沈清越驚愕地看到里面躺著個臉皮同樣單薄可憐地貼在頭骨上的老婦，她灰白的發絲毫無生氣，唯一能感受到她活著的，只有那一雙還在轉動的眼珠。他心生困惑，這老婦怎的會有這樣大的能耐，叫周永升畢恭畢敬不提，還敢染指陸皇后的床榻。忽就見舒琰身體微微顫抖，握住那只蒼老的手，低著頭，弓著身，無聲抽噎。片刻后，舒琰松開了手。床簾重新合上，他起身，背對著沈清越深呼吸一番，又佯裝無事地朝門外走來。“星樓啊，你可認識什么厲害的術者？”沈清越當然否認：“不認識。”又道：“要說厲害的術者，還得是玉靈山那邊。四皇子突然問及，是何故？”舒琰淡笑：“無事，就是聽到近來宮中有妖邪作祟，巡察司那幫不頂用的草包又解決不了麻煩。本宮想著，你要是認識什么厲害的術者，至少能解燃眉之急。”頓了頓：“云青那邊可還好？什么時候回來？”沈清越露出兩分無奈：“這樣的事，小王一時也催不得。”舒琰便不再多說。神態自若地往前而去。沈清越回頭，見劉玉良和周永升還在說著什么。或許是察覺到他的目光，二人一頓，繼而拱手分開。劉玉良從里走出。神色顯然不如舒琰那般舒展，對他道：“走吧。”沉默地走了一陣，舒琰臨時起意，要去拜見明僖帝。于是半途轉彎，改去御書房。門口的陳霖得到明僖帝首肯后，放了舒琰進去。沈清越和劉玉良等候在外。他心中琢磨了好幾瞬，才低聲開口：“劉公公，到底發生了何事？四皇子好像心神不寧，還問小王有沒有相識的術者，你的神色也不對勁。不知，可有什么小王能幫得上忙的地方？”劉玉良自然知道瞞不過沈清越，且到底在一起合作，人家已經見到了幾分，再瞞，反而顯得不誠意。便道：“娘娘昨夜遭妖人暗算，中了招。”沈清越不知道空谷的事，更不知舒青窈已經經歷了一場困斗。乍聽受到妖人暗算四個字，當下就想到了魅君。劉玉良又道：“唉，四皇子也是著急擔心得很，所以才問您有沒有相識的術者。”瞥一眼緊閉的門：“大抵四皇子現在是在同皇上商量請術者來給娘娘治療的事吧。”舒青窈靜靜聽他說著，待說到“遭妖人暗算，中了招”，那刻，她已經心有不適。而他說完后半句，她忍不住打斷：“不知道是陸皇后撒謊還是劉玉良撒謊，陸皇后不是被妖人暗算。”將她知道的，有關魅君控制空谷，空谷以血靈滋養陸皇后的事悉數告知。饒是沈清越在舒青窈身邊耳濡目染，對于術者，已經知曉不少，但血靈滋養這樣的邪術，還是令他震驚不已。舒青窈又道出從錢貴妃口中聽說的那些。她每說一句，沈清越的心就跟著揪一下。到最后，他再次將她擁入懷中，難過不已地在她耳畔喃喃：“是我不好，我沒有在你身邊，又讓你一個人面對……”她伸出手，纖細的手臂環繞他的腰身，搖了搖頭。“你知道的，我很堅強。”她認真地說。但她越認真，他越難過。年幼時，他尚且享受過一段溫馨時光，而她，除卻云嬪給予的些許溫暖，從頭到尾，幾乎都千瘡百孔。“窈窈，快結束了，”他微有哽咽，“等結束這一切，我們就離開這里，離得遠遠的，再也不回來。”舒青窈輕哂：“能結束么？魅君意圖不明，我們永遠都——”“不管那些，只要她不出現，我們就當她不存在，”沈清越撫了撫她的發，“我們為云嬪討回公道，那就是我們的塵埃落定。”“還是沈氏，”她軟軟補充，“你們家族被誣陷……”沈清越“嗯”了一聲：“你不在的這幾日，我尋了新的線索。你的構想沒錯，一切直指陸皇后。而陸皇后的背后是皇上。”明僖帝的背后是……那個操控一切的魅君。捕捉，構建，放大，再將培養好的他們放去這棋盤里，用那些傀儡，將他二人逼近，又分離。只是，天不遂她愿。原本該天各一方的，如今卻緊緊靠在一起。所遭遇的，所面臨的，都只會叫他們更珍惜彼此，更密不可分。“清越，會好起來的，對么？”她輕輕地問。在她唇上落下一吻，他堅定地回應：“對，會好起來的。”像兩尾在干涸湖池里，黏濕淤泥間求生的魚。一邊乞求上蒼能降下甘霖，一邊又奮力掙扎，想要給自己謀得一條活路。幸好，這條路上，他們彼此可依。宮中安靜了數日。舒青窈踏踏實實待在鳳麟宮，閑來侍花弄草，偶爾能聽到蘋茹說兩句瑣碎，除此以外，就只有周永升私下來找過她。

當然，是為了陸皇后。 殺周永升回到了陸皇后身邊照應。說是照應，其實也是因他知曉從頭到尾的因由，除他以外，其余人都多知道一分，也就離死更近一分。他成日在幾個地方跑，跑來跑去，跑到最后，終于明僖帝松了口，叫人私下去玉靈山請三圣前來為陸皇后診治。但……其實他們都心知肚明。陸皇后身體沒有繼續惡化已經很不容易，要恢復，明顯是不可能了。聽到三圣要過來，舒青窈心中情緒有些復雜。除了濯蓮真人，她和另外兩位幾乎都沒打過照面。可若是見了師父，她很擔心，師父會看出她在陸皇后身上動的手腳……師父，會不會很失望？話又說回來，不知道魅君在陸皇后體內到底埋了什么術毒，幾日過去，錮靈術原本的作用竟還未體現。在三圣未到前，她覺得有必要尋個時機先下手為強。所以在周永升再次提出，請她在三圣未到前，先治療陸皇后時，她自稱技拙，擔心陸皇后在