我是非常想念你的，但蘆姐姐跟我說過，你有比陪我們更重要的事要做。所以雖然很難過，但我還是決定不再每封信都催促你，好讓你安心完成自己的工作，早日回家陪我。只要你會回來，要我等多久我都甘愿。

愛你哦。

可憐的小滿

一九二三年三月四日

沈滿棠洋洋灑灑地寫完后，想了想，還是決定再謄抄一遍，把出現“常遇青”的地方通通刪掉。

元寶是一直勸誡他要遠離常遇青的，他雖然也照做了，但常遇青硬要湊上來幫他這幫他那的，他也不好拒絕啊。為了不叫元寶生氣，他還是決定暫時不要告訴元寶這些事了。

唉，就連他和元寶之間都有小秘密了。

近幾年，隨著戰后糖產業生產力的快速復蘇，世界糖價出現了巨大跌幅，而老百姓對糖品的需求又暫未回暖，以至于許多大型糖商都瀕臨破產。而福臻作為目前國內糖產業的龍頭，自然也受到了不小的影響。

鉆錢眼子里的阿虎急得團團轉，生怕再這樣下去自己就拿不到那么高的分紅了。

“小弟，你都不著急的嗎？我看你都已經勒緊褲腰帶在過活了，怎么還往廠子里添這么多機器？這可都是白花花的銀子啊。”

“只有改用機器才能提高生產效率。”金朝挨個檢查著新到貨的這批機器，調侃道，“你別急，眼前這些投入日后都會變回銀子流進你口袋的。”

“唉，我沒讀過書，不懂這些。”阿虎嚼著牛皮糖發愁，“我就看現在生意越來越不好做了，我們還定價那么低，擔心虧本呢。”

“放心，我們廠的機械化程度一開始就比別人高，所以才能靠價低取勝。如今提升生產力后只會讓單位成本繼續下降，到了年終這些投入資金肯定能十倍地賺回來。”金朝檢查完機械后，又繼續巡視廠房，他背著手，和阿虎更深入地解釋道。

“列強向我國傾銷糖品是需要付一大筆關稅和運輸成本的，但即便如此他們依舊能輕易擠占國人糖業的生存空間，靠的是什么？不就是靠用機械化提升出糖率嗎？你覺得我們定價太低，沒什么搞頭，可現在的局勢下，又有多少家庭舍得花錢買糖吃呢？我們只有主動跟列強打價格戰，才能盡快壟斷國內糖品市場，打碎他們傾銷的美夢。這樣未來哪怕有國家侵略我們，我們的民族糖業也能滿足得了四億老百姓的需求和戰略物資需求。”

“若只是著眼于自身利益，那我們還是趁早倒閉的好。現在的糖業市場早已不像戰后那般好撈金了，越來也只會一年比一年更差……”

阿虎本來就嚼牛皮糖嚼得有些頭疼了，如今聽了這么一長串大道理后便只覺得更加腦漲。他連忙打斷金朝道：“好兄弟，行行好，快別念了。你先改良一下這牛皮糖吧，這也太難嚼了。”

阿虎在廠里別的貢獻沒有，就一張嘴還有點用，總能提出些改進建議來。金朝接過牛皮糖咬了口，發覺這糖的韌性確實太強，對牙口不好的人來說可能是有些難嚼。

“叫師傅別加糯米粉了，改木薯粉試試。”金朝現在已經很少參與糖品研發的工作了，既然阿虎對這方面感興趣，那他便放手讓他去做。而他要做的則是放眼更長遠的未來，以擴大糖廠在海外的足跡。

驗收完機器又巡邏了一圈后，金朝才回了自己的辦公室。這間辦公室面積不大，還是他從沈家出來后陶園昌臨時給他收拾出來的。巧的是，這個位置對應的正是上輩子陶園昌救他回來后讓他休息的地方。

也是同樣一個年紀，他又再次回到了這里。

前些年他不想在福臻掛名，所以便一直沒個正式職位，如今他的桌前也總算是擺上了個“副經理”的銘牌。

金朝舉起銘牌，用它背后的鏡面難得認真地觀察起了自己的樣貌。他看著鏡中自己生澀稚嫩的臉龐，無奈地嘆了口氣。

頂著這樣一張小孩臉卻冠著“副經理”的名頭，怎么看都像是在扮家家酒。受制于少年的身體，如今的他只能躲在陶園昌身后出謀劃策，也不知還要幾年才能真的登上臺面為公司奔走。

他放下銘牌，看了眼時間，還有一刻鐘程大器才會來這兒和他商討大力幫的事。他見時間充裕，便拉開抽屜，把裝沈滿棠信箋的麻袋拿了出來。

沈滿棠這家伙已經愈發夸張起來了，這個月他去收信時便看到他抽屜里的信封已經多的要溢出來了。許多信他拆看一看，也就寥寥一句問好的話，看筆跡還是在倉促間寫下的，也不知這人一天天的為何有這么多廢話要說。

他不抱希望地拆開下一封信，果不其然又是些沒營養的問安。

我的哥：

你好嗎？我很好！我現在在先施百貨排隊買桂花糕。桂花糕漲價了好多，我都吃不起了，還好胡叔很大方，說要幫我墊付。嘿嘿，胡叔真是個好人。

快到我了，不說了啊，再會再會！

幸福滿滿

忘了幾號了

金朝提起筆，在他已經快寫滿了的一張信紙背面另起一段，回復道：