漫長的冬天終于迎來了它的盡頭，雪開始融化，匯聚成涓流小溪自然被冰雪覆蓋了太久的大地。但捉摸不定的狂風(fēng)仍在瑪哈坎肆虐，卷起數(shù)不清的細(xì)灰把整個天空都遮蔽得灰蒙蒙的，讓人心情壓抑。過冬完試圖歸巢的鳥雀徒勞地在空中發(fā)出泣血的啼叫，為它們消失的家園感到悲傷。

高大威嚴(yán)的山脈如一條沉睡的灰褐色巨龍，嶙峋的山石是它的甲片，崎嶇的小路是它的血管，而在它的腹腔里還隱藏著深不見底的矮人國度，數(shù)不清的矮人工匠們正湊在炎熱的巖漿旁敲擊著做不完的訂單。

“艾切爾·席德，能夠來我們工作場地參觀的人類屈指可數(shù)，而巫師你還是頭一個，啊， 算上半精靈也是頭一個。”卡茲穆克踱著方步，一邊捋著濃密的長胡子一邊向艾切爾介紹矮人制作刀劍盔甲的流水線，“你的訂單就從這里誕生。”

艾切爾好奇地打量著這個幾乎將瑪哈坎挖空的洞穴，伊歐菲斯體貼地跟在他身后為他封鎖所有的視覺死角。兩人都同樣為矮人世世代代對瑪哈坎山脈的改造而驚嘆。

近乎上百米深的洞穴里挖了數(shù)不清的地道，每一個分岔路口都點著油燈，明滅不定的火焰讓地道看起來有些鬼影幢幢。不知道由什么操控的小礦車滿載著物料在里面來回穿梭，有一些還坐了扛著錘頭和鐵鍬的矮人，每一位經(jīng)過都會向卡茲穆克問好，并對兄弟二人的存在感到驚訝。

但最讓艾切爾感到不可思議的是洞窟的底部，越往下走溫度越高，誰能想到在這冰冷的洞窟最深處居然流淌著滾燙炙熱的巖漿？這些緩慢流淌的巖漿為矮人提供了得天獨厚的鍛造條件，這也是為什么矮人打造的武器總是更加堅韌鋒利的原因之一。

一路上走來，一個個光著膀子掄著鐵錘敲擊的矮人各司其位，賣力地敲擊著他們負(fù)責(zé)的部分。他們雖然個頭不高，但結(jié)實強健的體魄讓他們看起來格外魁梧，豆大的汗珠布滿身體表面，甚至還會滴落在發(fā)紅的鋼胚上激起一陣煙霧。熱火朝天的工作場面是艾切爾從未見過的和諧高效，火光飛濺，叮當(dāng)作響，瓦雷格里鐵礦就一點點從礦石脫去雜質(zhì)變成鐵水再到模具中冷卻成型，再由能工巧匠們進(jìn)行二次加工定型，并雕刻上簡約大氣的花紋。

“簡直是奇跡！我從沒有見過這么精妙絕倫的工藝！”

“矮人不愧是金屬的朋友，伊歐菲斯，你快瞧瞧這把劍，這閃爍的光澤和流暢的線條，這哪里是一把殺人的武器，這分明就是藝術(shù)品！”

雖然是制式的武器，艾切爾依舊能從中體會到屬于金屬的美麗。他贊不絕口地向卡茲穆克表達(dá)自己的贊賞，把這位矮人長老哄得連胡子都翹了起來，伊歐菲斯更是舍不得挪開自己的眼睛。

“艾切爾·席德，你果然是一位有意思的巫師。”

經(jīng)過一段時間的相處，艾切爾對屬下紀(jì)律嚴(yán)明又溫和寬容，對矮人的生活不隨便窺視打探，還主動用魔法幫助休整洞穴的行為，總算讓這位見證過人類丑陋歷史的矮人長老對她有了比較好的印象。在帶領(lǐng)友好的人類巫師見識了「貨物」是怎么被制造出來的后，卡茲穆克又給艾切爾和他的弟弟開了小灶，悄悄帶領(lǐng)他來到自己的收藏寶庫。

脾氣暴躁的矮人或許可以因為歲月的沉淀而內(nèi)斂，可刻在骨子里的喜愛炫耀卻是不論哪個年齡段的矮人都無法控制的特質(zhì)。

“看看吧，這都是我三百多年來一點點積攢下來的珍藏。”

作為地位僅次于大長老的卡茲穆克擁有一個專屬收藏室，里面琳瑯滿目地擺放著各種亮閃閃的盔甲和刀劍斧錘。這些造型大氣古樸又不失優(yōu)美精致的冷金屬們安靜地靠墻站立著，時間的流逝沒有留下任何腐蝕的痕跡。

“卡茲穆克長老，您的寶庫真是令人稱嘆！”

“女神吶，這難道不是藝術(shù)品嗎？”

艾切爾愛不釋手地拿起一把長劍，漂亮銀色劍身上流淌著歷經(jīng)千錘百煉所形成的波紋，前端極尖，既能刺擊，亦可揮砍，劍刃兩側(cè)還留了放血槽。劍柄上則裹著又黑又軟的皮革，還未經(jīng)汗?jié)n和血水沾染，尾端的寶石則是祖母綠，暗自流轉(zhuǎn)著幽深碧綠的柔光。

是一柄還沒有見過血就已經(jīng)寒意侵人的好劍！

伊歐菲斯還沒有開口，艾切爾就能感覺到他內(nèi)心洶涌的喜愛，半精靈的眼睛根本無法從這把銀劍上移開。艾切爾將劍遞給伊歐菲斯，半精靈拿到手后立刻挽了個漂亮的劍花，那把劍與他的臂長完美的適配，甚至比上一把鋼劍還要趁手。

“好眼光，好眼光！晨光劍，這可是個好東西。”卡茲穆克對伊歐菲斯的鑒賞能力投來贊許地一瞥，“這是埃斯特·海茲打造的最后一把銀劍，用最上等的秘銀和瓦雷格里鋼敲打出來的好東西，據(jù)說就是連阻魔金做的鐐銬也能輕松砍斷。本來是要等一位獵魔人來取，畢竟除了他們也不會再有其他人去砍殺那些可惡的怪物，但等劍做好了后他卻再也沒有出現(xiàn)過。”

“但好在我和埃斯特關(guān)系不錯，就先把這柄劍要來做收藏，過過眼癮。”

沒想到這柄劍居然還和獵魔人有淵源，更沒想到是出自武器大師埃