“伏微，你是帝國最珍貴的寶藏，白塔把你交給了我，讓我照顧你。”

“我不允許任何人，任何低劣的……傷害你的心靈與身體，污染你的純潔與靈性。”

他頓了頓，含糊而隱晦地抹去了某個并不優雅的發音，短暫，刻薄，由浸泡毒液的鋒芒塑成。

伏微分辨著他的唇語，那朦朧的光芒照射著室內，晦暗陰影籠罩著他那柔和俊美的面龐。阿蘭德坐在燈下，略顯苦澀失迷地，深深凝視著伏微。

然后，他再度移開了視線，以嚴厲訓誡般的目光冰冷地瞥視著納撒尼爾，一絲憎恨從他眼中如星火般迸發。當阿蘭德啟開雙唇，將要繼續開口勸阻時，她開口了。

“所以？”

伏微走近了，繞過那些蜿蜒的電纜，那些層迭而紛繁的山巒。

阿蘭德只是看著，他發覺自己失魂落魄，思維僵滯，囁嚅雙唇卻一言不發。鷯鶯在他肩上凝出實體，四下檢查著，殷勤地將一支泛著金屬藍的羽毛叼給了伏微。

她伸出手指，撫摸著鷯鶯，安撫般的，一下下輕撫著它斑駁的雜色羽毛。

鷯鶯發出喜悅啼叫，伏微專注地凝視著阿蘭德的雙眼，一個快要呼吸相觸的，過于親密的距離。

“你的意思是，阿娜絲塔仍要接受禁足？”

他用力咽下一口唾沫，用以緩解喉嚨里的干澀。阿蘭德移開面龐，不敢與她對視，甚至需要費力調動所有思緒，才能艱難地做出答復，“……是的。”

令人意外的是，伏微并沒有對此表達出不滿。

她輕輕頷首，從容而克制。

“那就請霍索恩大人重新抽調人選，加緊支援第九區。”

伏微溫柔地捏住他的下頜，逼迫他與自己對視。阿蘭德沒有任何抗拒，迷茫而順從地聽她輕聲說著，“阿娜絲塔可以繼續待在圣堂，我尊重你的抉擇。但是——”

“我為你讓步了，阿蘭德。”

她說，“阿娜絲塔本該就任我的護衛官，無論如何，她現在還是我的直系部下。你讓我失去了一個屬下，是不是要補償我？”

“……不、我的意思是……”

“奚夜也是。”伏微盯住他的眼睛，聲音柔順，但用詞堅決，更像是某種并不嚴厲的教誨訓示。

她的視線在他面上梭巡，捕獲每一個掙扎的痕跡，阿蘭德握住她的手指，卻從那溫熱觸感中失力滑下。

她觀察著他困獸般的撐持，隨之露出淺淡微笑。

“你說呢，霍索恩？”伏微換回疏遠的稱呼。

阿蘭德深呼吸著，讓氧氣過度地充滿肺葉，使其變得更加飽脹。細微疼痛讓他獲得頃刻清醒，他將思潮向下延展，反復回味她飽含深意的話語。

伏微的安危是最重要的，比起這個，其他……都不重要。

“……是的。”

他說。

“我、我會撤回對希門內斯指揮官的指控。”

這本就是一次針對納撒尼爾·希門內斯的不實檢舉。

“感謝你的仁慈與慷慨，阿蘭德。還有，不要再對他們使用腦機了，好嗎？”

她滿意地用指腹摩擦著阿蘭德的嘴唇，那因憂郁而干澀泛白的部分，“請讓我來效勞。”

“讓我來查閱他們的記憶，無論是淺薄部分，還是那些深奧的秘密領域。你知道我的能力，不會有謊言，也不會對腦域造成傷害——包括希門內斯。”

“稍后，我會向白塔提交一份詳細的紙質報告。”

說到這里，她稍微停頓了一下，目光隱晦掃向那時而扇動的灰褐色耳羽。一絲耀眼的藍色閃爍著。

細膩羽尖輕輕輕擦過少女漆黑的發絲，帶來一縷難以察覺的吹拂感覺。伏微有些躊躇，“我想，你該休假了。”

“……為什么？”

他不愿讓她受驚離去，于是閉緊雙唇，嘴唇內層被唾液層層浸濕，當偶然間翻露出來時，隱隱閃爍著濕潤光澤。阿蘭德掀開低垂的睫毛，含糊地發問。

“阿蘭德，看看你的羽毛。”她示意他看向自己的精神體。

“你發情了。”

伏微退后一步，認真而審慎地說。