這座空曠寂寥的神宮，曾是九獄之中最繁華的地界。但如今，只剩下一片荒蕪華麗的廢墟。

殿前，則橫著那條日夜不息的忘川河，河水血紅而靜謐。如果飛星看到此景，大抵會跳起來說：“這就是那日我乘棺材進九獄的那條河……”

河上有橋，橋名奈何。九獄素來有這樣一個傳言：自陽世而來的鬼魂可以從輪回鏡中轉生，但對于已經長住九獄的九獄民而言，掙脫九獄民的身份唯一的方法，只有越過奈何橋，忍受九十九日的無際黑暗和靈魂四分五裂的痛苦。方能再次回到陽世……

不過誰會這樣做呢？九獄中來往人鬼眾多，而最后真正留下成為九獄民的少之又少，幾乎都是為了掙脫陽世輪回之苦，甘愿棲身永久寧靜不變的九獄，又怎么會自愿放棄？

而此時，橋邊站著這樣叁個人。背對著忘川河的那人，一襲黑衣，腰間系血玉，不是裴素章，還能有誰？而面對著他的兩個人，卻顯得與周遭的九獄格格不入：這一男一女穿著統一的白色制服，胸口都別著一顆普魯士藍的星徽。兩人的容貌都極為普通，令人無法留下任何鮮明印象的那種普通。唯獨兩人都生了一雙碧綠的眼睛，精密而又深邃，此刻正一致地盯著眼前的裴素章。

“裴素章。”女人說，“我等代表清查局，現宣布對你的限制令。”

“直到我方調查結束以前，你不得違反此令，即離開九獄、前往陽世。”男人說，“你目前所任九獄‘西狩’一職，也將由‘北劫’紀北鶴暫時代理。”

“限制令的依據在何處？”裴素章沒什么表情，平淡地問，似乎早料到會有這樣一天，“如果我沒記錯，在宣布限制令的同時，貴方有職責一并宣布設置限制令之緣由。”

男人看了女人一眼，女人說：“你近年多次往返于陽世與九獄，縱使你是九獄代言‘西狩’，又受前任九獄主之命輔佐青崖會，也太過頻繁。不僅如此，我方在前日也收到了九曜對江樓月一案的最終述職報告，你負責該案中九獄部分的緝捕工作，卻令江樓月在押送過程中逃脫。”

“以上種種行徑，均已違反一百年前，清查局與當時的九獄代表‘東極’所簽下的協定。”女人說，“其一，擾亂九獄與陽世之間的界限；其二，執掌九獄權力者，在涉及九獄與陽世的案件中，存在疏忽職守的情形。故，我局為此下達對裴素章的限制令，即刻執行。”

等她說完，男人走過來，給他戴上一只漆黑的手環。男人看了他半天，又拍了拍他的肩膀，像是很早就認識裴素章一般：“我們的調查一向很快，不會讓你等太久。更何況這次還是雷厲風行的沉珠姐親自出馬……”

“騰驍！你又在廢話什么？”女人呵斥他，“走了！再站在那兒不動，下個月季度考核有你好看的……”

“老裴，我走了。”騰驍笑了笑，“北鶴讓我問你好……哎喲，沉珠姐，別拽我耳朵，別……”

下一刻，那穿著白衣制服的兩人竟也憑空消失了。如同他在陽間，應了那人的召喚，忽然而來、忽然而去一般。裴素章戴著手環的右手不自覺地伸手握住那塊瑩瑩生光的血玉，輕聲說：

“飛星，你不要有事……”

……

虛沉煙又做夢了。

夢里依稀還能見著九獄張揚而猩紅的土地，忘川在其間沉靜地奔流。他走了很遠的路，躲過了許多鬼差，終于見到了那片傳說中的神宮。血紅的磚連成一片參差而堅硬的墻體，有人說那都是來自陽世的死人血。屋檐低而長，有疏落的影子落在廣闊的廣場中央。幾只烏鴉在那兒停留了片刻，便因為他的到來又匆匆飛走……那種烏鴉通體漆黑，據說，那也是懷有冤屈的鬼魂變成的。

虛沉煙走過去。現下還不是夜晚，不是九獄神宮最熱鬧的時候，但是這樣的安靜對他來說剛好。他又走了很遠一截路，穿過這座巨大的神宮，卻在直通大殿的道路盡頭拐了個彎，走進那間幽靜偏僻的房。

里頭的貴妃榻上坐著一個女人，一個令他魂牽夢縈的女人，一個令他甘于伏拜的女人。她轉過來擱下書卷，一頭烏沉的發被一根血玉簪子松松綰在腦后。眼睛是妖異的紅，這是九獄皇裔的象征，但她從不為此高傲或視人無物。當初堅持追查那擾亂九獄和陽間秩序的鬼媒人的是她，最終力排眾議建立青崖會以正風氣的是她，堅持與人間來往又扶持鬼商生意的還是她。

世人鬼神來去匆匆，只知九獄有明主立花折水，而不知這少主立花醒默默地做了多少，不僅幫助陽世徘徊的活人，還幫助九獄失落的鬼魂……

可她其實是最不需要做這些的人了。身為九獄少主，她可以什么都不做。因為立花家的血脈傳承關系，并沒有人威脅她的繼承。不僅如此，九獄的運行更多地依賴著鬼差、輪回鏡和生死婚姻簿，而不是哪一位具體的統治者……

她的聲音在夢中變得不太清晰，但他仍然能聽明白：“煙，你來了。”她看著他，唇角浮起笑意，“青崖會那邊可還順利？我還擔心，派你一個九獄人去，陽世那邊會難為你。”

他是土生土