她摸索著兩側口袋，從密封袋里翻出最后一顆精神疏導片劑，玻璃糖紙嚴密地裹著半融糖塊，不讓一絲糖液滲出包裝。

伏微剝開糖紙，迫使他張開嘴唇，含住這顆糖果。

……太甜了。

“不準吞下去。”

她按著他的喉嚨，那隨著吞咽動作而微微蠕動的軟骨板。伏微知道納撒尼爾討厭甜食，對于常人而言稍顯寡淡的甜膩會被感官無限擴大，影響他最基礎的判斷。

然而，攘除污染本就是一個緩慢的過程。

納撒尼爾不得不含著那塊硬糖，舌尖煩躁地撥弄，將它撥到另一側，感覺味蕾被浸沒到逐漸麻痹。他變得平靜了一些，也更安靜了，只是用尾巴勾著伏微，看著金屬門在眼前開啟。

少女踮起腳尖，安慰般地拍了拍他的肩膀。

“走啦，希望你能堅持一下。”

他慢慢點頭，似乎發出了一絲含糊的笑聲。納撒尼爾張開雙臂，飽滿胸肌隨著拉伸而輕顫，金色紋身浮出皮表，沿著襯衫解開的斜角蔓延隱沒，直至隱入遮掩之中。

他站在原地，眨動著瞬膜般的眼瞼，等待她撲過來緊緊擁抱他。

就像還在真理號上一樣。

一團碩大的陰翳籠罩而來，仿佛寧靜女神手中拂落的黑紗，將這個房間從白塔中沒有預兆地割離，形成一個獨立的空間個體。

濕冷吐息灑在后腰，伏微往前走了幾步，堅硬鱗片摩擦過少女裸露在外的皮膚，黑龍伸出分岔形狀的舌頭，熱情地舔了舔她的手腕。

……呃，濕乎乎的，散發腥味的口水。

她用一根手指，堅定而嫌棄地推開了這只黑龍。

“亞瑟！”伏微嚴肅訓斥道。

它從喉嚨中涌出鳴叫，仿佛很不舍似的。黑龍搖擺著頭顱，從空中降落，收起鱗翅半掩在身體上，將自己偽裝成一只溫順無害的大型蜥蜴，鍥而不舍地要往她身邊靠近。

嗚嗚。

它用濕潤鼻頭拱著她，壓低往日粗魯渾厚的咆哮，軟骨翕動著，滲出柔軟的嗚咽。

伏微捂著頭發，手忙腳亂地閃避著，“不要拿口水……！”

她被迫往納撒尼爾身后躲去，有些哭笑不得，“你是狗嗎？！”

這種神話造物與真實存在的自然物種，總是有著基因上的奇妙聯系。

最初只是一顆普通的芽苞，被羊水包裹，溫暖而適宜。在孕育過程中，一部分幸運兒的基因序列會被改寫，它們從系譜分岔的枝梢間蜿蜒生長，直到抵達某一個支端時，就會脫離原本的族群，像一顆蒲公英種子那樣落到另一處平原沃土，形成新的系譜。

一場好的，被大眾普遍接受的變異。

“我很想你，亞瑟也很想你。”

納撒尼爾被逗笑了。

他露出深深懷念的表情，這使得他英俊堅毅的面龐變得柔和，鋒棱尖刺被磨去，摸上去不會再被芒刺割劌。

哨兵收緊雙臂，將少女重新抱了起來，讓她坐在他寬闊的肩膀上，緊緊貼著纏繞金色紋路的頸側，他壯碩挺拔的軀體足以輕松支持著她的重量。

“我們走吧，大小姐。”

他意有所指，熟悉的稱謂在聲道中無數次輾轉反復，終于得以吐露。

雙腳再一次離地，臀部和腿側與滾燙人體相貼，可以很清晰出臨摹出那鼓脹發達，歷經磨煉的肌肉質感。伏微用腳跟踢了踢他的胸膛，無聲催促著，讓他換一個更加得體的姿勢。

“不想被看見？”納撒尼爾勾起唇角，明知故問。

她咳了一聲，耳朵略微泛紅，“這樣有損我的威嚴。”

“我現在是最厲害的白塔向導，有很多剛剛分化的向導崇拜我，把我當成偶像，詢問我如何成為一個優秀的向導。我需要以身作則……你懂嗎？”

伏微伸出手指，用力捏了捏布滿神經元的犄角末端。

敏感的犄角被抓住揉捏，他輕輕顫抖了一下，極力壓抑著探出獠牙的沖動。

“壞。”納撒尼爾嘶啞地訓斥著，短促尾調卻輕顫發軟，像是不經意間展露的撒嬌或是埋怨。

背脊沿著手臂輪廓下滑，一條強壯胳臂從膝蓋下方穿過，她被納撒尼爾用另一個姿勢抱在懷中。

“無用的形象包袱。”他點評道。

“好用就行。”

她晃著雙腿，借著身體的掩蔽，戳了戳納撒尼爾飽滿的胸膛，反饋回充滿彈性的手感。伏微不著痕跡地收回手，催促他離開這里，“要把我抱回去哦，希門內斯指揮官大人。”

“遵命，公主殿下。”一聲沙啞含笑的回應。

他對伏微言聽計從，無論是過去還是現在。

上層是向導的工作區域，除了得到通行準許來到這一層的哨兵外，只有機械師會定期來到這里檢查維修。

廊道極端安靜，墻壁兩端沒有將電纜暴露在外，而是經過嚴密的涂漆、精心的妝飾，使其整潔干凈，散發淡淡的消毒水氣味，不見一絲塵土。