圣上誕辰日，乃萬壽節，天下諸州咸令宴樂，休假叁日，大赦天下，朝野同歡，與民同樂。

帝宴百官于長樂宮，大陳歌樂，傾城縱觀，百官朝賀。

殿內金碧輝煌，燭光搖曳，映照出一片繁華盛景。朱柱盤龍，金紋熠熠，宮燈高懸，寶石璀璨，光華四溢。殿前的白玉臺階寬闊平整，每級皆雕龍鳳之紋，象征著皇權至高無上。

大殿正中央，皇帝端坐于龍椅之上，面含笑意，目光環視群臣，威儀凜然，尊貴無比。太后坐于帝右，身披鳳袍，頭戴金冠，雖年逾六旬，卻風姿不減，雍容華貴，氣度非凡。皇后居帝左，儀態端莊，面含淺笑，鳳儀天成，威儀自顯。二人皆顯皇家之尊貴，與皇帝共坐，儼然一幅盛世太平之象。

宮妃及親眷分坐于皇后和太后兩側，丞相與親王及外國使節坐于殿上，群僚和外使隨員坐于殿外兩廊。

劉妃坐在皇后下首，與其子叁皇子同席。顧貴妃則是坐于太后側，與五皇子同席。而其身后的臣子親王，也是分為叁皇子一派，五皇子一派，分別落座，光是座位布局就耐人尋味。

五皇子眉目英挺，神情沉穩，目光如炬，隱隱透出一股凌厲之氣；叁皇子則面帶笑意，舉止從容，目光溫和，卻暗藏鋒芒。兩人雖未言語，但彼此間的目光交匯，已隱隱透出幾分劍拔弩張之意。

宋家自然是坐在五皇子一側，對于這種宮宴，宋昱早已看透，在這繁華盛景之下，暗流涌動，權力的角逐正悄然展開。叁皇子與五皇子之間的明爭暗斗，太后、皇后之間的微妙關系，皆在這賀壽的繁華表象下隱隱浮現。

不如當個旁觀者，少言慎語，審時度勢。

宴會繼續進行，樂聲悠揚，舞姬翩躚，群臣舉杯共賀，殿內一片歡聲笑語。

到了群臣獻禮的環節，五皇子率先出列，他打開玉匣，匣中赫然是一尊晶瑩剔透的玉雕，雕的是一條盤龍，龍身蜿蜒，鱗片清晰可見，龍眼鑲嵌著兩顆紅寶石，熠熠生輝。玉雕下方刻著一行小字：“龍騰四海，福澤天下”。

“兒臣謹以此玉龍雕，恭祝父皇萬壽無疆。愿我大梁國運昌隆，江山永固，四海升平。父皇如龍在天，威震四方，兒臣雖才疏學淺，然一片赤誠，愿以此微薄之物，表兒臣對父皇的敬仰與祝福。”

此物乃南陽玉雕大師親手所制，雕工精湛，玉質溫潤，龍形栩栩如生，騰云駕霧，氣勢非凡。

太后微微頷首，眸中掠過一抹贊許之色，只聽緩緩道：“五皇子有心了，此玉雕寓意深遠，正是我大梁國運昌隆之兆。”其言雖輕，卻字字千鈞，滿含深意。殿內群臣聞言，皆肅然起敬，紛紛附和，贊頌之聲不絕于耳。

皇帝看著玉雕，眼中露出贊賞之色，點頭道：“此物甚好，朕心甚慰。”

顧貴妃聞此言，喜形于色。

這邊皇后與叁皇子目光交匯，目光深遠，似有深意。叁皇子心領神會，他緩步上前，手中捧著一只古樸的木盒，盒上雕刻著祥云紋路，顯得低調而神秘。他恭敬行禮，聲音溫潤：“兒臣恭祝父皇福壽安康，父皇如日之升，光照四方；如月之恒，輝映萬世，特獻此物。”言畢，雙手將木盒呈上，神色恭敬且從容。

殿內眾人目光齊聚，皆好奇盒中何物。皇帝微微頷首，示意內侍接過木盒，緩緩打開。

盒中竟是一卷古老的竹簡，竹簡上刻滿了密密麻麻的古文，字跡蒼勁有力。五皇子雙手作揖，恭敬道：“此乃上古圣賢所著的《治國策》，兒臣費盡心力，尋得此物，愿獻于父皇，助我大梁江山永固。”

群臣聞言，皆露出驚訝之色。皇帝微微頷首，眼中閃過一絲贊許，緩緩道：“五皇子有心了，此物珍貴無比，正是治國安邦之寶。”

五皇子見狀，眉頭微皺，眼中閃過一絲不悅，但很快恢復如常。他微微一笑，道：“皇兄果然心思細膩，竟能尋得如此寶物，弟弟佩服。”

叁皇子淡然一笑，目光溫和卻暗藏鋒芒：“五弟過獎了，為父皇盡孝，乃是兒臣本分。”

兩人目光交匯，雖未言語，卻已隱隱透出幾分劍拔弩張之意。殿內氣氛一時有些凝滯，群臣皆屏息凝神，不敢多言。

皇帝緩緩開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“兩位皇子皆有孝心，朕有如此賢子，實乃我大梁之福。”

許久未發話的皇后微微一笑，接過話頭：“皇上所言極是。兩位皇子皆是國之棟梁，皇上應當欣慰。”

眾臣子聞言，紛紛躬身附和，聲如潮涌，齊聲贊道：“兩位皇子孝心可嘉，實乃陛下之福，我大梁之幸！”殿內一時贊頌之聲不絕于耳。

就這樣壽宴在一派君臣和睦中結束了。

宋昱坐得太久，身子有些乏了，他站起身想要活動筋骨，卻被兄長攔住了。

“壽宴畢，當赴寧壽宮，太后有召。”宋濂說道。

還要繼續？可就算不想去也沒得辦法，賀壽禮被叁皇子搶了風頭，看得出太后似有不悅，定是要去寧壽宮商議此事，如今形勢，叁皇子勢頭眼看著要超過五皇子了。