線聚焦柳青竹的身上，姬秋雨只擰起眉，一時沒有發作。柳青竹不敢讓娘娘喊第三道，連忙垂著頭過去，撲通一聲跪在席前。

葉墨婷看著面前埋著臉的宮女，良久，她輕笑兩聲，柔聲道：“你坐我身旁，為我布菜吧。”

柳青竹驀然一怔，遲緩地抬起頭，望進女人的細眉柔目中，這雙鳳眸中，倒映出她的身影。

只一眼，柳青竹的呼吸凝滯，腦中閃過一盆枯敗的流蘇。皇后娘娘的笑，仍是溫情脈脈，不會為任何人而動搖。

不知她有沒有認出自己，柳青竹不敢細想，她原是一個死去的人。

待眾人的注意力被另一處的喝彩引去，只有長公主時不時地往這投來一眼，柳青竹坐在娘娘的身旁，頓感針芒在背。

她著手布菜，葉墨婷用一句話安了她的心，只以她二人能聽見的聲音。

“蕭老太尉垂暮之年，許多的事記不清了，疑心病重，對旁人多有刁難，就讓他的近侍服侍他吧。”

柳青竹抬眸望了她一眼。她沒有認出自己，柳青竹心中有些慶幸，同時也有些莫名的空落。她畢恭畢敬道：“多謝娘娘。”

布好菜后，柳青竹垂眸候在一旁，隨時等待差遣，而葉墨婷卻遲遲未動筷，柳青竹忍不住又看了她一眼，才發現葉墨婷也在看著她，眼中多了一絲她不曾察覺的情緒。

不知為何，柳青竹的心跳很快，像要跳出她的胸腔。

葉墨婷忽然一笑，道：“你很像我一位故人。”

柳青竹眼眸一眨，腦中有一瞬的空白。

“只可惜”葉墨婷眼中的那抹情緒愈發濃烈，她沉聲道，“故人已去。”

柳青竹退下后，深深吐了一口氣，心臟有一種被螞蟻啃噬的疼痛。

她極力克制住自己的情緒，逼迫自己暫時忘卻那段舊事，因為她還有好多好多的事情沒做。

她余光觀察著巡邏的士兵，趁他們替班之時，她步履一變，拐進另一條道，行至一個營帳前。若方才記得沒錯，蕭老太尉身上令牌所對應的營帳就是這個。她腳步頓了頓，繼而要走進去，而守在帳前兩個士兵攔住她，寒聲道：“你是誰？”

柳青竹抬起臉來，莞爾一笑，道：“蕭大人醉酒了，稱頭疼，命我前來點燃安魂香。”

說著，她抬手端起中的香燭給兩人看，其中一個士兵狐疑地看了她一會，湊上前聞了聞香燭，確是安神香的味道，思忖片刻，道：“你進去吧。”

另一名士兵多個心眼，攔住了他，抬手奪過柳青竹手中香燭，道：“給我吧，我去點。”

柳青竹頷首，笑著轉過身去，下一瞬，面上神情驟變，像頂著一片陰云。

麝魂香重金難尋，實則只是比安神香少了兩味香料，她將這兩味香料灑在香燭表層，散發的自然變成了安神香的氣味。待香燭點燃，表層燭油滴落，便成了麝魂香。

今夜子時，婉玉會護送瓊瑤潛入營帳，活尸針現，針刺詭秘，迷霧散去，那些遙不可及的真相，她終要觸及一角。

柳青竹回到宴席上時，頤天亭前的香已燃盡，眾臣的賦詩結束，安慶帝笑瞇瞇地摸著胡須，道：“這一回，誰來做這個判官？”

話音剛落，文臣互相推諉，拍著馬屁，鬧鬧哄哄的，卻推不出一個確切的人來，安慶帝又道：“往年此事都是交付于文大人，而如今文大人傷病在床，這個擔子，朕還真不知該給誰了。”

提及文大人，眾臣目目相覷，臉色變得難看。文大人那日死諫撞柱的場景，所有人都歷歷在目。

安慶帝忖量片刻，將話頭轉給了另一人：“皇后，你來說說，誰能擔任此事？”

皇后溫婉一笑，微微頷首，道：“蕭貴妃精通詩詞歌賦，此事交給她，再合適不過。”

蕭清妍身著張揚的醬紫鈿釵禮衣，正同旁人把酒言歡，突然被點到名，嗆了一口酒，咳嗽不止。