沉香兒的6歲那年，她爹娘為了進深山采藥材去賣，不幸雙雙墜崖都死了，連尸骨都沒找回來，然后她便只能跟著大伯一家，但基本這些年來他們從未把她當成親人，反而事事把她當下人使喚。她雖是過得如此艱辛，也依舊感激他們養育而毫無怨言。所以第二日，來了個稱是喜婆的人，直接提著一對纏著紅布帶的雞鴨，一塊豬肉就說算是下聘了。卿顏很是惶恐疑惑，伯母答應好的讓她先問問情況，或讓她偷偷瞧一眼要嫁的那方人家呢。現在卻在伯母和那喜婆三言兩語下好像直接把事定下了。這倒還罷，成親竟然也那么著急，還說良辰吉日定好，后日黃昏就要她進門，伯母陶氏和喜婆這積極的讓沉香兒心驚。雖說這世道，今年有大旱，糧食減產，可賦稅不減，又早年還把大多的男丁都抽去了充兵，生產力都降了，百姓人人活的艱難，可她縮衣節食還竭盡所能為這個家貢獻著啊。陶氏和喜婆子背著沉香兒又商量了一番罷，喜婆悄聲道：“那邊人等不及，你可這思量好，明日得把人送去，不然……”說罷那喜婆子把說好的五兩碎銀子包著布巾偷偷塞到陶氏袖口里。陶氏見到了銀錢，手掂了掂笑著忙聲應道：“放心，妥妥的！”待喜婆一走，沉香兒忍不住詢問：“伯母，我在沉家這些年，起早貪黑忙里忙外不少，家里為何還如此容不下我？這便要匆匆將我嫁掉，我連對方長相人品還一概不知啊！”“香兒，伯母也是為你好啊，你看秋季末咱家可又得交稅糧了，咱家你是知道的，就那么幾畝田卻養一大家子，交完稅糧后邊這日子哪里還過得下去，把你急著嫁出去也是為你好啊，嫁去陳家你既不用擔心挨餓，咱家也稍微能減輕負擔。”“再說說你堂兄，他如今都快20有余了，咱家因為多養個你……如今窮的他連個媳婦也娶不上。”唉……我可憐的兒啊…怕不是得打光棍一輩子了…“也真是怪你爹娘……怎么就早死了……把你扔到咱家來……你怕不是生來咱家討債的吧……”說著說著，陶氏就忍不住哭訴起來，哭訴的內容只越發過分，雖只見她干嚎不見眼淚，卻讓沉香兒身心僵硬。“別說了……我，我嫁便是……這些年是我拖累了伯母……”沉香兒明白他們終是容不下她了，亦不想再聽她繼續埋怨她父母之言，心寒地點頭道。沉香兒知道這門親事雖有所蹊蹺，可她也沒有別的選擇，她畢竟在沉家這么些年，伯母繼續哭鬧下去只怕怨她拖累了他們一家，變成她不識好歹。哪怕這次她僵持不應，今日埋下這怨，伯母哪天狠心把她偷偷賣了也是有可能的。見沉香兒點頭答應，陶氏立馬變臉喜笑顏開，只道讓她今日別干活了，回房收拾好準備明日待嫁。

沉香兒點點頭應了，但還是趁陶氏沒注意下去到隔壁，然后把一朵絹花塞給只比她大一歲的李翠花，她是村里唯一不愛與沉春花那幾人往來的人，而她與沉香兒河邊一起洗衣服，砍豬菜次數多了，常常結伴，所以她算是唯一跟玩的好的伙伴了。“你這是干什么？平日看你可稀罕了。”李翠花趕緊把那好看的絹花遞回去，她知道這是她給別人做活時用剩下的布攢起來做的，她手巧做的也甚是好看，跟鋪子里賣的差不多，若是沉春花見了，怕不是立馬就奪去戴了。“好姐姐，你就收下吧，本來我也戴不上這玩意，我倒想用它，跟你換點人情，想叫你去隔壁村幫我打聽個事。”然后沉香兒與她說了她被匆匆定親之事，她現在肯定是去不了隔壁村的，只能拜托李翠花去幫她打聽了。李翠花先是驚嘆于她怎么如此倉促就定下親事嫁人，一邊也很是清楚那陶氏不是什么好伯母，自然應下道：“好，你別急，我這就想辦法幫你問問。”沉香兒托她去一趟，其實沒寄什么希望，只是不想不明不白嫁出去，至少讓她知道對方是什么人家，心里有個數，她進門也能做好準備應對接受。交待完李翠花，回到沉家，她心焦的等到太陽落山，才聽到小石頭砸她窗戶的聲音，才開門偷偷溜了出去，見到李翠花，急忙道：“怎么樣？可打聽到了？”李翠花先是頓了頓，欲言又止，最終還是氣急道：“你那伯母真是個黑心的人，你知道那陳家什么情況嗎？我費好一番勁才知道，原來他是病秧子，聽說最近診治好幾次了，家里白布都早就買好了，好幾次都要差點一命嗚呼了，也是最近他們家才想著那陳云柏都已十八了，也沒個媳婦，這不沒人敢嫁，就想花錢找人沖喜，據說有五兩銀子呢，難怪你伯母會讓你嫁去。”“給人沖喜？難怪那么著急？這年頭五兩銀子可不是好一大筆錢，她怎么會舍得不賣我去。”沉香兒想過或許對方或殘或是年齡大鰥夫，最后卻是更甚，原來是找了個快死的人，她還想著嫁去過面對什么樣的丈夫，這怕是隨時準備做寡婦。“香兒，你要不想辦法逃吧，萬一你嫁過去沖喜不成，那人沒了……你可咋辦？婆家若壞的話，你怕是還要被指責不詳呢！”李翠花忍不住替她擔憂出主意。“翠花，別傻了，外邊世道還亂，我既沒銀錢，又沒戶籍我一女子能逃去哪？”李翠花想了想也是，一時還真不知道怎么辦了，好像只能干著急。看出翠花的擔憂，她道：“算了，聽天由命吧，反正我這輩子已經這么苦了，日后又還能再苦到哪去呢？”話雖這么說，可她的淚水已經在眼眶中打轉，她卻最后用力咬住下唇，不讓自己哭出來，因