柳青竹趴在臥榻上，背上一道血淋淋的鞭痕，瓊瑤跪在一旁給她上藥，眼淚啪嗒啪嗒地掉，哭得婉玉心煩意亂，用手背碰了碰柳青竹脖頸之上的青紫，柳青竹倒吸了一口涼氣，嗔怪地看了眼她，道：“疼。”

瓊瑤扒開(kāi)她的手，紅著眼道：“你別碰她。”

婉玉垂下眼簾，收回手，道：“姑娘應(yīng)當(dāng)叫我同去的。”

柳青竹見(jiàn)婉玉一臉愧怍，于是握住她的手，笑道：“叫你同去又如何？難不成你想替我挨鞭子？”

婉玉的臉埋在暗處，她沉聲道：“若她今天要的是你的命呢？”

瓊瑤抹掉眼淚，附和道：“姑娘，你太不讓我們放心了。”

柳青竹見(jiàn)兩人一個(gè)賽一個(gè)的委屈，忍俊不禁道：“我心有分寸的，這幾日，我在府上打聽(tīng)了一圈，這姬秋雨雖沉醉風(fēng)流韻事，待人冷若冰霜，卻從未苛待過(guò)府上的姑娘，并非像傳聞所言那般。”

“那姑娘你，為什么要同她做那種事？”瓊瑤看著她，眼眶通紅，有些問(wèn)責(zé)的意思。

柳青竹一怔，裝傻道：“哪種事？”

瓊瑤癟著嘴，眼眶又蓄起淚水，她悶聲道：“姑娘您自個(gè)心里明白，方才更衣時(shí)，我可看的一清二楚。”

柳青竹心知再也瞞不住，只好實(shí)話實(shí)說(shuō)了，“若我不那樣做，今個(gè)咱們都得被趕出去。”

瓊瑤道：“趕出去又如何？天大地大，哪處不可去？”

“可是瓊瑤，”柳青竹艱難地坐起身子，抬手捧住瓊瑤的臉，柔聲道，“我有著非留不可的理由。”

瓊瑤垂眸，淚珠掛在眼睫上，她心口堵著一口氣，道：“我知道，什么也沒(méi)有翻案重要，連姑娘的命，也沒(méi)有為宮家平反重要。”

柳青竹無(wú)奈一笑，如同揉搓白面一般捏弄著她的臉，輕聲道：“傻丫頭。”

瓊瑤的臉被揉得通紅，卻也只是憤憤的，不言語(yǔ)。

片刻后，瓊瑤的淚痕干涸在臉上，柳青竹松開(kāi)她的臉，回想起今夜種種，拋出一個(gè)問(wèn)題：“瓊瑤，你醫(yī)術(shù)精湛，你可知十字刀是用作什么的？”

“十字刀？那是用來(lái)取心頭血的。”瓊瑤蹙眉，問(wèn)道，“姑娘，你問(wèn)這個(gè)作甚么？”

柳青竹支起身子，思忖道：“今夜，我瞥見(jiàn)姬秋雨心口上有一道陳年舊瘢，雖然看的不太真切，卻知那是十字狀的，似兩條蜈蚣相互交迭，仿佛在愈合前夕，又被反復(fù)割開(kāi)。”

語(yǔ)畢，瓊瑤眉頭蹙得更深，朦朧中捕捉到一絲吊詭之處，喃喃道：“十字刀，心頭血”

忽地靈光一現(xiàn)，瓊瑤猛然抬起頭，看向柳青竹，道：“莫非是精絕心蠱？”

“精絕心蠱？”柳青竹重復(fù)了一遍，抬眼看向一旁的婉玉，婉玉搖搖頭，同樣摸不著頭緒。

只聽(tīng)瓊瑤繼續(xù)道：“我曾在一本古籍上讀過(guò)，精絕心蠱是精絕國(guó)的一種施蠱巫術(shù)，需用蠱主的心頭血喂養(yǎng)蠱蟲(chóng)七七四十九日，最后一日在蠱蟲(chóng)體內(nèi)注水銀，塑不朽之身，蠱成之后，人蠱合一，蠱在人在，蠱毀人亡。”

“我記得，長(zhǎng)公主的生母是精絕公主。”柳青竹接道。

“虎毒且不食子，這精絕公主真能狠得下心？”瓊瑤看向她。

柳青竹思索片刻，心中隱約有了推測(cè)，遂道：“她若真狠得下心，就不必如此大費(fèi)周章。”

瓊瑤不解，問(wèn)道：“姑娘何意？”

“在我年幼之時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)寒妃病逝的訃告，這寒妃，便是長(zhǎng)公主的生母，她真當(dāng)病逝？依我看，未必。”

瓊瑤問(wèn)道：“何出此言？”

“精絕國(guó)不同于中原，那兒一夫只配一婦，女子領(lǐng)軍打仗，再尋常不過(guò)。“

婉玉神色微動(dòng)，看向柳青竹。

“生而便在馬背之上的的女子，怎會(huì)甘心困窘于庭院之中？”

瓊瑤接她的話：“姑娘是說(shuō)，這寒妃并非病逝，而是回母國(guó)去了？”

“不錯(cuò)，”柳青竹贊許地看了眼她，繼續(xù)道：“姬秋雨的命，便是寒妃向母國(guó)表露忠心的一把劍。”

“她不直接取姬秋雨的性命，而是取血制蠱，我猜測(cè)，身為人母，她是動(dòng)了惻隱之心。”

“是了，是了”瓊瑤的思緒捋順了，緊接著她話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道，“姑娘，這和揚(yáng)州鹽場(chǎng)案有什么關(guān)聯(lián)么？”

黑暗中，柳青竹的眸光閃爍著，道：“進(jìn)府前，秦嬤嬤告訴了我一件事。”

瓊瑤道：“什么事？”

柳青竹道：“前不久，葉相曾以為國(guó)分憂為由向老皇帝討要六扇門的掌權(quán)，以葉家如今的地位，這討要，說(shuō)是逼迫也不足為過(guò)。”

“圣上老了，權(quán)力握不住了，但他還是留了一手，用于號(hào)令六扇門的麒麟玉確實(shí)交給了葉家，但給的不是葉相，而是他弟弟，葉明德。”

瓊瑤恍然大悟，猛然抬頭，驚愕道：“麒麟玉明面上是給了葉明德，但這六扇門的掌控權(quán)實(shí)則是到了長(zhǎng)公主的手里！？”

婉玉淡淡道：“每日都會(huì)有卷宗送進(jìn)姬秋雨的主殿，也證實(shí)了這一點(diǎn)。”