影綽綽，只能憑她對他的印象，勉強分辨，落在她眼里的只有天光下絲綢的柔色與珠玉冠蓋的璀璨。

她在他眼里呢？一定很小，小到像芝麻那點大，密密匝匝的人群里，抬起頭來，也注意不到。

素女忽然覺得沒趣。平日里見他，兩人的衣服沒有完整過，況且他年齡比自己也大不了幾歲，還老愛捉弄她，故意不聽她的教示。原來他只是于床笫間的事情頗輕佻而已，當皇帝時端嚴肅穆，派頭十足。

長秋本欲安慰她，見她仰頭回望皇帝所在的樓臺，看得癡了，竟是一愣。直到素女回頭了，沒頭沒尾地嘆了一句：“今日方知，原來萬人簇擁，才有了皇帝。”

長秋驚愕，但還是小心道：

“仙客，可不要把方才那些人的癡言妄語放在心里。”

素女點頭：“我知道，她們只是好奇而已。”

長秋驚訝于她對此事的豁達，修道之人，榮辱不驚，也算得了含光藏輝，不拘世累了。只是素女看高閣上陛下的神情，又叫長秋不安起來。

長秋久在宮中，當然知道，為了富貴尊榮討好皇帝，尚且還是人之常情；倘若愛皇帝，那真是要遭罪的一件事。

況且皇帝與太后的矛盾，已到了眾人皆知的地步，本朝以孝治天下，倘若太后真有一日發難起來，要行廢立之事，從前也不是沒有先例。一旦行差踏錯，被皇帝牽扯進去，那這天家宮闕，真要成葬身之所了。

長秋心里暗忖明哲保身之法，幸好素女此時已不再流連，徑直回了宮觀。

這一日焚香、念經、打坐、修行，沐浴蘭湯、結長命縷、行瘟醮，素女忙得腳不沾地，再不提白日為眾人非議的事情。

到夜里，萬籟俱寂，素女疲乏地摘了頭冠，脫了褐裙，僅著一條薄麻衣就寢。本來累的頭腦昏沉，卻突然聽見叩門聲。

啟開門扇，就看見皇帝立在外頭，有些狼狽似的，看著她道：“可以讓朕進去嗎？”

素女心頭一凜，五月五乃是九毒禁忌之日，皇帝難道挑今天來找她修煉嗎？