走出工藝室，已是漫天繁星。伊蓮重新戴好帽子，困倦的打了個(gè)哈欠。因?yàn)閼{空多了一個(gè)大活，教長(zhǎng)也知道時(shí)間緊急，免去了伊蓮這一個(gè)月的下午和晚上的禱告，讓她能專心奉獻(xiàn)神恩。
洗漱完的伊蓮回了公共寢室，徑直朝最角落的地方床鋪?zhàn)呷ァＫ齽傋酱采希赃叺暮煵枷律爝^來一只手，手指在她的腿上繪制了一個(gè)叁角的圖案。
伊蓮在心里稍作沉思，用只有身邊人能聽到的聲音開始禱告：“主啊，禰是光明的源泉，是我們心靈的指引者。此刻，我祈求禰賜我智慧與靈巧的雙手，使我能以虔誠的心，為圣誕節(jié)即將到來的貴客縫制這件神圣的長(zhǎng)袍。愿每一針每一線都能承載禰的榮耀，彰顯禰的恩典與慈愛。阿門。”
她的禱告剛結(jié)束，沒一會(huì)，就聽到了隔壁的采購修女唐娜發(fā)出的禱告：
“主啊，萬王之王，禰在高天之上統(tǒng)領(lǐng)一切國度。今日，我在禰面前虔誠祈禱，愿禰的恩光降臨此地，庇佑我們的國王，使他的統(tǒng)治如圣子降臨般，帶來和平與公義。愿禰賜下智慧與力量，使他的每一步都遵循禰的旨意，榮耀禰的圣名，阿門。”
聽完這段禱告詞的伊蓮迅速提取到以下關(guān)鍵詞：國王，圣子。再結(jié)合她之前知道的貴客，對(duì)方的身份呼之欲出：國王的私生子要來她們修道院了。
還得是這群貴族會(huì)玩啊。但是那人要以什么身份來修道院？
另一旁的西格莉徳也開始禱告：
“主啊，求禰守護(hù)我今夜安息，潔凈我的心靈，使我能以虔誠與力量迎接明日，繼續(xù)事奉禰的圣名。阿門。”
這表明旁邊的西格莉徳已經(jīng)收到了她們隱藏在祈禱詞里的信息，同時(shí)作為負(fù)責(zé)管理祭壇物品的管事修女，她從明天開始會(huì)更關(guān)注這位來客的信息。
伊蓮和唐娜也跟著她說了一段簡(jiǎn)單的夜禱，躺在床上睡了。
圣誕節(jié)前一周，這位貴客的身份終于揭曉：西南地區(qū)的新任樞機(jī)主教將在接下來的一年駐留艾梅洛德修道院。作為教會(huì)在此區(qū)域的最高權(quán)威，他不僅負(fù)責(zé)管理整個(gè)西南地區(qū)的教會(huì)事務(wù)，還肩負(fù)起監(jiān)督修道院、指導(dǎo)信徒、分配資源以及主持莊嚴(yán)儀式的職責(zé)。他的到來，不僅意味著修道院將迎來一段繁忙而充滿使命感的日子，也標(biāo)志著這一地區(qū)的宗教生活將迎來新的秩序與方向。
或許是為了表示自己對(duì)這一職位的重視，名為西奧多·德拉克的樞機(jī)主教提前一周抵達(dá)了艾梅洛德修道院。這一突如其來的變動(dòng)讓本就繁忙的修道院變得更加混亂，尤其是還在趕工的伊蓮。原本她就被安排在一個(gè)月內(nèi)完成兩幅復(fù)雜的刺繡圖案，而現(xiàn)在，不僅時(shí)間更緊迫，還被迫熬夜趕工。每一針每一線都充滿著她的無奈與怨氣，她在心里邊罵邊干活。
“確實(shí)很美。”
剛完成一部分圖案、把絲線剪斷的伊蓮猛地聽到一聲低沉的男音，她下意識(shí)地背對(duì)著聲音的來源，迅速將帽子戴好，緊接著，她站直了身體，誠惶誠恐的等待著。此時(shí)，修道院院長(zhǎng)費(fèi)爾南多的聲音帶著幾分討好：“西奧多閣下，伊蓮修女正以最虔誠的心為您縫制圣誕節(jié)的圣袍，您看這權(quán)杖的圣潔、十字架的光輝……”
“伊蓮，感謝你為主付出的所有努力，他會(huì)銘記你的奉獻(xiàn)。”西奧多的語氣溫和，卻帶著一絲不容忽視的強(qiáng)勢(shì)，他微笑著注視低頭的伊蓮，對(duì)方似乎被嚇呆了，一言不發(fā)。
西奧多心中輕笑：真是可憐又可愛的小羊羔。原本他對(duì)離開首都來到如此偏遠(yuǎn)的地方心生不滿，但當(dāng)他的目光落在這位埋頭工作的女人身上時(shí)，他忽然覺得自己這一行似乎并不那么無趣。這里遠(yuǎn)離了政治的紛爭(zhēng)，毫無人為的約束，他想做什么就可以做。未來的一年，他預(yù)感，這個(gè)地方會(huì)讓他找到不少樂趣。
等這些人離開后，伊蓮緊繃的身體終于得以放松。她不禁在心里嘀咕，這些人來是為了檢查她的衣服是否做好了嗎？真是讓人無語。如果他們真希望她盡快完成，就不該這么頻繁地打擾她啊。伊蓮默默計(jì)算著工期，嘆了口氣，心里卻暗自下定決心，繼續(xù)投入到手頭的工作中。
緊趕慢趕之下，衣服終于在圣誕節(jié)前一天繡好，伊蓮只覺得自己累得幾乎喘不過氣來。她匆匆休息了一夜，修道院隨即開始了圣誕節(jié)的慶祝活動(dòng)。
拜托旁邊的唐娜和西格莉德提醒自己之后，伊蓮幾乎無法支撐，跪在眾多修女之間，身體沉重如鉛。節(jié)日的氣氛本應(yīng)是莊嚴(yán)而喜慶的，但她完全提不起精神去享受那一切。整個(gè)修道院都被裝飾得璀璨輝煌，彩燈和金色的裝飾布滿了教堂的每個(gè)角落，空氣中彌漫著香脂和松木的氣息，祭壇上的蠟燭發(fā)出柔和的光輝，映襯著整個(gè)圣潔的空間。然而伊蓮卻全無心思去欣賞這份美麗，直到祭典結(jié)束，她終于松了口氣，打算拖著疲憊的身體回到寢室，閉上眼睛大睡一場(chǎng)。
正當(dāng)她站起身準(zhǔn)備離開時(shí)，突然被急匆匆走來的教長(zhǎng)喊住：“伊蓮修女，請(qǐng)您跟我來。”
伊蓮和身邊的兩個(gè)朋友交換了一個(gè)疲憊的眼神，勉力跟著教長(zhǎng)走向教堂。節(jié)日的裝飾依舊耀眼，輝煌的教堂內(nèi)的每一處都仿佛彌漫著神圣的光芒，華麗的紅