最高處的尖頂上只留下一圈濃重的紅邊，看上去更像是沉淀凝固的陳血。但若是清晨來(lái)看，朝陽(yáng)會(huì)賜予這座人類工匠的杰作以神圣的金輝，就算是精靈仍統(tǒng)治這片大陸時(shí)所打造的宮殿也不過(guò)如此圣潔。但一想到此時(shí)里面住著的是坦科里德那個(gè)牲口，艾切爾就覺(jué)得還是現(xiàn)在染著紅光的屋頂更為貼切。
“很顯然坦科里德已經(jīng)不再受我的控制，連我也不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。”
雖然柯維爾擴(kuò)大邊疆是艾切爾樂(lè)見(jiàn)其成的事情，他的心底又何嘗沒(méi)有開(kāi)疆?dāng)U土的夢(mèng)想？但這件事情絕不應(yīng)該發(fā)生在他離開(kāi)的時(shí)候。坦科里德那個(gè)莽夫，他怎么敢！他怎么敢在身邊一個(gè)術(shù)士都沒(méi)有的情況下對(duì)另一個(gè)比柯維爾不知道大了多少的國(guó)家發(fā)起不正義的偷襲？還洋洋自得地把偷襲的成功當(dāng)作自己英明指揮的戰(zhàn)果？
何其愚蠢！
而這個(gè)蠢而不自知的家伙居然是他選擇輔佐的國(guó)王！
“哥哥。”伊歐菲斯壓低嗓音，以不引起任何人注意的姿態(tài)與艾切爾交頭接耳，“現(xiàn)在我們離開(kāi)還來(lái)得及，我保證可以帶著你不被任何人發(fā)現(xiàn)的離開(kāi)。”
“夠了，伊歐菲斯！這個(gè)事情你不要再提了，你要真想幫我，不如幫我想想怎么樣讓那個(gè)蠢貨變得聰明一點(diǎn)。”
半精靈再一次為自己哥哥的固執(zhí)感到頭疼。
若不是這一趟出行聽(tīng)到過(guò)太多艾切爾對(duì)坦科里德的咒罵，他都要懷疑艾切爾是不是早已在暗地里對(duì)那個(gè)徒有其表的人類國(guó)王發(fā)展出了什么不該有的感情——否則難以解釋為什么不論怎么勸說(shuō)術(shù)士都不愿意離開(kāi)柯維爾。本就不善言辭的半精靈嘴皮子都快說(shuō)干了，把雷德溫教給他的策略翻來(lái)覆去用了一路都沒(méi)能轉(zhuǎn)變艾切爾的心意，甚至還因?yàn)閺闹新?tīng)出了那個(gè)尼弗迦德人的影子而變得更加強(qiáng)硬。
伊歐菲斯都快放棄了。
可現(xiàn)在，事情迎來(lái)了新的轉(zhuǎn)機(jī)。坦科里德那個(gè)自以為是的蠢豬居然真的覺(jué)得自己可以引領(lǐng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，瞧瞧那些無(wú)人耕種的農(nóng)田吧，就是最不理朝政的國(guó)王也該知道糧食的重要性，可他卻能征取只知道種地的農(nóng)夫和用錢(qián)買(mǎi)來(lái)的雇傭兵去為他侵略一個(gè)國(guó)家！
就算把他們這一次去瑪哈坎運(yùn)回來(lái)的裝備按在柯維爾的雇傭兵身上，伊歐菲斯也可以預(yù)見(jiàn)這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果。
作為松鼠黨的中堅(jiān)力量打了多年游擊戰(zhàn)，又在泰莫利亞和瑞達(dá)尼亞戰(zhàn)場(chǎng)上游走兩年的伊歐菲斯對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有著自己的感悟，他深知一場(chǎng)大型戰(zhàn)爭(zhēng)的輸贏往往最后不在于哪一方的裝備更精良，而在于哪一方的意志更堅(jiān)定。而坦科里德自身就不是一個(gè)意志堅(jiān)定之人，他或許有一些上不了臺(tái)面的小聰明，但絕不是一個(gè)可以承受得住挫折的沉穩(wěn)君主，作為戰(zhàn)斗指揮者更是連恩希爾的腳趾頭都比不上，柯維爾自己挑起的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)注定要走向失敗的深淵。
但這些都不是可以在一艘人多口雜的渡船上可以說(shuō)的言論。
伊歐菲斯看著那些因?yàn)榭戮S爾的第一場(chǎng)勝仗而喜氣洋洋的商人們猶如在看一群待宰的羔羊，而那座越來(lái)越近的白色水上宮殿——圣潔的芙羅拉更長(zhǎng)大嘴等待吃人的怪獸。只待羊入虎口，他們的血肉就會(huì)化作戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的燃料，只為了成全坦科里德一個(gè)人的野望。
“我能保護(hù)的只有你，哥哥。”伊歐菲斯貼著艾切爾耳廓說(shuō)，滿意地看到術(shù)士潔白的耳朵染上紅暈，“但如果你堅(jiān)持要去見(jiàn)那個(gè)蠢貨，我會(huì)一直在你身邊，這是我永恒不變的承諾。”
唯獨(dú)只有這句話艾切爾百聽(tīng)不厭。
嘴角不自覺(jué)往上翹，面容溫和清秀的術(shù)士腦海中浮現(xiàn)每一次伊歐菲斯向他許諾時(shí)的誠(chéng)懇與固執(zhí)。他的兄弟，他唯一的親人，他永遠(yuǎn)甩不掉的影子總是會(huì)把他所有的愛(ài)與熱情傾注在他一個(gè)人身上，不管這份愛(ài)他到底需不需要。
但他的確是需要的。不管是以什么樣的身份，他需要伊歐菲斯在他身邊，陪著他，支撐著他，不論他要付出怎樣的代價(jià)，要直面什么樣的惡魔……
“我知道，伊歐菲斯，我知道。”
艾切爾不動(dòng)聲色地拍了拍伊歐菲斯隱藏在他側(cè)腰的手，他知道半精靈喜歡這種大庭廣眾之下的親密互動(dòng)，果然伊歐菲斯因?yàn)榘藗兂臭[的臉色立刻舒緩了許多。
“做好準(zhǔn)備吧，至少不能讓我們的矮人朋友白跑一趟。”
“哼，坦科里德若是連這點(diǎn)錢(qián)都拿不出來(lái)，我看他的腦袋也沒(méi)有必要在脖子上呆著了！”
“呵，錢(qián)他自然是有的，但愿不愿意拿出來(lái)可就不一定了 。”
艾切爾看著即將靠岸的碼頭，嘴角的微笑不復(fù)存在，只剩下冰冷。