卯時薄霧還未散盡，春桃起了床，發現小姐的床褥未曾動過，許是一夜未歸。

剛要出門，正巧聽著綠屏在門口喚她。

“春桃，你收拾一下玉娘的東西，待會兒搬到公子隔壁的廂房。”

“為何要搬？”春桃聽得一頭霧水。

“叫你做便去做，哪兒來這么多為何。”綠屏剜了她一眼，并未解釋，接著又吩咐她將那廂房收拾出來。

人走后，春桃朝綠屏方向吐舌，心想著正房的大丫鬟好生厲害，處處高人一等，天天擺得架子難以相于，真是苦了小姐，竟與煞星單獨相處了近兩月。

小姐要搬去的廂房，挨著公子的起居室，是獨立出來單間。

進了屋，她便環視四周。

這間外設直欞方窗，鋪的是青灰方磚，里頭有臺單鏡梳臺，還有湘妃竹榻鋪錦，旁設憑幾供倚欄觀花，窗臺白瓷養著幾盆單瓣山桃和蘭君子，花梨木繡架上支著一張“白蝶穿花”圖，一道蘇繡屏風將一間內室隔成房中房，典型的女子閨房，面積雖不大，倒也雅致，怎都比后院好太多。

春桃捧著妝奩正收拾著，忽然聽得屏風后傳來幾聲輕咳，便放下手中物件，繞過屏風，掀了珠簾，瞧見紗帳垂落，錦被堆里頭還睡著個人。

許是聽得動靜，帳中人悠悠轉醒，喚了聲，“水。”

春桃知是小姐醒來，緊忙端去水碗，掀起素色紗帳，見小姐一副疲態，身子都坐不直，于是便扶她坐起，親自將水喂給她。

喝水的間隙，瞧著小姐頸上的紅印兒，春桃心生憐惜，“小姐，您累就再睡會兒。”

玉梔意識到自己身上的印子叫人看了去，怪難為情的，欲蓋彌彰般拎起領子遮，卻見春桃面露赧意，想到這是春桃頭次看見她這副模樣，愈發覺著難堪，自嘲道，“春桃，我早就不是閨閣小姐了，不過是侍奉男人，與那章臺柳色有何區別。”

“小姐切莫亂言，怎能自輕自賤。”春桃托著小姐柔軟的手腕細細安撫。

“如今你也見著不是，公子抬我于此，不過為了行事方便。”昨晚飄了一夜的鵝梨帳中香，玉梔只覺渾身酸軟，腿心處如同被車轱轆碾過。

春桃若有所思，想著剛才整理時，拾著不少珠鈿珍玩，就是從前興盛時期的柳家，也不曾見過，光是那琺瑯妝匣里，就有宮妃用的螺子黛。

“小姐，興許是您多慮了，我覺著公子對您”春桃觀其眼色，怕引得小姐誤會便沒再繼續說下去。

玉梔蔥管似的指甲陷入掌心，幽幽開口，“以色侍人，豈能長久，主子爺不過圖個新鮮罷了。”

“小姐”春桃心疼看向小姐，欲言又止。

自打柳家落敗，小姐與她不過蕓蕓眾生中的拂柳，當初若不是柳姨娘收留，她們也許就如柳氏其他女眷那樣被發賣。她理解小姐難處，寄人籬下身不由己，怎能不還姨娘這恩情，如今為奴做婢，也算兩清了。

“沒事兒，我不過矯情罷了，再忍忍，一切都會過去。”玉梔見春桃抹眼淚，意識到自己太過自怨自棄，影響了他人。

“對，以后我們好好過。”春桃撲到小姐懷里默默抽泣。

卯時叁刻，晨光剛漫過滴水檐，正院已浮起沉水香的青煙。

宋昱一身雅青杭綢直綴，腰懸羊脂白玉，玉冠束發，一副神清氣爽的氣派。

等他進了廳堂，見父母端坐在紫檀椅上，案幾上停著晨省茶具，桌邊放著幾盤沉香餅，長兄已落座，看來早就敬完茶。

宋昱知是自己來遲，便捧著茶盞膝行而前，向父母敬茶。

“孩兒不孝，昨夜貪看經書，竟誤了卯時正刻的茶煙，這定窯盞里的龍井早已失了茶味，且容兒重沏君山針葉謝罪。”

“無事，起身吧。”侯爺并未責怪，接過茶盞直接飲下。

葉氏雖有不滿也沒再多言，只是接茶的時候，瞪了自家兒子一眼。

宋昱訕笑幾下，躲過葉氏的眼神攻擊。

她怎就不信兒子昨夜看得什么勞什子經書，準是又同那小娘子鬧到通宵達旦了。

畢竟兒子從前晨昏定省從不缺席也不會遲到，自打有了通房后，就沒那么規矩了。

再說她家女兒，早起請茶都難得見著，侯爺向來嬌慣女兒，便沒對她嚴格要求，與那尊禮守道的庶長子相比，葉氏也是恨鐵不成鋼。

父子叁人一旁高談闊論，都是些公事，葉氏插不得話，便吩咐侍女上些新式茶點。

少刻，侍女端著新做的棗泥山藥糕進來了，可沒走幾步，就被后頭突然冒出人影撞倒了，盤中糕點瞬間散落一地。

幾人目光紛紛落向門口，來人是宋媛，她提著杏紅裙裾沖進廳堂，鬢邊鸞鳳步搖垂珠絞亂，玉簪斜插幾縷青絲垂落，她喘著氣，面色急切似有怒意。

葉氏緊忙朝著侯爺看去，見侯爺眉心微皺，立馬站起身來，厲聲斥責女兒，“晨昏定省的時辰，怎能髻散釵橫的闖進祠堂？”

“父親！母親！為何隱瞞女兒！”宋媛手攥著那封