老道如裴循，自然是避過了這次險，但從此叔侄之間的隔閡就越深了。

眼看秦王不頂事，偏生荀允和這時又成了裴沐珩的岳丈，裴沐珩深知，這是這位智若淵海的帝王新一輪的平衡之策，意圖拿他來制衡裴循。

而裴循這一句“趕明請你喝酒”，便意味著他要反擊。

偏生席間言笑晏晏，誰也不知立在大晉權勢最頂端的三人，完成了一次不見血光的交鋒。

自古以來，帝王無情，在此時體現得淋漓盡致。

皇后等人渾然不覺，甚至連連笑著搖頭，吩咐擺膳。

燕貴妃獨自坐在小幾飲酒，眼看上方，帝后坐在正席，皇帝還時不時撫了撫裴循的頭額，憐愛之意十分明顯，燕貴妃心中泛酸，她舉起酒盞盈盈望向皇帝，

“陛下，臣妾今日興致好，陛下可否陪臣妾喝上幾杯？”

皇帝聽到燕貴妃這句頗帶埋怨甚至暗含嬌嗔的話，立即轉身過來，往她的方向挪了幾寸，

“好好好，朕今日陪你，不醉不歸。”

燕貴妃與皇帝年紀相仿，少時也算青梅竹馬，先皇后去世后，整個后宮幾乎都落在燕貴妃手中，燕平執掌內閣時，燕貴妃稱得上如日中天，如果當初皇帝不是為了平衡江南勢力，續娶蘇氏女為后，皇后之位鐵定是燕貴妃的囊中之物。

可惜沒有如果。

這些年燕貴妃陪伴在皇帝身旁，何嘗不委屈，她委屈之至。

這廂皇帝為了哄愛妃連喝了三杯，燕貴妃親自替他掖了掖唇角，柔聲道，

“陛下盡管喝，臣妾給您備了醒酒丸，待會入睡前吃上一丸，明日起床保管您不頭疼。”

今夜十二王壽辰，論理皇帝該歇在皇后宮中，不料燕貴妃明目張膽截胡。

皇后慢慢端著茶盞，默默看了一眼身側的皇帝與燕貴妃，鼻尖輕輕哼了一聲。

人人道她這個皇后金尊玉貴，是全天下最尊貴的女人，誰又知道她的苦。

明明她才是鳳印在手的當今皇后，偏偏整個后宮權利皆捏在燕貴妃手中，不僅如此，皇帝與燕貴妃相處極為默契，二人言談舉止更加熟稔隨意，任誰瞧一眼，他們倆才像是真正的夫妻。

夫妻恩愛，郎情妾意她這輩子是別想了。

若無循兒，她這一生大約便像一口枯井，了然無趣。

皇后忍下心頭酸楚，將茶盞一飲而盡，隨后輕輕擱下，捏著繡帕拭了拭下顎的水漬，與皇帝慢笑道，

“陛下，說來循兒的婚事您也該定了。”

皇帝與燕貴妃喝得正起勁，募的聽了這話，回過神來，木然看了一眼皇后，視線轉向裴循，

“循兒，你可有看上的媳婦？”

裴循眸色一頓，漫不經心搖頭，

“全憑父皇做主。”

皇帝思忖片刻直問皇后，“皇后可有合適人選？”

皇后穿著一件湛藍的緙絲褙子，一動不動坐在軟塌，比起燕貴妃的張揚與熱烈，皇后渾身罩著一股端秀的美，自來便有母儀天下的氣格，

“鄭閣老之侄女，名喚鄭秀娥，她雖不是鄭閣老嫡親女兒，卻自小知書達理，才貌出眾，因著父喪之故，年紀耽擱了，今年已滿二十，算是大姑娘了，配咱們循兒卻正好，陛下以為呢？”

鄭閣老政務能力不如荀允和，卻是隨性和氣，是朝中人緣最好的重臣，被譽為不倒翁，他素來不參與黨爭，處于中立一派，倘若娶了鄭家女，便是把這位名望隆重的老臣給爭取過來了。

裴循方才推拒了那把弓，算是通過了考驗，皇帝無話可說，頷首道，

“朕明日便下旨，定下這門婚事。”

皇后這才露出笑容，“多謝陛下。”

隨后與下首的裴循道，“循兒？還不快謝恩？”

裴循不知在想什么，愣了一下，這才笑容熠熠起身給皇帝磕頭謝恩。

燕貴妃悶了一肚子火，眼神委委屈屈瞥向皇帝，皇帝又忙著哄她，幾杯酒下去，席間便熱鬧了。

陳王府的世子先上前來恭喜裴循，“鄭姑娘性情嫻雅，知書達理，出身名門，是王妃的不二人選，王叔這回可算選中了意。”

這說的哪是王妃最好人選，分明是皇后最佳人選。

眾人看破不說破，紛紛恭喜裴循。

裴循聽到“中意”二字，心里總覺得少了一點什么，轉念一想，志在奪嫡之人，哪個不想娶一位大家閨秀，于是笑著一一回酒。

皇帝喝在興頭上，王爺王妃們不敢動，晚輩們三三兩兩潛出來透氣。

李萱妍鬧肚子拉著徐云棲去出恭，永寧殿后殿便有恭房，李萱妍偏不去，嫌殿內氣悶，干脆帶著徐云棲繞了出來，過了一段平折的水廊，前方燈火閃爍之地便是一個水榭，水榭往里的林子里便有一處恭房。

這里幽靜怡人，李萱妍喜歡。

待二人從林子里出來，便見前方水榭立著一人，那人身姿偉儀，臨水而立，水波興來掀起他衣角，朦朧光色渡在他