薛棠雖貴為公主，但她沒有處置的權力，頂多拿皇權壓壓他們。沉家的權勢本就被削弱了，如今更是沒落了。

薛棠有些感慨，不過更讓她心里不是滋味的是那些人私下不敬她的駙馬，就像是輕視她似的。

窗外花枝在細雨中微微搖曳，薛棠若有所思地問：“你跟了我，是不是很委屈？”

陪在她身邊的沉宗知沒想到她會問出這樣的問題，一時間怔住了。若說感情上的忽冷忽熱，確實是有些難過，除此之外，他沒有感到哪里委屈。

薛棠撇了撇嘴，“駙馬好像個受氣包。”

“我在沉家本就不受重視。”沉宗知立即解釋道。

薛棠搖首，“不，這不一樣。你看王妃都是風風光光的，像我大哥的王妃，哪怕我大哥不在意她，也沒人敢輕視她。”

駙馬相當于贅婿，哪怕是入贅皇室，在世俗眼光中，也是極容易被人瞧不起的，更何況，駙馬還因外戚不得干權而無法入仕。

薛棠悵然嘆了聲，如果她的力量強大到可以改變禮法宗制，那么，很多情況就會變得不一樣。

可現在的她像被困住似的。

她越想越郁悶，索性不再去想，調整心情與他閑聊起來，“想不到你的身手那么好，真是大勇若怯，深藏若虛呀！”

“公主過譽了。”沉宗知微微一笑，“我娘生前一直教導我，福莫久于安，切不可鋒芒過盛，招人嫉妒。”

薛棠腦海里閃過一個熟悉的身影，不禁感慨道：“你母親教得很好。”

想到故去的母親，沉宗知神色略一暗，半生困在深苑中的母親，眉眼始終籠罩著淡淡的憂愁，從未真正開心過。

母親本是將門之女，能文善武，武技甚至遠超父親和祖父，但因是女子，不能上陣殺敵，到了年紀便嫁給了父親，此后一直居于內宅之中，郁郁寡歡，后來不屑與幾個姨娘爭寵，自行搬到冷清的深苑中居住。

他猶記枯樹下那抹孱弱的身影，日復一日地癡癡望著遠方，從他蹣跚學步到長大成人，盼了一年又一年。他起初以為母親是在等父親，可后來發現，母親的目光始終盯著天際翱翔的大雁，直至離世……

薛棠見他情緒低落，轉移話題，“你還有個堂妹？”

沉宗知頷首，“已有四年多沒有見到她了，不知去了哪里。”

“可曾想過找她？”薛棠問道。

沉宗知笑了聲，“珠兒不喜拘束，自由自在慣了，她與我告別那日還說要做個闖蕩江湖的女俠。”

“女俠？”薛棠眼眸一亮，對她這個小姑子心生好奇，“有機會定要認識認識。”

薛棠不曾想這樣的機會很快到來了。

幾日后的傍晚，她正在書房看書，燭火驟然一股怪風滅掉，一個黑色身影翻窗闖了進來。

薛棠一驚，呼喊聲還未發出，就被黑衣人捂住了嘴，“嫂嫂別怕。”

薛棠怔了下，黑衣人微微松開手，薛棠脫口而出：“驪珠？”

沉驪珠驚喜于兩人素未謀面，薛棠竟認出了她，可眼下她正逃命，情況危急，不容多言，倉促地將背上的包袱塞到薛棠懷里，“我活不成了，替我交給二哥。”

薛棠還沒反應過來，嘈雜的聲音從外面傳來。

府邸門戶洞開，持著火把的將士們魚貫而入，來勢洶洶。為首的是一個身披鎧甲的年輕男人，威武挺拔，莊嚴冷峻。

“搜仔細點！緝拿逃犯者，重重有賞！”他高聲道。

沉宗知聽到動靜，警覺持劍而出，“你們要做什么？”

“卑職金吾衛上將軍裴衡光，奉命逮捕朝廷要犯。”他不卑不亢道。

沉宗知驚疑之際，一道篤定的聲音響起。

“這里沒有朝廷要犯，裴將軍請回吧。”

薛棠從火光中走來，高視闊步，泰然自若，一眾衛兵齊齊讓路跪拜，沉宗知執劍護在她身旁。

裴衡光低首作揖，心里生出幾分忌憚，但職責在身，還是鎮定地反駁道：“卑職親眼看到犯人往公主府的方向逃竄。”說著，他抬頭看向沉宗知，目光充滿敵意，“逃犯是駙馬的妹妹沉驪珠，駙馬真的沒看到嗎？”

沉宗知陡然一震，“珠兒怎么了？”

“她女扮男裝混入軍營，圖謀不軌。”裴衡光斬釘截鐵道。

沉宗知不可置信地揮袖斥道：“不可能！這是污蔑！”

“是不是污蔑，待卑職將她緝拿歸案，一切自會水落石出。”

裴衡光抬手一揚，眾衛兵四散涌入府內。

“站住！”薛棠厲聲喝止，昂然攔在裴衡光身前，“你夜闖公主府搜人可有詔令？”

裴衡光心里一虛，立即辯解：“情況緊急……”

“裴將軍當公主府是普通私宅嗎？”薛棠不容置辯地打斷他的話，“未得詔令帶兵擅闖公主府，你好大的膽子！”

在她的威懾下，裴衡光騰地端肅跪地，“請公主見諒，卑職也是為了保護公主安全。”